却说庞统听徐庶一席话后，心中大吃一惊，急忙回头细看，发现果然是徐庶。
庞统见是故人，心里才稍稍安定下来。
他四下望了望，确定周围无人，这才说道：
“你若揭破我的计策，岂不是让江南八十一州的百姓都遭殃了吗？”
徐庶笑着回答：
“可眼前这八十三万大军的性命又该如何是好呢？”
庞统叹道：
“元直（徐庶字元直），你当真要破坏我的计谋吗？”
徐庶回答：
“刘皇叔待我恩重如山，我不敢不报答他。”
“但当年曹操软禁我母亲，我已经发誓，此生再不为曹操出一计一策。”
“今天我绝不会破坏兄长的良谋。”
“只是，我如今随军而来，若军队败北，玉石俱焚之时，我也难以幸免。”
“先生若能教我一条脱身之计，我自然闭口不言，远远避开。”
庞统听后笑道：
“元直如此远见卓识，要想脱身又有何难？”
徐庶忙道：
“还请先生指教。”
庞统便在徐庶耳边低语了几句。
徐庶听后大喜，连忙拜谢。
庞统告别徐庶，下船返回江东。
当夜，徐庶暗中派人到曹军各营寨中散布谣言。
次日，各营寨士兵三三两两地聚在一起窃窃私语。
很快，探事的人将消息上报给曹操：
“军中传言，西凉州的韩遂和马腾谋反，正带兵攻向许都。”
曹操大惊，急忙召集谋士商议道：
“我带兵南征，最担忧的便是韩遂和马腾。”
“如今军中传出这样的谣言，虽不知真假，却不得不防。”
话音未落，徐庶站出来说道：
“我蒙丞相收留，始终无以为报。”
“如今愿请三千兵马，星夜赶往散关守住关隘。”
若有情况，再行汇报。”
曹操大喜，说道：
“若有元直把守散关，我便无忧了！”
“散关处本已有军队驻守，你统领即可。”
“现在拨给你三千马步军，臧霸为先锋，速速前去，不得耽搁！”
徐庶辞别曹操，与臧霸领军连夜出发。
这正是庞统为徐庶所设之计。
后来有诗称赞此事：
曹操征南日日忧，马腾韩遂起戈矛。
凤雏一语教徐庶，正似游鱼脱钓钩。
曹操派走徐庶后，心中稍感安慰，便带众将巡视沿江营寨。
先看旱寨，再看水寨。他登上一艘大船，船上竖着“帅”字旗号，两侧布满水军战船，船上埋伏着千余弓弩手。
曹操坐在船上，指挥全军。
此时正值建安十三年冬，十一月十五日，天气晴朗，江面风平浪静。
曹操命人在船上设宴，召集众将聚会。
他端坐在船中，侍卫数百人身穿锦衣绣袄，手持兵器站立两侧。
文武众官依次落座。曹操举目四望，只见南屏山青翠如画，东望柴桑，西瞧夏口，南看樊山，北眺乌林，四面空旷，景色壮丽，不禁心生欢喜。
他对众将说道：
“我自举义兵以来，扫除天下祸乱，誓愿平定四海，安定天下。”
“如今只剩江南未得。现在，我有百万雄师，又有各位将士齐心效命，何愁大事不成？”
“若能平定江南，天下太平，我们便可共享荣华富贵，一同欢享盛世！”
众将听罢，齐声应道：
“愿早日奏凯，我等终身皆赖丞相福荫！”
曹操大喜，命人传酒，与众将尽情畅饮。
至夜半，曹操酒意正浓，指着南岸说道：
“周瑜、鲁肃这些人，真是看不清形势！”
“如今天助我也，有人投降，将成他们的心腹大患。”
荀攸赶紧提醒：
“丞相，此言不可随便泄露。”
曹操大笑道：
“今日在座诸位，皆是我心腹之人，说出来有何妨？”
他又指向夏口说道：
“刘备、诸葛亮这等人，不过是蝼蚁之力，怎能撼动泰山？”
“实在可笑！”
接着他又说道：
