诸葛亮听说鲁肃来到，与刘备一起出城迎接，将鲁肃接到府中。
见面寒暄后，鲁肃说道：
“我家主公听闻令侄去世，特地备了一份薄礼，派我前来吊唁。”
“另外，周都督也一再嘱托，要我向刘皇叔和诸葛先生问候。”
刘备和孔明起身向鲁肃致谢，收下礼物后，设宴款待。
席间，鲁肃说道：
“此前皇叔曾说过，若公子不在，就会归还荆州。”
“如今公子已去世，荆州理应归还。”
“不知皇叔打算何时交割？”
刘备答道：
“子敬且饮酒，稍后再细细商议。”
鲁肃只好勉强喝了几杯酒，但又忍不住追问。
刘备尚未开口，孔明却变了脸色，厉声说道：
“子敬实在是不通情理，总要等别人把话说完！”
“自从我汉高祖刘邦斩蛇起义，开创大业，刘氏江山传承至今。”
“可惜时运不济，奸雄并起，各自占据一方。”
“但天道循环，终将拨乱反正，还归正统。”
“我家主公乃中山靖王之后，孝景皇帝的玄孙，如今的皇帝更是他的侄儿。”
“刘氏天下，分封土地本是理所当然的事。”
“况且刘表是我主公的兄长，我主继承兄长的基业，岂有不合情理之处？”
“而你家主公，不过是钱塘一介小吏之子，原本与朝廷毫无功德，如今凭借一时权势，占据六郡八十一州，竟还贪心不足，想吞并汉家的江山！”
“刘氏的天下，刘姓之人尚不能分得一块土地，你们孙姓反倒要强占争夺？”
“再说，赤壁之战，我家主公与众将士出力甚多，人人都为此出生入死，岂是你们东吴单独的功劳？”
“若不是我借得东南风，周瑜怎能施展半点计策？”
“江南若是败了，不要说你们二乔是否能免于被送入曹操的铜雀宫，恐怕连你们自家妻儿都难保全性命。”
“适才我家主公没有立刻答复你，是因为子敬向来是个高明通达的人，应该不需要我们细细讲解。”
“为何你却如此不明事理？”
诸葛亮这一席话，说得鲁肃哑口无言，沉默了半晌才说道：
“孔明先生的话，恐怕不是没有道理；只是鲁肃自身却陷入了极为尴尬的境地。”
诸葛亮问道：
“有何不便之处？”
鲁肃答道：
“当初皇叔在当阳落难时，是我引荐孔明先生渡江，见我主孙权；后来周瑜意欲兴兵攻取荆州，又是我力阻；至于后来约定待公子去世便归还荆州，也是我一力承诺。”
“如今若不履行此前的承诺，叫我鲁肃如何交代？”
“我主和周瑜必定责怪我。”
“肃即使死了也无怨，但只怕因此惹怒东吴，导致双方兵戈相向，到那时皇叔也无法安稳坐守荆州，反倒让天下人耻笑。”
诸葛亮笑道：
“曹操统率百万大军，以天子之名行事，我尚且不放在心上，何况区区一个周瑜？”
“若是先生担心面子不好看，我倒有个折中的办法。”
“我劝主人立下文书，暂时以荆州为根据地；等我主另得城池之后，再将荆州归还东吴。”
“这个提议如何？”
鲁肃听了问道：
“那么孔明先生打算夺取哪里来还我荆州？”
诸葛亮答道：
“中原目前局势紧急，还不能谋取；而西川的刘璋软弱无能，我主计划将来图取西川。”
“若能成功取得西川之地，那时便将荆州归还。”
鲁肃无可奈何，只得勉强同意。
于是刘备亲笔写下一纸文书，并签押名字，作为承诺。而作为担保人，诸葛亮也在文书上押了字。
诸葛亮随即说道：
“亮是皇叔的属下，怎么能自己做担保呢？”
“还烦请子敬先生也押个字，这样回去见吴侯时才更有说服力。”
鲁肃答道：
“我知道皇叔乃仁义之人，必不会失信。”
说罢，也押了字，收下文书。
宴会结束后，鲁肃辞别。
刘备与诸葛亮一路将他送到船边。
临别时，诸葛亮叮嘱道：
“子敬回去
