严立恒睁开双眼看着莲儿，道：“堂下何人？报上名来，有何冤屈？”。
“民女甄莲儿，家住许昌县陈曹乡许田村，此来是为状告刘英等人杀我父母。”莲儿哀声道。
说完，她双手又颤颤巍巍地从胸口掏出一张状纸。
严立恒着人接过，呈上来以后，他一眼就看出这是陈知县的笔迹，心中已然知道这件事果真不能善了。
至于上面所写的内容，他是看都没看。
还是老一套，严县丞微微仰头，审视着原告甄莲儿，缓缓开口问道：“可有人证、物证啊？”他那严肃的表情仿佛能让周围的空气都凝固起来，心中暗自盘算着接下来的应对之策。
对此，某人早有准备。
莲儿听闻严县丞的问话，眼中瞬间涌起悲切之意，她哽咽着缓缓说道：“人证是许州知县陈明陈大人；那六人的衣袍之上还沾染着亡父亡母的鲜血，可为物证。”。
她的话语中饱含着深深的痛苦与坚定，仿佛要将这份情感传递给每一个在场之人，让人心生怜悯与愤慨。
陈明此刻缓缓站起身来，他整理了一下官服，正欲开口为众人讲述事情的经过，然而却听严立恒冷冷地道：“陈大人，此案干系重大，你可要想清楚了再说话。”。
严立恒的语气中透露出一丝警告之意，但陈明却毫不退缩，毅然决然地道：“昨日案发之时，本官就在现场，亲眼目睹了刘英等人残忍地杀害甄氏夫妇的一幕，那血腥的场景至今仍历历在目。而且，他们还妄图对那这位甄莲儿行那不轨之事，其行径之恶劣，令人发指。”
严立恒闻言，眉头紧紧皱起，心中暗自思索着该如何处理眼前的局面。
他深知此案的复杂性与严重性，片刻之后，他无奈地叹了口气，只得低声道：“传嫌犯”
随着他的命令下达，六个犯人被带了上来，众人的目光顿时聚焦在他们身上。
只见刘英依旧是那副气定神闲的模样，仿佛一切都与他无关似的，而其余五人则显得有些不安，眼神中透露出些许慌乱与恐惧。
五个仆从纷纷跪倒在地，唯有刘英昂首直立，丝毫没有悔改之意，那嚣张的姿态让人恨不得上前将他痛打一顿。
陈明见他如此模样，眼中闪过一丝怒意，他沉声道：“刘英，你见了本官和严大人，为何不跪啊？”。
刘英冷哼一声，歪着头道：“本公子前几天刚参加完开封的院试，现在已是秀才，按我朝律例，我可见官不跪，且你们不得对我用刑。”。
陈明吃了瘪，却不觉颜面有失，见严立恒无动于衷，他开始发号施令：“来人啊，给我速速动手，打他身边的五人”陈明对着身边的衙役道。
五个仆从良莠不齐，用刑之后，竟有那宁死不屈者，即便面临着巨大的痛楚与威胁，依旧坚定地守护着他的主人；
而亦有那怯懦之辈，未经几番拷打，便直接俯首认罪，声称自己乃是受那刘公子之命令而行此事。
目睹此情此景，陈明神情冷峻，厉声喝道：“刘英，如今证据确凿，你还有何言语可辩？还有何脸面狡辩？”
那刘英却是一脸不以为意，竟然还能挤出一丝冷笑，紧接着，他伸出手指，指向一旁的莲儿，口中吐出恶毒之言：“你们以为是我害死了她父母吗，你们错了，其实她才是罪魁祸首，如果她当初愿意从了我，会发生那么多事吗？”。
这话明明荒诞至极，可堂上的衙役听了，却又都觉得有几分道理。
这是典型的受害者有罪论，一旁的莲儿听闻此等话语，心如刀绞，悲愤交加，她以手用力拍击地面，发出阵阵沉闷之声，口中哀号之音，回荡在整个公堂之上，令人闻之心颤。
陈明此刻实在是不忍再直视这一幕凄惨之景，只得无奈地轻叹一声，对着身旁的严大人说道：“严大人，此案至此，已然明了，是时候该宣判了。”
可等了半天，严立恒依旧没有任何表示。
陈明顾笑立恒，脸上显现出讥讽之色，直言不讳地道：“既然严大人不敢说话，那就由本官宣判，刘英一党草菅人命，在我许州接连作案，致使三人惨死，明日午时，于北街菜市口问斩。”。
接下来就是签字画押环节，五个仆从都被人拿着，签了字按下指印，轮到刘公子，却无人敢动手。
见状，陈明大声言道：“怕什么，一切后果都由本官一力承担。”。
听到此话，杨勇才鼓起勇气，起身接过口供、印泥和毛笔向其走去。
