俗话说：听人劝吃饱饭，刘海中得到刘光天的指点之后，变得热心肠了。经常指点车间的工人，逐渐得到工友的认可。他毕竟是七级工，虽然不是厂里最顶尖的那一部分，至少也算是精英级别，强过大多数工人。
临近年关的时候，经过不懈的努力，总算让厂里把留厂查看的处分给撤销了，不仅如此，刘海中还在院里重新树立了威信，一举当选了二大爷，何雨柱并没有出来说什么，他现在已经懒得管院里的事了。
随着年关临近，天气越来越冷，学校放假了。何雨水回到了家里，还带来了同学于海棠，她对何雨柱说道：“哥，咱家的好东西通通拿出来，我都饿瘦了，学校食堂的厨子比你差远了，做的饭一点都不好吃。”
何雨柱说道：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。吃得苦中苦，方为人上人。吃苦能锻炼人的意志，将来才能成大器。你回来的正好，跟着秦姐学学怎么带孩子，省的以后嫁出去什么都不会让婆家嫌弃。”
何雨水不满的说道：“哥，你真会指使人，我一辈子赖着着你，吃你的喝你的，快去给海棠和我做好吃的。”
何雨柱说道：“你这小馋猫，自己嘴馋也不用打着海棠的旗号，你们确实太瘦了，得好好补补。”
于海棠说道：“柱子哥，我帮你。”
何雨柱摆摆手说道：“不用，一会儿等着吃就行。”
夜幕降临，何雨柱赶走了提议一起睡的何雨水，于海棠赤裸裸的情意让他有些招架不住。两人离开后，他独自一人躺在床上，看着房顶，陷入了对于莉无尽的思念中。
随着春节的临近，红星轧钢厂的放假日期公布了出来，腊月二十三发工资，二十四大扫除，腊月二十五放假。开完年会，厂里有聚餐，可以带家属，每个工人发两张就餐票，吃过饭之后，领了年货就可以回家了。
腊月二十三，阎解放拿着刚到手的工资回到了家里。三大爷听说儿子发工资了，也不当门神了，赶紧从外面回来了，一进屋就说道：“老二，听说你发工资了。”
阎解放说道：“爹，厂里提前关了响，按足月发的，我开了十八块钱，可惜上次考核没通过。”
三大爷说道：“老二，你现在工作也稳定了，是不是该往家里多交些钱了。”
阎解放一听要多交钱，心里当时不乐意了，他说道：“爹，我妈做的那清汤寡水，五块钱已经不少了，做人不能太贪心。我大哥要不是被您逼的太狠，导致他没钱娶媳妇儿，也不会走上歪路，去大西北种树。”
三大爷不满的说道：“老二，你说的叫什么话，我什么时候逼老大了。”
阎解放说道：“爹，大哥一个月的工资二十二块钱左右。他每个月要上交五块饭钱，两块养老钱，还有五块的房子钱，再加上他在厂里的花销，一个月还能落到手几块钱，怎么谈对象。他跟于莉谈了好几个月，手都没拉上。傻柱那模样就不用说了，比我大哥差远了。可是人家舍得花钱，只用了两天就睡上了。我过两年也该谈对象了，手里如果没有钱，不是又要走大哥的老路。'”
三大爷语重心长的说道：“老二，我和你妈辛辛苦苦养活你十几年，你不打算报答我们的养育之恩，打算一分钱都不给。”
阎解放振振有词的说道：“爹，亲情不能拿金钱来衡量，您和妈年龄大了之后，要是不打算让我养老，那就把这些年的账算清楚，我双倍还，以后老死不相往来。”
三大爷不满的说道：“老二你说的像什么话。”
阎解放说道：“爹，我可不是阎解成那傻子，什么都听您的，最后落了什么下场。”
三大爷愤怒的说道：“老二，你今天把话说清楚，老大的事情怎么就怨我了。”
“爹，我妈的嘴什么样，您又不是不清楚，非跟她瞎说。当初我大哥跟于莉要是成了，哪有后来的事。他也不会去大西北劳动改造了。您别出了事就去找别人的原因，先从自己身上找问题。”
三大妈不满的说道：“老三，你把话说清楚，我说什么了。”
阎解放说道：“妈，外面人都说您的嘴比李木匠的裤腰带还松。您跟子女积点德，管好自己的嘴行不行。咱家对不起傻柱，不是傻柱对不起咱家，做人要有良心，您嘴上痛快了，害的我在厂里总是被人针对。因为我哥一句话，于家死了仨，要不是傻柱的儿子还活着，他能把咱家全杀了，别以为他做不出来，那可是杀过人的主。”
三大妈心里一阵后怕，她说道：“老二，不至于吧。”
