庚戌年癸未月戌午日，黄历六月二十二日，周一。
又到了一周一次的上朝日，离皇宫远的百官子时便起来收拾，离得近的朝臣则寅时初才起身。
但同样的都需要沐浴更衣，穿戴好朝服，拿好提前准备好的奏章。
这才在小厮的搀扶下，或步行、或乘车的方式出门，最好步行到朝阳殿上朝。
皇帝郑汐沅寅时三刻才起身，在太监们的伺候下，掐着点抵达朝阳殿。
朝阳殿顾名思义，面朝东南方向，破晓后的第一缕阳光将照亮整座朝阳殿。
寅时末，天光晦明，薄雾四起，金碧辉煌的朝堂上。
皇帝坐在宝座上，目光凝重扫视下方跪拜的文武百官，最后停在丞相罗枝的位置处沉默不语，那里空无一人。
他瞥了一眼身旁的太监总管黎勇，后者领命后退，派人前去丞相府探查消息。
一旁的大太监见总管离开，只得上前一步，开口道：“有事起奏！”
一朝官踏出队列，将手上的奏章双手呈上，用着官话说道：“臣有本要奏！”
一小太监快步上前取奏章，随后赶紧将手上的奏章往皇帝那边递送，众官员就这样望着那本奏折一层层递送，最后到达皇帝的手上。
皇帝打开手上的奏折，看了里面撰写的内容后，这才抬头望着底下的百官，说道：“荆南匪患肆虐，邪物横生……你们有什么好的人选？”
递上奏折的官员，说道：“罗丞相为匪患之事烦忧不已，本想为陛下出力前往剿匪，却不想前几日患上病症，……”
皇帝：“哦？周尚书对丞相如此关心，可知今日他为何罢朝不来？”
兵部尚书周燃行完一礼后，方回道：“臣不知，但臣昨日见罗丞相与探花郎裴钰在郊外踏青，本是单衣薄衫的季节，丞相大人竟还披着貂毛大袄，其下属……”
皇帝眉眼一挑，出声道：“探花郎何在？”
披着探花郎裴钰皮的罗枝，适时出列，恭敬地一礼后回复道：“臣在。”
皇帝看着探花郎俊美的脸庞，很奇怪，今日他在这探花郎身上，有片刻感受到了丞相罗枝的影子。
后面想着丞相罗枝曾经也是探花郎，便将这丝错觉，怪在这方面上。
随后开口询问道：“周尚书所言可有误？”
探花郎裴钰【罗枝】：“回陛下，昨日丞相大人说在府中待得太闷，便去了郊外散心，不想在那遇到了我，丞相大人称有缘，故结伴回丞相府……”
皇帝：“你们昨晚还饮了不少酒，怎今日你来了，丞相没来？”
探花郎裴钰【罗枝】：“回陛下，臣不甚酒力，且身体底子好，也感谢丞相大人昨夜留我在府中住上一晚，今早才在小厮的伺候下，沐浴更衣来上朝……”
皇帝：“你怎么没有和丞相一路？”
探花郎裴钰【罗枝】垂头叹气，眼底却闪过一丝狰狞之色，随后赶紧调整好情绪，说道：“着急赶回府上换衣，故子时末我便离开了丞相府，可能丞相大人醉酒还未清醒。”
皇帝挥了挥手，见问完话，便让探花郎回队列中，继而望向他手上的奏章，以及那白底黑字的叙述——【荆南水匪作乱，已经死亡数千人，妖物肆掠、怨灵横生，请求钦天监帮助驱邪除妖。】
随即叹了一口气，对着钦天监监正李存浩，说道：“李监正，荆南妖邪一事你如何看待？”
钦天监监正李存浩闻言，双手掐诀推演，说道：“陛下，臣推演出荆南的妖邪，是匪患所枉杀的数千人死后形成的怨气，被贼人炼化成怨灵……”
皇帝：“岂有此理，捉妖盟到底如何监管的，怎会任由怨灵作祟？”
钦天监监正李存浩继续说道：“前几日，我等观星象显示，近期将有一股神秘力量笼罩这片土地，似与荆南之事有关联……捉妖盟派弟子前往探查，但至今没有收到弟子们的回应。”
皇帝：“钦天监卜算如何？”
钦天监监正李存浩：“卜算不出具体事宜，但星象显示，陛下有贵人相助，荆南之危将在近三个月内彻底被解决。”
皇帝：“好，那贵人现在身在何处？”
钦天监监正李存浩：“在前往盛京的路上了。”
皇帝闻言，面色一喜，可心中却泛起涟漪。
之前九天玄雷在盛京肆掠，劈出的废墟地事后查到有人豢养妖邪。
他特派出钦天监监副曹素，前往探查那发动高阶雷咒的大天师
