钱有照前两日的时辰去放马，特意在附近闲转悠，溪边静悄悄的，许久没有人来。
他来来回回多次经过那片备用菜地，难道今日不用来这里干活？
开荒地的热闹沸沸扬扬，大概只有他漠不关心。
情绪低落的钱有牵马回哨所，懒懒散散主动打听起那些新搬来的人。
躲懒习惯的人一改往日作风，自然引人怀疑，尤其是曹三德。得知那些人都去了开荒地，他心中暗恼，早知道就跟着军头去那边放马。
曹三德猜出他心中所想，静等着看热闹，他钱有想去献殷勤，也不看军头愿不愿带他。
开荒地那边，石罗锅一直看着天色，预计时辰差不多，便叫他们开始用沙土掩盖草木灰和火星。
一日紧张结束，荷锄而归的身影被夕阳笼罩上一层彩辉。
下山临近分别时，絮儿找向孟长义：
“孟大哥，我来找你赔礼道歉。”
孟长义累了一日还想回去躺会儿，让她有话快说。眼看那边一群女人等她回去呢，磨磨蹭蹭这又是要咋？
絮儿提气道：
“孩子小不懂事，以后我们会好好管教的，给你添麻烦了。
还有年纪这个事，就不能揭过去吗？”
男人哼笑一声，她不说差点都忙忘了。刚要教训她两句，女子小小手心里托着俩珠子。
“孟大哥请看，这个叫草珠子，种仁叫做薏苡，久煮可食。”
孟长义捏起一颗，还没他指甲盖大呢。花纹独特外壳坚硬，怎么看都不像能吃的样子。
不怪他怀疑，薏苡难熟，虽然野外常见，但处理起来麻烦，有粮食吃的人家谁愿意收这个啊？
上河庄附近比较少见，没想到这边竟然有。
孟长义把小珠子攥在手里，淡淡道：
“这算是赔礼？多谢你告知，我会让兄弟们留意的。”
孟长义转身离去，小枣巧织她们才围过来追问。
“怎么样？军头还生气吗？”
“他该不是又对你发火了吧？倒霉的絮儿，你受委屈了。”
絮儿抬眼看看她们，如实道：
“应该不气了吧？我告诉他草珠子能吃，然后就走了。”
丁小枣突然调皮问道：
“哦～我知道了，你该不会也开始害怕孟大哥了？”
絮儿好笑道：
“我怕什么你不知道吗？他只要不是蛇精就行。”
小枣想起来依旧会笑话她。
“一个没手没脚的东西把你吓得走不动，瞧你那点出息！”
丁小枣搂上絮儿肩膀道：
“反正咱们诚意到了，不管他，赶紧回去看棚屋。”
原以为这群汉子只管搭成个木壳子呢，没想到粗中有细，还知道分成男女两大间，两边留了窗口，中间一道窄门。
木头垫起来两个大木床，絮儿去看过，暂时还没办法睡人。虽然他们尽量摆放平整，但有些大缝隙，小孩胳膊腿容易掉进去卡住。
陈忘山欢喜道：
“明日多割一些干草塞床缝。”
顾云反驳他：
“还是应该先堵墙缝。”
陈忘山：“床垫了好睡觉啊，铺床。”
顾云：“草席子先凑合用，墙上那么多窟窿，一刮风就透心凉。”
……
金元和毛雀溜出去挑水，石罗锅也不管他们两口子的争吵，一个人去整理烧好的炭。
几个小姑娘准备晚上要吃的东西，胡伯老两口商量着，得编些厚重草帘子挂在墙内外，不然下起雪来怕是要命。
张大嘴和庆七在棚屋里点了柴烘烤湿气，待到开饭时，野麦粥越来越稀，搅一搅碗里，不见几颗米粒。
陈巧织偷看众人脸色，心里七上八下的等着有人质问她。
众人心知肚明这事怪不到巧织头上，不过是背地里叹气，明面上强撑。
空肠灌稀汤，随便一动就是水响。
絮儿摸出腰带里那颗草珠子，坐在火边久久未动。
棚屋里，新砍伐的木头被热气烘烤，有一种奇异的香味。
小枣受不了烟熏火燎的味道，冲出来透气时一屁股坐在絮儿身边，不经意的碰撞下，草珠子脱手而出掉进火堆里。
絮儿连忙用树枝扒拉出来，丁小枣笑她：
“山上有的是，你何必捡它。”
絮
