江南烟雨朦胧，空气中弥漫着潮湿的气息。
郑羽一行人抵达苏州城外时，天色已近黄昏。
按例，地方官员应当出城迎接钦差，可郑羽一行人等了足足一个时辰，却连个知府衙门的影子都没见着。
丁瑶秀眉微蹙：“这林知府好大的架子，竟敢怠慢钦差。”郑羽神色平静，眼底却闪过一丝寒光：“既他不来，我们便去。”
一行人径直前往知府衙门。
衙门前，守卫懒散地倚靠着门柱，见郑羽一行人气势不凡，才勉强打起精神。
郑羽亮出圣旨，守卫不敢怠慢，慌忙入内通报。
过了半晌，一个师爷模样的人慢悠悠地踱了出来，拱手道：“钦差大人远道而来，辛苦了。知府大人偶感风寒，不便见客，还请大人先行歇息，明日再议。”
郑羽冷哼一声：“本官奉皇命巡查江南，耽误不得。林知府若真抱恙在身，本官自会进去探望。”说罢，便绕过师爷，径直往里走。
那师爷脸色一变，连忙伸手阻拦：“钦差大人，这……”
郑羽目光如炬，直视着他：“怎么？林知府连圣旨也不放在眼里吗？”
师爷被郑羽的气势震慑，不敢再阻拦，只得躬身退到一旁。
郑羽一行人进入衙门，只见堂内空无一人，气氛诡异。
不多时，林知府才姗姗来迟，他衣衫不整，脚步虚浮，脸上带着敷衍的笑容：“下官林某，恭迎钦差大人。” 郑羽目光犀利地扫过他，心中已然明白了几分。
看来，这江南之行，远比想象中更加棘手。
“林知府，本官今日便想听听江南政务……”郑羽话音未落，林知府便抢先一步说道：“下官已备下薄酒，为大人接风洗尘，还请大人赏脸。” 他眼神闪烁，刻意避开郑羽的目光。
郑羽不动声色地笑了笑：“林知府的好意，本官心领了。只是政务要紧，还是先谈正事吧。” 林知府的脸色微微一变，干笑道：“自然，自然……” 他顿了顿，又道，“下官这就命人准备茶水……”
“不必了，”郑羽打断他，语气中带着一丝不容置疑的威严，“林知府，江南之事，你最好如实禀报。” 他紧紧盯着林知府，目光如鹰隼般锐利。
林知府额头上渗出细密的汗珠，勉强挤出一丝笑容：“下官……下官明白。” 他眼神飘忽，不敢与郑羽对视。
就在这时，衙门外突然传来一阵喧哗声……
“大人！大人！出事了！” 孙捕头慌慌张张地跑了进来，脸色煞白。
孙捕头的突然闯入打断了林知府的虚与委蛇。
他抹了抹额头的汗，故作镇定地问道：“何事如此惊慌？”孙捕头顾不上礼数，径直走到郑羽面前，单膝跪地：“禀钦差大人，城西柳巷发生命案，死者是……是钱庄的掌柜！”
林知府脸色骤变，狠狠瞪了孙捕头一眼，随即转向郑羽，堆起满脸假笑：“大人，不过是一桩小案，待下官处理便是，不必劳烦大人费心。”
郑羽似笑非笑地看着他：“哦？钱庄掌柜的命案，也算小案？看来林知府治下，还真是太平盛世啊。”他语气中带着一丝嘲讽，让林知府后背发凉。
接下来的汇报中，林知府更是将大事化小小事化了，言语间闪烁其词，试图掩盖江南官场的种种弊端。
郑羽不动声色地听着，心中却越发沉重。
江南的局势，比他想象中还要复杂。
夜幕降临，郑羽换上一身普通的衣衫，悄然离开了驿站。
他决定微服私访，亲眼看看这江南的真实面貌。
林知府得知郑羽微服出巡的消息，不禁有些慌乱。
他摸不清郑羽的意图，心中忐忑不安。
郑羽走在苏州城熙熙攘攘的街道上，观察着周围的一切。
他发现，表面繁华的背后，隐藏着许多不为人知的黑暗。
百姓们虽然衣食无忧，但脸上却缺少笑容，眼神中带着一丝麻木。
他走进一家茶馆，要了一壶清茶，静静地听着周围的议论。
他听到有人低声抱怨赋税过重，有人控诉官员贪赃枉法，还有人谈论着城西柳巷的命案，言语间充满了恐惧和不安。
郑羽心中有了些许忧虑，江南的局势，比他想象中还要复杂，他感到自己在江南的工作将会困难重重。
这时，一个衣衫褴褛的老者走到郑羽面前，颤颤巍巍地递上一张纸条：“这位公子，有人让
