李家老爷李鸿渐，鸿叔四十六，一辈子就娶了一个女人，生女儿李送熹的时候亏了身子，后来又跟着他出去打仗一直没补回来，六年前去世了。老太太不待见李夫人，总想着给自己儿子续弦，但又惧怕儿子，不敢招惹。年轻的时候上过战场，儿子李觉道、女儿李送熹打小时候就是听着枪声长大的，后来政府换届，他觉得退下来才是明哲保身。于是带着手下一帮兄弟改换门庭，做起来正经生意，尤其在李觉道接手后，家里境况不错。疼爱小女儿小鱼儿，打算送闺女出国留学两年，小时候光教那些打打杀杀的了，现在大了出落成漂亮姑娘，虽说跟她哥哥一直念着书，但他总觉得得出国镀层金才好。
李觉道，小鱼儿的哥哥，比鱼儿大了十三岁，可以说是长兄如父，一家里李觉道最喜欢这个小妹妹。声音跟大哥一样低沉充满磁性，圆脸高颧骨，右额头上方一道疤接入发际，一双桃花眼，皮肤黝黑，早些前几年没留胡子年轻和蔼，三十之后下巴留了圈胡子。在家爱穿灰白色、月白色大褂，外出赴宴办事也会穿西服。如今二十八，有一个正妻两房姨太太，正妻少奶奶孙鹤予，是他们妈妈活着的时候定的亲事，夫妻俩只算相敬如宾，少奶奶从小就是被当作主母被培养，只晓得操持后院，没那些弯弯绕绕的肮脏心思，大少爷觉得她这点省心。一个是家里的丫鬟抬上来的柳姨娘，有次趁道爷喝醉酒上了他的床，大少奶奶做主收了。一个是老太太塞过来的赵姨娘，平时没少跟柳姨娘斗。老太太是他们的奶奶，今年六十二，跟自己的儿子孙子孙女都不亲近，倒和赵姨娘亲近的很，因为那是她娘家的亲戚。道爷明面上笑嘻嘻一团和气，心里念叨老太太糊涂，儿子的后院插不上手却管到孙子的后院了。有个儿子今年六岁，叫李宗敏，机灵又聪明。
李宅，后花园李觉道正在和他的父亲李鸿渐下象棋，李送熹带着李觉道的儿子宗敏进来，李觉道问他们两个哪儿玩去了？这么晚才回来？
李送熹今年十六，宗敏今年五岁多，姑侄俩关系亲近像是姐弟。
宗敏爬去爷爷怀里，李送熹挨着李觉道坐，“和小敏去前湖看人放风筝，想着你要带我去听戏，就回来了。”
李宗敏指挥着爷爷走棋，李鸿渐不听他的。
“你东西收拾的怎么样了？我听你哥说再过半个月就要走了？”
李鸿渐想送李送熹出国留学，闺女小的时候自己光教她那些打打杀杀的了，现在大了出落成漂亮姑娘，虽说跟她哥哥一直念着书，但他总觉得得出国镀层金才好。
李送熹在一旁也指挥她哥走棋，李觉道顺着她。
“重要的东西都收拾的差不多了，现在就是想起来什么就添点儿。”
李觉道往圈椅里一靠，把棋盘让给李送熹，说：“重要的东西带着就行，其他那些等到了法国再买。”
李鸿渐也索性不下了，把宗敏抱在怀里让小孙子下，一边说：“你们小孩子啊，小鱼儿到那边人生地不熟的，再说那外国人的东西跟咱这边用的能一样吗？多备点好。”
小鱼儿是李送熹的乳名。
李送熹让李觉道站起来把位置让给她，说：“放心吧爸，有阿良和忠叔跟着，还有平安喜乐她们，我们这么多人能照顾好自己。再说了，到那边儿还有舅舅照顾我，您就放心吧。”
李送熹的舅舅在法国研究建筑，已经在那边安家定居了，据说还找了一个洋人舅妈。
宗敏还是个小孩子，棋艺比不过姑姑，让爷爷帮他，李鸿渐问道：“你们俩待会儿看戏去？”
一说这个李送熹就来劲儿，兴奋地跟她爸说：“爸，你不知道，今天晚上大轴是从京城来的佟老板和小彩霞，唱游龙戏凤，佟老板唱得可好了！是不是哥？”
李觉道含笑点头。
李鸿渐架炮，说：“你说什么你哥都觉得好。”
最终这局还是李送熹输了，她哪里下得过她爸。
大嫂叫大家去饭厅吃饭，吃过饭李觉道就带着李送熹去了戏园子。
什么才叫角儿，今天园子一条街都堵上了，进来的时候好些人跟李觉道打招呼，说：“道爷好，大小姐好，怎么两位也来看戏啊？今天这戏好看！”
李觉道一一寒暄过后，带着妹妹去二楼包厢。
因为李送熹爱听戏，李觉道又疼她，他们家可不说是那种关着女儿不让出门更别提逛戏园子的人家，爱听戏是吧？想怎么听就怎么听，前排还是二楼随便选，李觉道常年在戏园子给她包厢，不来戏园子也得留着。
坐在桌子前，
