“什么？”
听闻这个消息，沈昱拍案而起，衣袖拂翻了手边的茶杯。
他拧眉，略显责备：“不是看好了他吗？怎么还会叫人跑了？”
方宁则镇定自若，不紧不慢地又为自己倒了一杯茶，再仰头将杯中茶一饮而尽。
有长风从窗边卷入，阳光从阴霾的天空中破云而出。
她闭目引颈，水珠从唇边滑入颈下，仿佛将世间万物都倒入杯中。
沈昱瞥了一眼，心里嘀咕这哪是在饮茶，倒像是在饮酒，时下还能这么洒脱？！
方宁察觉到他的视线，抬眼瞧他，慢慢放下茶杯，垂眸起身，端得是一副运筹帷幄的模样，“不慌。马荣在江州盘踞多年，势力颇深，我早料到他会跑，已派了探子去跟他。”
沈昱提着的心这才松下了一点，与她并肩而行，一同下了楼。
“既然如此，有关马荣藏身之处，师妹是否心中已有了猜测？”
沈昱借着楼梯避人耳目，轻声问道。
方宁应声微微颔首，“不错，师兄请看。”
她屏退了来报的衙役，快步走出茶楼，来到后院，将两指放入口中，只听她一声哨响，不远处的天际便出现了一道白影。
须臾之间，白鸽如利箭飞来，停留在她指上，足上赫然系着一张纸条。
方宁打开纸条，匆匆掠过一眼，迅速将其粉碎抛飞，对沈昱道：
“半柱香前，马荣已策马独行，前往了城外的一处客栈，那是他名下的一处私产。那条路人迹罕至，应当是他的藏身处之一。”
沈昱闻言在心中细细一想，抬头与她对视一眼，一点头：“我认得那条路，其中有一段地形异常崎岖，骑马极不好走，而马荣身边只有这一匹，因此必然舍不得轻易抛弃，我估料马荣多半还没到客栈。与其等待官府的人与咱们汇合同去这样耽误时间，不如我们先行动身。”
随即，自信一笑，转身去翻自己随身携带的包袱，“你放心，师兄虽不懂武功，但帮助马儿提速，净蹄音，减缓疲劳的工具还是有的，不会给你拖后腿的。出发吧。”
“厉害啊。师兄真是样样精通。”方宁看着沈昱手里捧着的四个形状奇怪的蹄套，竖起个大拇指。
“彼此彼此。”二人调笑吹捧着出门，各挑了一匹好马，即刻赶往马荣去处。
果然不出沈昱所料，用了没两炷香的功夫，两人在距离客栈还有一里外，望见了马荣的踪迹。
方宁趁马荣还未转身，立刻示意沈昱下马躲藏起来。
只见马荣孤身一人，将马儿牵入马厩中藏好，警惕地四下张望了一番，直到确定无人跟踪，这才快步进入客栈。
马荣为何要选择将客栈建在这条生僻难走的小路上，又为何要停留在此？方宁心下疑虑更深了一筹，难道他在此处还有什么要接头的人吗？
她将自己的疑虑与沈昱说了，两人决定先按兵不动，静观其变。
群风穿林，流云来去。
眼看时过晌午，客栈中依旧没有动静，既无人进出，也不曾发出什么声响。
身旁的沈昱将手伸进了口袋里的干粮，方宁见到他动作，方才察觉不对，心里暗叫不好，客栈中既然荒废多年，马荣又急于逃亡，他一个长年养尊处优的参军，纵然啃得下去干粮，而院内的马匹可没有干草可以充饥，就算有，也得有人负责出来为它添食。可等了那么久，竟然就连马儿也没有半分嘶鸣，必然有猫腻！
一股不祥的预感窜上方宁心头。
方宁急忙拉起已经开始啃干粮的自家师兄，向客栈狂奔。
“哎哎哎，呛着我了。”沈昱被吓了一跳，一边咳嗽，一边趔趄、前扑着跟了上去。
二人刚刚靠近客栈，一股浓重的血腥味扑面而来。
方宁才发现自己的疏忽——之前两人藏身的地方是上风坡！
马厩里马儿已然被悄无声息地杀了。
位于客栈二楼的马荣也与自己爱骑的命运相同，血液淌尽，暗红的血迹一直蔓延到门口。
尸体就这么倒在窗边的地板上，微凉的秋风吹进来，不由让人感到一股料峭的寒意。
“被人从身后一刀抹了脖子，”沈昱检查过马荣尸体，凉凉道：“倒是和他的马是一种死法。”
尸体身上的伤口只有这一道，干脆利落，一看就是久经其事的刺客所为。
方宁将验尸交给师兄，自己则在客栈里查看其他痕迹。
其
