夕阳将天空染成五彩，瑰丽的晚霞映照着落日余晖。
染坊的小院中，刚染好的一匹匹香思锦随风扬起，沉浸在这一片似水的金色黄昏里。
随着斜阳晚去，那如梦似幻的一方鲜丽锦绣，也被这黑洞般的夜幕一点点吞噬殆尽。
夜街灯火阑珊，除了巡逻的官差，整个偌大的官府寂静昏暗，没了白日的人气儿。
一方偏僻小室前，李捕头提着铜盏油灯，推开沉重而朽旧的木门，许久未曾被打开过的小室偶而迎风，落灰尘埃飞扬而起。
李捕头被这扑面浮尘呛了几声，走进门内，抬了抬灯，手上微弱的火光照亮了黑暗。
狭小幽深的室内，立着一排排木制书架，上面一摞摞文书卷轴堆积如山。
李捕头回过身，将背后跟着的沈昱与方宁两人迎进来，提着悬挂式铜制小灯向他们介绍道：“这里便是存放户籍文书之处了。我已经遣人向县老爷请示过了，里面的籍册两位大人可以随意翻看。只是当下衙门人手短缺，故而二位大人或许要辛苦一些，先自行查阅，明日一早我便带人来帮大人一道查阅。”
“多谢李捕头了，此事牵扯到逃犯，必须速战速决。”沈昱颔首而谢，对他做了一礼。
“害，李某才疏学浅，少年时期总盼着行侠仗义，以至于到现在也认不得几个字，帮不上大人什么。而这些年为官家做事，也不过凭着些拳脚功夫，二位大人如今能助我破解此案，合盖是我李某对二位感激涕零，大人又何出谢言呢。”李捕头同样俯首朝两人郑重抱拳行了一礼，说完不再叨扰，退身离去。
木门悄然合上，各自有序地对蔡姓相关的户籍文书翻找起来。
方宁一面浏览查找，一面在心中思忖回忆起白日里搜集到的所有消息，将其整合在一起。所有人的动机、案件的起承转合，逐渐在方宁的脑海里清晰明了。
“师妹，快来这里！我找到了！”一声急切的呼唤打破了方宁的思绪，她遽然直起身，快步朝沈昱那边走去。
小室内的长案上点燃着一盏明亮的烛火，沈昱将翻找来的所有关于蔡氏一族的资料全都摊开放在桌上。
“在这里，”沈昱在杂乱的籍册里找到了关于城南蔡氏的那一卷文书，兴奋道：“樊城蔡氏，居城南，世代以事蚕桑为业。自本朝起，家渐富，开设蔡氏布庄，到蔡迁之父蔡峰已经是第三代。蔡峰娶妻陆氏，其妻江陵人氏，应当是为家中独女。樊城的户籍之中还载有当时对独女婚嫁的补贴记录。”
沈昱手上也拿着一方册子，将其递与方宁看：“我这边是关于陆常胜的迁户记载。他是鳏夫，早年丧妻，膝下又只有陆氏一女，于是在女儿婚后便由江陵搬至樊城居住。不过，大约是那时他已至花甲之年，因此未曾记录其从事何业。”
“花甲之人，跛足尚能设计连杀两人，这陆常胜绝非什么等闲之辈！”方宁越发肯定。
“蔡氏布庄失火，其中肯定有叶家的手笔。那位老伯既然说陆常胜得知蔡峰夫妻亡故之后，又消失了踪迹。我推断，他大抵是去搜寻布庄失火的原因了，而此时叶家对遗孤蔡迁的收养必然也逃不过他的怀疑，”沈昱指尖敲了敲桌面，好似在将叶府一案的绳头慢条斯理地从乱麻中抽出，“而恰好在一个月前，叶府推出了香思锦，让他彻底确定了目标，开始布局......说不定，如今坊间的那些虎仙报仇的流言，也正是他设计放出来的。”
“然而，现在叶家府上知道其中详情的人恐怕都已经被他灭了口，就算如你我所推测的那样，恐怕也死无对证了。”方宁合上手中的籍册，有些无奈。
“非也，”沈昱用手指轻弹了方宁的额头，得意一笑，“还有一人。”
方宁一时思寻不到，挑眉问他：“愿闻其详。”
“此人师妹其实也认识，他名唤......”沈昱笑了笑，将手中册子咔嗒一声放在长桌上。
他启唇轻声吐出两个字：“——叶辉。”
笃笃笃！玄关处此时有叩门声传来，门后传来了李捕头沉闷的声音。
“二位大人，我带人来了。”
方宁蓦然一惊，抬头朝窗外看去，才发觉不知不觉中天已浮白，时辰已经到了卯时三刻。
“你们来得正好，”在方宁愣神之际，沈昱已经欣然起身为来人开了门，“我们现已查出了鲁老汉的住所，还要劳烦李捕头带人过去搜查一翻。”
他说着，拿起方才放到桌上的册子递了过去，其中还附有鲁老汉在籍册中的画像：“若不
