。”当时书吏写好公文,狄公又安慰了他们一番,吩咐差人一起去,不准私索盘费。又警戒了一回,然后把公文交给差人送去不提。
狄公心里想:“要是不在这公案上羞辱张昌宗一番,他不知道我的厉害。得想个办法,让他也牵扯进来。就算他在宫里哭诉,武后也不能把我怎么样。”主意打定,对周卜成说:“你这狗东西,身为清河县县令,知法犯法,罪加一等。以这案情来看,你还得在牢里待几年。我问你,你是想活还是想死,老老实实说清楚。”周卜成听狄公说可以活命,喜出望外,赶紧磕头说道:“革员自知罪大恶极,蝼蚁尚且贪生,哪能不要命,求大人开恩,饶革员一命。”狄公说:“你要活命也行,本部院有个要求。你得把如何迎合张昌宗的意旨,张昌宗怎么保举你为官,你如何仗着张昌宗的势力做了这许多不法之事,写在纸旗上,清清楚楚。今天在本部院大堂上练熟,明天跟曾有才一起去游街。每到一个街口,就停下来一会儿,自己高声朗读一遍,让军民人等都知道。你要是能做到,本部院就法外施恩,留你一条狗命;要是做不到,刀下可不留情。”
周卜成听了狄公这番话,心里犯了难。要是不答应,眼看皇命牌子供在上面,只要狄公一声令下,马上推出辕门斩首,自己不就白白送了性命?可要是答应了,自己倒没什么大问题,但张昌宗那边肯定丢了面子。要是张昌宗生气了,奏知武后娘娘,自己也得没命。心里正犹豫,嘴里就没说话。狄公坐在上面,察言观色,知道他心里在想什么,故意催促道:“本部院已经宽厚待人了,你怎么不答应?难道你怕张昌宗怪罪?这事儿是本部院命你做的,张昌宗要是生气,只能怪本部院,跟你没关系。你既然这么怕张昌宗,想必知道自己有罪,不想活了。左右,把这狗奴才推出辕门斩首,以儆效尤。”两旁差役听狄公这么一说,吆喝一声,吓得周卜成魂飞魄散,赶紧磕头哭道:“大人别生气,革员愿意听大人吩咐。”
狄公见他答应了,就命巡捕差官赶紧造了一面纸旗,铺在地上。命书吏给了笔墨,让周卜成在下面写。周卜成没办法,只能顾自己的性命,顾不上张昌宗的面子了。当时就在地上拿起笔,从头到尾写了一遍,呈给巡捕和狄公看。狄公看了之后,用朱笔写了两行:“所写乃是已革清河县周卜成一名,因家奴出身,在张昌宗逢迎合意保举县令,食禄居位,抢占妇女。所作所为,在任不该如此,大失朝廷法度,有玷官箴,今遇狄公巡抚,私访察出,当堂口供,直言不讳,插标游街,以示警众。”底下一行写的是:“河南巡抚部院狄示。”写完之后,命巡捕差把周卜成带去看管,然后退堂。
狄公安排游街,曾有才被迫答应
第二天将近五鼓,狄公入朝,先在朝房见了元行冲,把自己的主意跟他说了。元行冲听了也觉得不错。没聊一会儿,殿上钟鼓齐鸣,宫门大开,值日内监传宣朝房文武上殿,大家随班各奏其事。狄公随班上朝面奏,周卜成该如何审讯、结案、发落,武太后娘娘一一准奏。
狄公朝罢回到巡抚衙门,把公事处理完,然后升堂。先把曾有才从监里提出来,把昨天周卜成的话跟他说了一遍。又把那面旗子取出来,让书吏在堂上念了一遍给曾有才听。念完之后,对曾有才说:“他好歹还是个知县,犯了罪都这么处置,你比他还低贱一等,怎么能轻易放过你呢?本部院已经宽恕他了,要是只治你死罪,有点不公平。命你跟他一起游街,他到街巷,你先拿着个小铜锣敲几下,等街坊百姓围过来,让他高声朗读。这是本部院法外施仁,你要是怕死,就在大堂上先演练一番,等周卜成来了,你们一起去游街。不然本部院就按规矩办,让你死而无怨。”
曾有才听了狄公这番话,心里明白张昌宗面上不好看,但没办法,自己的性命要紧。而且周卜成虽然革职了,毕竟还是个实缺的清河县知县,他都能答应,自己有什么不能答应的?于是答应了下来。狄公就命巡捕差官取来一面小铜锣和一个木锤子,交给曾有才手里,让他在堂上演练。曾有才拿着铜锣,不知道怎么敲,两眼直愣愣地望着。这时候两个巡捕差官走上前来,不知会说什么,且看下回分解。