到刘大人跟前，不耐烦地说：“道爷，您看您也算出了卦，就赶紧‘两个山字垛起来——请出’吧！”刘大人眼珠子一转，故意装作神秘兮兮的样子说：“哎呀，不好！我瞧你们这院子里邪气重得很呐，怕是晚上会有鬼怪出没。”青儿一听，呸了一声，说：“你可别瞎说，净说些丧气话，我们家好端端的怎么会有鬼呢？你这不是存心吓唬人嘛！赶紧走，别在这儿啰嗦了，再不走，我可就把你推出去了！”说着，就把刘大人送出了街门，“哐当”一声关上了门，青儿回屋去了，这事儿暂且不表。
再说刘大人出了门，仔细地瞧了瞧这院子周围的环境，只见西边有个小小的土地庙，门对面有四五棵枣树，门楼是青灰抹的。刘大人暗暗记住这些，然后迈步往前走。
一路上，刘大人一边走一边琢磨：“这女子说话遮遮掩掩的，肯定大有文章，这里面一定有隐情。等我回到衙门，就派马快去查个清楚。要是能找到真相，就能救那店家的命，也算是为老百姓做了件好事，不然可就对不起乾隆爷对我的信任了。当官要是不为民做主，那可真是‘占着茅坑不拉屎——白拿俸禄’了。”
刘大人正想着呢，不知不觉就到了衙门附近。他还是像来时一样，从后门悄悄地进了衙门，张禄早就迎了上来，赶紧伺候刘大人喝茶。
刘大人喝了几口茶，放下茶杯，对张禄说：“张禄啊，你快去把承差陈大勇给我叫来，我有事儿要问他。”张禄连忙答应，转身出去了。
这陈大勇又是何许人也呢？原来啊，在刘大人还没到金陵江宁府上任的时候，就听说衙门里有个好汉叫陈大勇，这人三十五六岁，长得五大三粗，相貌堂堂，是个武举出身，还做过一任运粮千总呢。不过后来因为押运漕粮的时候出了点岔子，把千总的官职给丢了。没办法，他就到江宁府衙门当了一名承差。这陈大勇可没少帮刘大人办大事，后来刘大人还提拔他做了河南襄城的都司呢。
张禄按照刘大人的吩咐，不敢有一点耽搁，来到承差房外，扯着嗓子喊道：“承差陈大勇！大人传你，在内书房等着问话呢！”话刚说完，就听到屋里有人“哦”了一声，接着门开了，陈大勇走了出来，和张禄一起往里面走。
不一会儿，就到了内书房门口。张禄说：“你在这儿等等，我先去通报大人。”陈大勇就在门外站着。
张禄掀开门帘走进书房，给刘大人行了个礼，说：“大人，奴才把陈大勇带来了，正在外面候着。”刘大人说：“让他进来。”
张禄转身出去，对陈大勇说：“陈大勇，大人叫你进去问话。”陈大勇答应一声，走进书房，也给刘大人行了个礼，说：“小的陈大勇，见过大人。”刘大人摆了摆手，示意他站起来，然后说：“陈大勇啊，本府现在手头有一桩人命案子还没结，都是上元县那帮人没本事，让好人受了冤屈，坏人还逍遥法外。本府要是不把这事儿查清楚，给老百姓一个交代，怎么对得起乾隆爷给我的这份官职呢？这件事得靠你去办，千万不能让外人知道。要是你能把这事儿办成了，本府自然不会亏待你。”
陈大勇一听，连忙说：“多谢大人信任，这都是大人给我的机会。”刘大人接着说：“你今天晚上起更的时候，去东街上，那里有个土地庙，庙东边有个青灰小门楼，门对面有几棵枣树，你就翻墙进到那个院子里，记住，一定要弄出些装神弄鬼的动静来，然后见机行事，听听那女子会说些什么。只要能得到有用的消息，本府就能救那店家的命了。千万要小心，可别弄出什么岔子来。”陈大勇连忙答应：“是，大人放心，我一定办好。”刘大人说：“那你就赶紧去吧。”
陈大勇领了命，转身出了书房。
这陈大勇心里是怎么想的呢？他一边走一边犯嘀咕：“这事儿可真奇怪，莫非大人已经去私访过了？不然怎么会知道有个女的在那儿呢？一个弱女子，怎么可能杀人呢？这不是‘赶着鸭子上架——瞎闹嘛’！不过既然大人吩咐了，我也只能照办。还让我装神弄鬼去吓唬人家，这事儿可真有点像做贼似的。要是不小心被人抓住了，我这脸可就丢大了，亲戚朋友知道了，我这名声可就全毁了。这刘罗锅可真是给我出了个难题，不过他说事情办成了会提拔我，说不定以后还能让我去接皇杠呢，要是办砸了，恐怕脑袋都不保。唉，算了，既然接了这差事，就听天由命吧，叫我干啥我就干啥。”
陈大勇一边想着，一边回到家，吃了点饭。这时候天已经黑了，他不敢耽搁，赶紧出了门，往东街走去。
不一会儿，就到了东街。陈大勇抬眼一看，果然有个
