李四一看这阵仗，心里直打鼓，知道自己这回是碰上硬茬了。他心里琢磨：“哎呀妈呀，这下可完犊子了，我这是撞枪口上了。”
于是，李四赶紧磕头如捣蒜，说：“大人呐，我招，我全招。”接着就一五一十地把自己怎么谋财害命的事儿讲了出来。
刘大人听着李四的话，气得脸都青了，咬着牙说：“你个狼心狗肺的东西，草菅人命，简直天理难容！”
刘大人吩咐书办把招词拿下去，让李四签字画押。书办麻溜地照办了。刘大人又说：“把他关进大牢，等着结案。”公差们立刻把李四押了下去。
再说承差王明，正为这事儿心烦呢。他抱着那个死孩子，嘴里嘟囔着：“这都叫啥事儿啊，我上哪找这孩子的爹妈去？这不是瞎折腾人嘛！”
正走着，他来到一家酒馆。一进门，就听到旁边桌子上两个人在聊天。一个四十来岁的男人说：“昨天早上我去莲花庵后面出恭，瞧见一个皮匠挑着担子，担子上的蓝布包袱掉了。皮匠没发现，走了。我过去一看，好家伙，包袱里包着个死孩子，浑身还被盐腌得像腊肉似的。”
另一个年轻点的人问：“这皮匠是谁啊？”男人说：“就是鼓楼底下出担子的王二楼。”
王明一听，心里乐开了花，寻思：“嘿，这踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！”
王明赶紧跑出去，直奔鼓楼。到了鼓楼底下，他看到王二楼正在干活呢。王明走过去，笑着说：“王二啊，好久不见呐，给我缝缝鞋呗。”
王二抬头一看，认识王明，就说：“行啊，包在我身上。”
王明一边看着王二缝鞋，一边闲扯着说：“王二啊，今天早上我在莲花庵那边瞧见个包袱，里面包着个死孩子。我就想啊，这是谁扔的呢？造孽啊！”
王二听了，心里一紧，小声说：“那是我扔的。”
王明一听，乐坏了，心想：“哈哈，这下可有着落了，回去交差喽！”
王明表面上假装没事儿，还跟王二套近乎，说：“哎呀，是这么回事啊，我还以为是啥稀罕事儿呢。”
王明拿着鞋，心里想着：“这案子马上就有眉目了，回去给刘大人交差，看他怎么断这案子。”
咱话分两头，这边承差王明听皮匠王二楼承认了扔死孩子的事儿，心里乐开了花，心说：“嘿，这案子终于有眉目了。”他这边准备带王二楼回衙门交差，那厢王二楼还在那嚷嚷：“哎呀，我这鞋缝得好好的，咋就把我锁上了？”王明笑嘻嘻地说：“王二啊，你可别咋呼了，这是刘大人的命令，你乖乖跟我走就完事儿。”
俩人一路来到衙门，王明把王二带到堂前，向刘大人报告：“大人，就是这皮匠扔的死孩子。”刘大人瞅了瞅王二，问道：“王二，你为啥把孩子扔了，还拿盐腌着，这是啥道理？”王二赶紧磕头，把前因后果说了一遍。
刘大人一听，说：“既然如此，你带王明去鞋铺把李三找来，当堂对质。”王二听了，跟王明说：“王大爷，咱去拿李三，他要是不承认咋办？不如我先去稳住他，省得他到堂前变卦。”王明一听，觉得有道理，就同意了。
王二来到鞋铺，李三正坐在柜台里呢。李三见王二来了，气不打一处来，说：“你个混球，在我这住得好好的，还偷我东西！”王二笑了笑，正准备开口，这时王明也进来了。王明二话不说，拿出锁子就把李三锁上了。李三瞪大了眼睛，说：“我又没犯王法，凭啥锁我！”王明冷笑一声，说：“少废话，刘大人正等着审你呢，赶紧走！”
李三被带到堂前，刘大人问他：“李三，这死孩子是咋回事？”李三把缘由说了一遍，还说这死孩子是用来讹房东的。刘大人一听，又问：“这死孩子是你家的吗？”李三连忙说：“不是，我光棍一个，哪来的孩子。”刘大人一听，火了，说：“你这狡猾的东西，不是你家的，那是哪来的？快说实话！”李三吓得直哆嗦，赶紧说：“是我一个朋友送我的。”
刘大人接着问：“你朋友是谁？叫啥名字？住在哪？做啥营生？”李三回答说：“他叫张立，在北街上开纸马铺。”刘大人立刻吩咐王明去把张立找来。
王明领命去了，很快把张立带到堂前。刘大人打量了一下张立，只见这小伙子长得眉清目秀，像个白面书生。刘大人问他：“张立，李三说死孩子是你送他的，是不是真的？”张立心里犯起了嘀咕，心说：“这事儿可麻烦了，李三这嘴可真不牢靠。”他心里想着，脸上露出为难的神色。
刘大人见张立不说话，
