盛老者磕了个头，说道：“大人，我拦住客人不放走，是有救他的意思。大人，这个客人见我拦住他不放走，说：‘你把我拉住，不过是自己保身家，坑我的性命。’我听了说：‘我要是有心害你性命，就不告诉你了，你怎么会知道？’你住在我的店里，贼人来了，你就会落个人财两空。’客人说：‘既然如此，为什么又不放我走呢？’我说：‘你就算走，他们随后追上，你的性命也难保。’客人说：‘那依你怎么办呢？’我说：‘我有两个表弟，姓杨，在前面十五里地的杨家庄，哥哥杨文炳，兄弟杨文芳，两个人都是前科武举，身量高大，臂力过人，武艺高强，胆量不小。平时仗义，不怕软不怕硬。我写一封信让你去投奔他们，就可以平安无事，料想那些贼人听到他们的名声，不敢去找。就算他们找到那里去，我那两个表弟也不怕他们。’这个客人听了，心里很高兴，催着我写了一封信，他揣在怀里，骑上骡子，出了店扬长而去。’回大人，那天刚黑，那些贼人就来了。我数了数，不多不少，整整二十个。进了店就问我：‘有个骑骡子的人在你这里歇了一歇，你见了没有？’我听了说：‘刚才有个骑黑骡子的，到这歇了歇，走了。他说去前面杨家庄杨武举家了。’贼人说：‘往那里去，难道我们就找不了去不成？’说完他们就出了店，走了。”
老者又磕了个头，说道：“大人，他们出店扬长而去，后来的事，大人问客人自然就清楚了。”刘公听了开口问道：“你到那里怎么样？把以往的事情讲清楚。”客人先磕了个头，说道：“大人，小人家住太原府平阳祖居，是良民。每年不在家里，去贩卖绸缎。我叫王自顺，今年四十九岁。那天九月二十三日，在龙潭投宿进了店里。店家把情况跟我讲了，我听了心里很害怕。住下也不安全，要走又怕被人跟着。多亏了盛姓店东仗义，亲笔写了一封信。他让我去投奔他表弟，杨家庄的武举两个人。我当时不敢耽搁，上了骡子出了店。不多一会儿就到了十五里地的杨家庄，到了他们家门口。叫门家丁进去通报；杨武举出来迎接我。先让家丁把行李搬进去，然后把骡子拴在棚里。把我让到书房里，分宾坐下，招呼家丁献茶。问我从哪里来，我把以往的事情跟他们讲了。把信拿出来递过去，他们看了之后答应。家丁立刻摆上饭，哥俩一起让我吃饭。吃完饭撤下去，不知不觉黄昏点上灯。那天不过一更鼓，大人呀，要是说出吓死了人！”
