样？”那山西人盯着银子，眼睛里直冒光，说道：“求（就）是折（这）样罢！哦没了娃娃拖累，还得赶路呢。咱们银货两讫，各无反悔。”说完，他把小孩领过来交给韩爷，韩爷也把银子递了过去。这山西人接过银子，头也不回，大摇大摆地出了店门。
韩爷心里反倒犯起了嘀咕。就听小孩子说：“便宜他了，不过也难为他了。”韩爷好奇地问：“这话啥意思？”小孩子反问：“请问伯伯，您住哪儿啊？”韩爷说：“就在隔壁房间。”小孩子说：“既然这样，咱们到那边再慢慢说。”韩爷见这小孩子说话机灵，心里喜欢得不行，拉着他的手就来到自己屋里。先问他想吃啥，小孩子说：“路上已经吃过了，啥也不想吃。”韩爷又给他倒了半杯茶，让他喝了，这才慢慢问道：“你叫啥名字？家在哪儿？为啥被卖给那山西人当儿子啊？”小孩子还没说话，眼泪就先下来了，抽抽搭搭地说：“伯伯您听我说，我姓邓叫九如，家在平县邓家洼。我爹去世后，就我和母亲两个人过日子。我有个二舅叫武平安，这人特别不老实。有一天，他背来一个人，住在我们家，说是他的仇人，要拿这人给我大舅活活祭灵。没想到这人是开封府包相爷的侄儿，我母亲偷偷把他放了，还让我去找二舅，趁着空当，我母亲就上吊自尽了。”说到这儿，小孩子放声大哭起来。韩爷听了，心里也一阵难过，好言好语地安慰了他半天，又问后来咋样了。邓九如接着说：“因为我二舅干的那些事儿太无法无天了，我们又住在山里，也没报官，就用棺材把母亲装殓了，第二天找了几个无赖帮忙，抬到山洼里埋了。我当时太想母亲了，就跟二舅哭，哪知道二舅不但不同情我，还对我又打又骂，我被他踢打一顿后，就晕过去了，也不知道后来咋回事。等我醒过来，就发现自己在那个人——就是刚才那个山西人身上了。一路上多亏他照顾我吃喝，到了这个店，这就是难为他的地方。说便宜他呢，是因为他哪花了五两银子啊，他就是在山洼里把我捡去的，折磨我让我叫他父亲，也就是想把我转卖出去。幸亏伯伯您搭救，白白让他骗去了银子。”韩爷听了，这才知道这孩子就是邓九如。见他这么聪明伶俐，心里既高兴又感慨。当初在灵佑寺的时候，听得不太清楚，现在听九如这么一说，心里就全明白了。
九如接着问道：“请问伯伯您贵姓啊？为啥来旅店？这是要去哪儿啊？”韩爷说：“我姓韩名彰，要去杭州办点公事。只是路上带着你不方便，等明天我把你安置在一个妥当的地方，等我回来，再带你去东京。”九如乖巧地说：“全听韩伯伯安排。只要能让小侄不四处漂泊，那伯伯就是我的再生父母啊。”说着，眼泪又掉下来了。韩爷听了，心里一阵发酸，赶忙说：“贤侄别担心，放宽心。”又说了好多安慰的话，哄着他睡着了，自己也和衣躺下了。
第二天一大早，韩爷结了饭钱，带着九如出了店门。他想着九如小孩子爱吃点心，就往街头瞧了瞧，见路西有个汤圆铺，就拉着九如进去，找了个座位坐下，喊道：“来一碗汤圆。”只见一个老者端来一碗汤圆，还带着四碟点心，有糖耳朵、蜜麻花、蜂糕啥的，放在桌上。这老者手里拿着空盘子，也不走，就直勾勾地盯着九如看。看了好半天，叹了口气，眼泪都快掉下来了。韩二爷觉得奇怪，忍不住问道：“老人家，你为啥盯着我侄儿看？难道你认识他？”那老者说：“小老儿不认识，只是这位小相公长得有点像……”韩爷忙问：“像谁啊？”那老者却不说话了，眼泪止不住地往下流。韩爷更纳闷了，赶紧追问：“到底像谁啊？你快说呀。”老者擦了擦眼泪，说：“军官爷要是不怪我，我就说了。我大半辈子都没孩子，好不容易才有了个儿子，长到六岁的时候，我老伴去世了，留下这孩子，后来孩子想娘，也没了。今天看到小相公这模样，太像我那……”说到这儿，又说不下去了。
韩爷听了，心里琢磨：这老头看着挺老实的，又老来想孩子，要是把九如留在这儿，他肯定会疼孩子，九如也不至于吃苦。想好了，就问：“老丈，您贵姓啊？”老者回答：“小老儿姓张，是嘉兴府人，在这儿开汤圆铺好多年了。铺里人不多，就一个伙计管火，其他的事儿都是我自己干。”韩爷说：“原来是这样，我跟你说，他姓邓叫九如，是我侄儿。我现在要去杭州办点公事，带着他不方便。我想把侄儿寄住在这儿，老丈你愿意不？”张老儿一听，笑得眼睛都眯成缝了，忙说：“军官爷要是有公事，就把小相公留在这儿，您尽管放心，我肯定会好好照顾他的。”韩爷又问九如：“侄儿，你觉得咋样？我到了杭州，办完公事就来接你。”九如懂事地说：“伯伯既然这么安排
