李平山就像被放了一样，回到自己的船上。进舱一看，见蒋平的床上只有衣服，人却不见了，心里想：“姓蒋的去哪儿了？难道他也有什么别的事儿出去了？”忽然听见后面有人嚷道：“谁？谁？谁？怎么掉进水里了？能不能小心点！这是在船上，可不是住店，能这么随便吗？——来吧，我拉你一把。这叫什么事儿啊！”然后才听见一个哆哆嗦嗦的声音进了舱。平山一看，见蒋平浑身湿透，冻得直打哆嗦，就问：“蒋兄，你这是怎么了？”蒋爷说：“我去后面小便，没想到失足掉进水里了。多亏抓住了后舵，不然差点丢了性命。”平山见他抖个不停，自己也觉得浑身发冷，发起抖来。连忙站起来，拿过包袱，找出裤子、袜子等，又挑出一套旧的给蒋平，说：“你把湿的换下来，晾干了，再换回来还给我。”他自己却拿出一双新鞋。两人就各自穿的穿，换的换。蒋爷把湿衣服拧干，抖了抖，晾起来，只顾自己收拾衣服。一回头，看见平山呆呆地坐在那里，一会儿搓手，一会儿摇头，一会儿拿起手帕擦眼泪。蒋平知道他是为巧娘的事儿难过，也不去理他。
蒋爷晾完衣服，在床上坐下，见他这副模样，明知故问：“先生为什么这么伤心啊？”平山说：“我有我的心事，不方便跟别人说。我问你，蒋兄去湘阴县是办什么事儿啊？”蒋爷说：“之前说过了，我去湘阴县找个熟人。先生怎么忘了？”平山说：“我现在精神恍惚，都记不得了。蒋兄去湘阴县找熟人，我也去湘阴找个熟人。”蒋爷说：“先生昨晚不是说要跟着金太守去上任吗？怎么又要去湘阴了？”平山说：“蒋兄怎么又叫我先生了？你我还是称兄道弟，别见外。我跟你说，我看他那儿的人不太合得来，所以昨晚我又见到金主管，让他告诉太守，我不去了。”蒋爷暗笑：“好你个小子，还跟我装腔作势呢。像他这样反复无常的小人，真是该死，不能留着。”又笑着说：“这么说，这船钱怎么算呢？”平山说：“自然是大家公摊了。”蒋爷说：“太好了。我这才放心了。天不早了，咱们休息休息吧。”平山说：“蒋兄你只管睡，我稍微坐一会儿，也就睡了。”蒋爷说了声：“那我就不客气了。”倒头就睡，没多会儿就睡着了。
平山坐了好长时间，才躺在床上，可哪里睡得着，翻来覆去，一整夜都没合眼。后来又听见官船上鸣锣开船，心里更难受了。蒋爷也被惊醒，就叫船家收拾收拾，他们这边也开船了。
这一天，平山在船上唉声叹气，没精打采，不吃也不喝，就像丢了魂一样。到了傍晚的时候，翁大等人把船藏到芦苇深处。蒋爷夸赞道：“这地方好！正好避风。”翁大等人听了，不禁暗暗发笑。平山说：“我昨晚没合眼，今天有点困，我要先睡了。”蒋爷说：“尊兄就去睡吧，包管你今晚能睡个安稳觉。”平山也不答话，倒头就睡。
蒋平心里想：“按道理我应该救他。可他做出这种事儿，无缘无故地害死了巧娘；我要是救了他，巧娘可就死得太冤枉了。还不如让翁家兄弟把他杀了，给巧娘报仇，我再杀了翁家兄弟，给他报仇，这样岂不是两全其美？”正想着，只听翁大说：“兄弟，你动手？还是我动手？”翁二说：“这有什么要紧的。两个软蛋，谁动手都一样。”蒋平心想：“好了，来了！”他就悄悄地出来，趴在舱房上面。看见有个东西被风吹得晃来晃去，原来是根竹竿，上面晾着件棉袄。蒋爷慢慢地把棉袄抽下来，抱在怀里，往下偷看。只见翁二拿着刀进了舱，翁大也拿着刀守在舱门口。忽然听到舱内竹床一阵乱响，蒋平知道平山完蛋了。他就直起身子，把棉袄一抖，照着翁大的头上扔了下去。翁大没想到会有这东西，不知道是什么，连忙一顿乱扯。也该他倒霉，偏偏把头给裹住了。蒋爷一下子跳上来，夺过刀。翁大刚把头露出来，就被利刃刺中。蒋爷又补了一刀，翁大栽进水里。翁二还在舱里找那个瘦人，听到舱门外有动静，连忙转身出来，说：“大哥，那个瘦小子不见了。”话还没说完，蒋爷说：“我在这儿！”“哧”的一声，把刀一刺，正好戳在翁二的咽喉上。翁二哎哟了一声，两手一伸，半截身子在舱内，半截身子在舱外。蒋爷弯下腰，揪住他的头发，拉到船头一看。没想到翁二不经戳，一下子就死了。蒋爷把手一松，把他放在船头，就进舱里把灯挑亮，见平山在竹床上手脚乱蹬。蒋平暗暗叹了口气，就把平山的箱子、笼子打开，仔细翻找，发现里面有白银一百六十两。蒋平说：“谢天谢地。”把银子放在自己的兜肚里面。这么一算，蒋爷可没亏本，艾虎拿了他一百两，他现在得了一百六十两，再加上雷震给的二十两，里外里还多了八十两。这可真是好收益啊。
