方，就好办了。”于是加快脚步，走到跟前。却见两扇门紧闭着，他侧耳一听，里面有人说话。艾虎刚想敲门，又转念一想：“不行。深更半夜的，我一个人，他们怎么会收留我呢？不如悄悄进去看看，再做打算。”于是把包裹斜背在背上，飞身翻墙进去，轻轻落在院内，走到窗前，把里面的话听得清清楚楚。
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后来看到怀宝走了，又听到殷显和陶氏商量要害死怀宝，两人做长久夫妻，艾虎气得火冒三丈，于是撬开外屋门，掀开门帘冲进屋里。这才把这对狗男女绑了起来，用石磨压好，然后自己吃喝起来。酒饭吃完，虽然没喝尽兴，但也勉强填饱了肚子。他拿着灯转身出来，见那男女两人已经翻白眼了。他也不管，开门就一直往正东走去。
走了好一会儿，都没看到小溪桥，艾虎心里纳闷：“那家伙说有桥，怎么看不见呢？”借着月色往北一看，见那边一堆一堆的，不知道是什么东西，他自言自语道：“先到那边看看。”谁知他又走错路了。要是往南走就是小溪桥，可他现在往北去了，这里是船场堆放木料的地方。艾虎心里想：“这是什么地方？怎么有这么多木料？用来做什么的？”正在纳闷的时候，他看见那边有个窝棚，里面灯光明亮。艾虎说：“有窝棚就肯定有人，去问问路。”连忙走到窝棚跟前。只听到里面有人说：“你这人真不讲理，好心让你烤火，你怎么还跟我要起衣服来了？我就是个看窝棚的，哪有多余的衣服？”艾虎轻轻掀起席缝往里一看，见一个人像落汤鸡似的，浑身发抖地说：“不是我非要跟你要。实在是我浑身都湿透了，就算烤着火，也还是冷得受不了。我寻思你要是有衣服，哪怕是破的烂的也行，只要能让我把湿衣服换下来拧一拧，再烤烤火。等我缓过这口气，马上就还你。这不是求你行行好嘛。”看窝棚的人说：“谁有那闲工夫理你，你老实点就算了；要是再啰嗦，连火都不让你烤了。吵得我觉都睡不成，这叫什么事儿啊。”艾虎在外面搭话道：“你既然是看窝棚的，怎么还想睡觉呢？你要是真睡了，我可就偷东西了。”说着，“呼”的一声，把席帘掀了起来。
看窝棚的人吓了一跳，抬头一看，见是个年轻后生，胸前斜背着一个包袱，看起来很壮实，就问：“你是什么人？深更半夜到这儿来干什么？”艾虎也不答话，弯下身子把包袱解下来，打开拿出几件衣服，递给那个像落汤鸡一样的人，说：“朋友，你把湿衣服脱下来，换上这几件。我有话问你。”那人连声道谢，急忙脱下湿衣服，换上干衣服。然后和艾虎握了握手，说：“多谢恩公一片好心。请稍微坐会儿，等我稍微暖和暖和，就把衣服还给您。”艾虎说：“没关系，没关系。”说着，就坐在了地上。这才问道：“朋友，你怎么弄的浑身湿透了？”那人叹了口气说：“一言难尽啊。实不相瞒，恩公，我是保护小主人逃难的，没想到遇到两个狠心的船家，用竹篙把我打到水里。幸亏我平时会点水性，好不容易才游出水面，来到这儿。可不知道我家小主人落到什么地方去了，真是苦啊！”艾虎连忙问：“你难道就是那个‘伯南哥哥’？”那人惊讶地说：“恩公怎么知道我的贱名？”艾虎就把在怀宝家偷听到的话，一五一十地说了一遍。武伯南说：“这么说来，我家小主人有下落了。要是被他们卖了，那可不得了！得赶紧去追。”
他俩正说着话，没想到那个看窝棚的人浑身抖得像也掉进水里似的，战战兢兢地顺势跪了下来，说：“我的头领武大爷！实在是小人有眼无珠，不知道是头领老爷，求您饶恕啊。”说完，连连磕头。武伯南说：“你别这样。咱们本来就没见过面，不知者不怪罪，我也不怪你。”然后对艾虎说：“我想跟恩公一起去追小主人，不知恩公肯不肯答应？”艾虎说：“好，好，好。我正想跟你一起去呢。但不知道从哪儿追起？”武伯南说：“从这儿往东南斜着走，就是神树岗。那是一条必经之路，他们肯定跑不过去。”艾虎说：“既然这样，快走，快走。”
只见看窝棚的端来一碗热气腾腾的水，说：“请头领老爷喝口，驱驱寒气。”武伯南接过来，喝了两口，说：“我现在不冷了。”放下黄砂碗，对艾虎说：“恩公，咱们赶紧走吧。”两人站起身，弯着腰走出窝棚，看窝棚的也跟着出来了。武伯南回头说：“那湿衣服先放在你这儿，改天再来取。”看窝棚的人说：“头领老爷放心。小人明天把衣服晾干，收拾好，就给您送去。”于是两人迈开大步，往前赶路。
这时，武伯南才问艾虎：“恩公贵姓大名？要到哪儿去？”艾虎也不隐瞒，说了自己的姓名，又把如何要去陈起望找义父和师傅，如何
