「生者为过客，死者为归人。
天地一逆旅，同悲万古尘。〔1〕」
诵经声中，金丝楠木棺稳稳落在地上，发出一声闷响。
这是一场奇怪的丧事。
远处，围着一圈又一圈的看客，仿佛看的不是死人下葬，而是一出梨园好戏。
近处，漫天纸钱纷飞，仿若岁末的大雪飞扬。纸钱飘扬之中立着一个人
——一个身穿孝服的女人。
她独自立在碑前，只留给看客们一个背影。
面若观音，遗世独立。
这样的人就算是丢在人堆里都格外出众，更别说此刻立于山间，凉风吹起略为厚重的衣摆，仿佛下一刻她便会凭风而去，真成了这天上的神仙。
围观的人群中，有人叹了一声，“这卫家就剩了这一个女人，也不知道以后要怎么办。”
随后，一道带着讥讽的声音响起：“呵，她不就等着今天吗？江州城谁不知道卫家的短命少爷活不过二十岁？就她眼巴巴地嫁过来，不就是贪图卫家的家产吗？这卫家也是够惨的，偌大的家财落在一个女人手里，怕是不出一年就被她给挥霍完了！”
“诶，我可听说这卫夫人有个老相好啊！”有人窃窃私语，“说不准过几天人家就带着家产改嫁了呢！”
“你担心她做什么？与其担心人家家财万贯怎么挥霍，倒不如想想你家里的烂菜叶子怎么卖出去！”
这些议论声不大不小，正巧传入秦以慈的耳中。一旁站着的卫家亲眷也像是被扔了石头的池塘一般，荡漾开来。
“我就说吧，我们就应该把老三家的家产拿回来！交给一个女人，简直是胡闹！”
“没办法，这是三哥的意思，我们也不好置喙。”
“真是鬼迷心窍了，放着我们兄弟几个不顾，竟然把家产留给了一个外姓的女人？”
“别说了，让旁人听到就不好了……”
……
诵完经，穿着僧袍的小和尚们开始收拾超度用的东西，为首的玄妙法师上前对秦以慈施了一礼，叹道：“施主，节哀。”
秦以慈神色淡然，没有丧夫的悲恸也没有得了大笔家产的欣喜，她只是微微颔首：“多谢大师。”
“施主……”玄妙欲言又止。
秦以慈道：“大师但说无妨。”
玄妙叹一声，“你的执念很重。”
秦以慈微微睁眼，旋即轻轻露出个笑，“您的意思是……？”
玄妙闭了闭眼，“罢了，皆是缘法。施主日后若有疑惑，可来西园寺。”
秦以慈不觉，只是点头：“多谢大师挂念。”
送走了西园寺的法师，秦以慈转身看向还在戳自己脊梁骨的卫家亲眷，面上没有半分改变，有礼道：
“诸位叔叔婶婶辛苦了。山间风大，诸位起得早又未曾果腹，阿慈早已吩咐下去在家中备好了素宴和姜茶，还请诸位移步。”
秦以慈生得白皙，一双多情眼中盛的却是疏离的浅瞳，琥珀一般。
她周身总是萦绕着一种拒人于千里之外的气质，再加如仙似的模样更是让人不敢逼视。
原本还在议论她的亲眷们也都在这一刻噤了声，为首的叔公摸了摸胡子，“阿慈有心了，既如此我们便先行一步。”
“这是阿慈分内之事，请。”秦以慈做出一个请的动作，等众人都走后才缓缓跟上。
临走前，她不住又回头看了那碑一眼。
卫氏长生之碑位。
卫续，她那个算不得夫君的夫君。一个江州城里人尽皆知的病夫，别说让他肩挑手提，就是多走几步路都要喘上好一阵。
自出生起大夫就断言，此子必定活不过二十岁。如今看来竟是算多了，他只十八岁便与世长辞。
唤长生，却不得长生，说来也是可惜。
但可惜也只是一时，因为对秦以慈来说，自己与卫续的婚姻不过是一场裹挟着恩情的交易。
一年前，卫家老爷子积劳成疾又染了重疾，不久于人世，唯一放心不下的就只有自己那弱柳扶风的儿子。于是他便想着给卫续谋一个好亲事，能够在他死后好好照顾卫续。
秦以慈与他有旧交，又恰巧出了沈家那档子事情，便和老爷子商讨在他死后帮他照料卫续。
相应的，卫家的家产也将由她一人打理，算作补偿。
那时的秦以慈在江州众人眼中都是顶尖儿的闺秀，虽然是个庶女但凭借她的
