畏缩不前？若不抵御西夏，国土沦陷，损失将更为惨重！”
蔡京冷哼一声：“姚大人倒是一腔热血，可这打仗可不是只凭意气用事。”
赵佶在上方看着两人的争吵，怒喝一声：“都别吵了！蔡京，你有何建议？”
蔡京连忙躬身，说道：“陛下，老臣以为，当下国库空虚，实难支撑大规模的军事行动。不如先派使者与西夏议和，暂求喘息之机。”
此时的蔡京心中满是窃喜，自上次李察哥代表西夏出使宋朝，前来汴京城送上金银起，那西夏一方每隔一段时日，便会给他送来大量金银财宝，近段时间还流露出欲与大宋商议和谈之事。此次倘若能顺利让赵佶应允议和，他又能收获西夏人奉上的巨额金银了。
赵佶脸色一沉：“议和？这岂不是示弱于敌，让西夏更加嚣张？”
蔡京赶忙解释：“陛下，此乃权宜之计，待我大宋恢复元气，再图反击。”
曾布忍不住再次站出：“陛下，万万不可议和！此举定会寒了将士与百姓之心，且西夏狼子野心，议和未必能保长久太平。”
他转头看了蔡京一眼，喝道：“蔡学士，休得胡言乱语！”蔡京听到曾布的话语，也并未再敢出口。
赵佶此时已陷入了两难之境。蔡京所说的确实有理，自己如今国库空虚，根本无力再支持大宋派遣大军前往西北，而且即使出兵西北，能否战胜西夏贼寇，还是未知之事。
可如今大宋西北鄜延路、环庆两路被那西夏贼子所占据。如果与西夏议和，天下人会怎样看待自己？
赵佶越想越心烦意乱，双手揉着太阳穴，看着众臣无奈地摆了摆手：“众卿家，这西北战事如此，实在让朕寝食难安。”
说完，他看向蔡京：“既然西夏人想议和，那便由蔡卿你去与之对接吧，但不得侮辱我大宋国威。”
蔡京心中一喜，连忙应道：“陛下放心，老臣定当不辱使命。”
曾布急道：“陛下万万不可，此事还需从长计议，不可草率决定。”
赵佶不耐烦道：“好了好了，都退下吧，就让蔡卿去处理此事吧。”
众臣无奈，只得退朝。
此时蔡京与高俅两人面露喜色，得意洋洋地走出朝堂。
京师靖安伯府，当李清照听到西北凤翔府又被西夏人攻破的消息时，不由得柳眉微皱，忧心忡忡。
她放下手中的书卷，再也无心看书，对着旁边的小桃说道：“这西北战事如此不利，不知道夫君可还安好？”
小桃宽慰道：“夫人莫急，伯爷吉人自有天相，定会平安无事的。”
李清照轻叹一声：“只盼如此。夫君身为文臣，却被官家派往前线，这战场凶险，他一介书生，如何应对得了？”说着，眼中泛起泪花。
小桃赶紧递上帕子，说道：“夫人不用担心，武二爷不是去了伯爷身边吗？凭借着武二爷的武艺，定会保护伯爷不被伤害的。”
李清照听了，轻抿嘴唇，抚摸着微微隆起的肚子，带着小桃出了房门，看着秋日的景色，缓缓开口：
“红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。
花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”
自己与夫君刚拜堂成亲没几日，夫君便被官家派往大宋西北前线之地。如今已快有三个月，且什么时候能够归来都尚未可知，一时之间不由得思念与担忧涌上心头。
旁边的小桃听着李清照脱口而出的诗词，如果是平常，她肯定会高兴叫好。可想着如今的情况，一言不发。
李清照也不在意，只是痴痴地望着远方，仿佛能透过那重重山峦看到远在西北的武植。
永兴军路与鄜延路交界之地，京兆府兵马都监刘法刚率领着一万东拼西凑起来的禁军抵达延河时，便看到前方一队宋军信使疾驰而来。
刘法心头一紧“难道是武植的大军惨败了吗？”
想到这里，他握住手中的缰绳，喝道：“全军停止前行！”
待那队信使靠近，为首的一人高喝道：“前方将士，莫要惊慌，我乃武大人麾下信使。大人延安城大胜西夏贼寇。我等奉大人之命，向京兆府送达战报。”
刘法闻言，脸上的阴霾瞬间一扫而空，激动地说道：“当真？这可真是太好了！”
那信使喘着粗气点头道：“千真万确。我家大帅用兵如神，打得西夏贼寇丢盔弃甲。”
