东海王司马越提出的派遣监军前往北疆这一方案通过后，朝廷很快便着手挑选合适的人选。而这看似平息了争议的举措，却犹如在平静湖面下埋下了一颗不定时炸弹，随着监军踏上北疆的土地，新的风云又开始在西晋王朝上空悄然聚集，各方势力围绕着这一变化，再次展开了微妙且激烈的博弈。
监军人选确定，各怀心思
经过一番商讨，朝廷最终选定了一位名叫王肃的大臣担任前往北疆的监军。王肃出身世家，在朝中颇有威望，为人看似刚正不阿，实则有着自己的野心和盘算。他深知此次出任监军，既是朝廷对自己的信任，也是一个可以借机扩充自身权势的好机会。
成都王司马颖对这一结果还算满意，他觉得王肃与自己虽算不上深交，但也并无太多瓜葛，只要自己稍加拉拢，日后便可通过他来掣肘刘辨，甚至进一步掌控北疆的局势，为自己谋取更大的利益。于是，在王肃临行前，司马颖专门设宴款待，在宴席上，他举杯向王肃敬酒，满脸笑意地说道：“王大人，此次您前往北疆肩负重任，本王相信以您的能力和威望，定能妥善处理好一切事务，让北疆兵权牢牢掌控在朝廷手中啊。若大人在北疆有任何需要，只管告知本王，本王定当全力相助。”
王肃赶忙起身，恭敬地回应道：“多谢成都王抬爱，下官定当竭尽所能，不负朝廷所托，也不枉王爷的信任。”心中却暗自思忖着如何在北疆站稳脚跟，同时从这复杂的局势中为自己捞取好处。
河间王司马颙则另有想法，他虽对王肃能否按照自己的意愿行事并无太大把握，但也希望能通过一些手段，让王肃与刘辨之间产生矛盾，最好能让北疆陷入混乱，这样便可再次坐收渔翁之利。他暗中派人给王肃送去了厚礼，还附带着一封密信，信中暗示王肃要密切留意刘辨的一举一动，若发现刘辨有任何不轨之举，及时向朝廷禀报，届时自己定会在朝中为他美言，助他加官进爵。
王肃收了河间王的礼物和信件，心中明白这其中的利害关系，表面上却不动声色，继续准备着北上的事宜，只等踏上北疆的土地，再根据实际情况相机行事。
监军抵达北疆，初露锋芒
王肃带着一队随从，一路风尘仆仆地来到了北疆。刘辨早已率领边军将士在营外等候迎接，他看着这位朝廷派来的监军，心中虽有顾虑，但还是礼貌地拱手行礼道：“王大人一路辛苦，北疆条件艰苦，还望大人多多担待啊。”
王肃打量了一下刘辨，见他身姿挺拔，虽历经风沙却透着一股英武之气，心中暗自警惕，嘴上却客气地说道：“刘将军客气了，下官奉朝廷之命前来，职责所在，不敢言苦。今后还望将军多多配合，咱们共同为守护北疆、为朝廷效力啊。”
进入营帐后，王肃便开始以监军的身份插手北疆的军务。他先是要求刘辨详细汇报目前北疆的兵力分布、军事防御部署以及近期的军情动态等情况。刘辨一一照做，将相关的文书资料都呈交给了王肃。
王肃仔细翻阅着这些资料，时不时地提出一些问题，看似是在认真了解北疆军务，实则是在寻找可能存在的把柄或者漏洞，以便日后能在朝廷面前树立自己的权威，彰显自己监军的作用。
随后，王肃又提出要视察各个边防营地，刘辨陪同他一处一处地查看。每到一处，王肃都会对士兵们的训练、营地的防御设施等指手画脚，还时常提出一些与刘辨原本的安排相悖的建议，这让边军的将领们心中十分不满，但碍于他是朝廷派来的监军，也不好当面反驳，只能将怨气憋在心里。
矛盾逐渐滋生，暗流涌动
随着时间的推移，王肃与刘辨以及边军将领们之间的矛盾逐渐滋生。王肃觉得刘辨对自己的一些要求和建议并未完全听从，认为他是在故意轻视自己这个监军的权威；而刘辨则觉得王肃不懂军事，他提出的不少建议只会打乱北疆原本有序的军事部署，对边防安全有害无益。
在一次商讨军情的会议上，王肃提出要调整边境一处重要关卡的防守兵力，将一部分兵力调往后方，说是为了防止敌军迂回包抄。刘辨听了，眉头紧皱，当即反驳道：“王大人，此处关卡地势险要，是北疆防线的关键所在，若减少此处兵力，一旦外敌来袭，很容易被突破，届时整个北疆防线都会受到威胁啊。还望大人收回成命，莫要因小失大。”
王肃脸色一沉，不悦地说道：“刘将军，我这也是为了整体的战局考虑，你莫要只盯着一处。我身为监军，有权对军事部署做出调整，你只需听从便是。”
刘辨心中气愤，
