增援的队伍将李安围在中央，火把的光映照着每个人疲惫却警惕的面孔。徐锦翻身下马，快步来到李安身边，关切地问道：“李大人，那帮人没有得手吧？”
李安点点头，低声道：“没让他们得逞，但也只是暂时。他们对这个盒子志在必得，只会卷土重来。”
徐锦皱起眉头，低声抱怨道：“这些人如附骨之疽，实在难缠！他们究竟是什么来历，竟有这样的手段和执念？”
“来历尚不清楚，但有一点可以肯定。”李安目光深沉，“这盒子里藏着的秘密，可能比我们想象的还要复杂得多。否则，他们不会不惜一切代价追杀到这一步。”
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初步线索
一路返回的途中，李安沉默不语，思绪却如潮水般翻涌。他脑海中浮现出水晶球中隐现的那些古怪文字，那光影变化莫测，似乎隐藏着某种规律。他隐隐觉得，破解这些文字的奥秘，也许能揭开这整个局势的真相。
“李大人，接下来怎么办？”徐锦的声音打断了他的思索。
李安沉吟片刻，道：“回到府里后，先将这盒子藏起来，不要让任何人知晓它的存在。然后，我们要查清楚那些黑袍人的背景，以及他们为何如此执着于这件东西。”
“要不要把这事上报给刺史？”徐锦试探着问道。
李安摇摇头：“还不到时候。上报只会引起更多的关注，甚至可能打草惊蛇。现在，我们只能暗中调查。”
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风声渐紧
回到城中，天已经微微泛白。李安将盒子小心藏在书房一处隐秘的夹层内，然后召集徐锦和几名心腹手下，低声布置道：“从今天起，所有出入城的商队、旅人，尤其是那些形迹可疑的人，都要严密监控。同时，派人去打探那些曾与黑袍人有过接触的线索，任何蛛丝马迹都不要放过。”
徐锦领命而去，李安却始终无法平静。他坐在书案前，盯着那盒子的藏匿处，脑海中不断盘算着下一步的行动。
就在这时，书房外传来轻轻的敲门声。
“进来。”
门被推开，一个身穿青衣的小厮走了进来，低声道：“大人，门外有一位客人，自称是‘故人’，特意来拜见。”
“故人？”李安眉头一皱，“可是说了姓名？”
小厮摇摇头：“他只说，大人一见便知。”
李安沉思片刻，最终点头道：“请他到前厅等候，我马上过去。”
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神秘来访者
当李安走进前厅时，第一眼便看到了那位“故人”。那是一个身材瘦削的中年男子，面容清癯，穿着一身普通的灰布衣裳，腰间挂着一只小小的竹篓，看起来像是一个走江湖的郎中。
“李大人，别来无恙。”那男子见到李安，微微一笑，抱拳行礼。
李安仔细打量对方，心中一动：“你是……药翁？”
“正是。”药翁笑意深深，“多日不见，听闻大人如今声名鹊起，可喜可贺。”
“药翁，你怎么会突然来访？”李安心中疑惑，按捺不住问道。
药翁却不答，反而环顾四周，低声道：“此地不宜久留，若方便的话，大人可否移步？”
李安察觉到他的言外之意，目光微沉，点头道：“随我来。”
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密室中的交谈
两人来到书房的密室中，药翁神色一改之前的从容，显得格外谨慎。他从竹篓中取出一卷古老的羊皮卷，摊开在桌案上。
“李大人，你可知自己手中的盒子，究竟是什么东西？”药翁的语气充满试探。
李安眉头微挑：“看来你对此物颇为了解，不妨直言。”
药翁轻叹一声，用手指点了点羊皮卷上的一处图案，道：“此物乃是古代一门秘术的遗存，传说中，它可以窥探天地之秘，甚至改变某些注定的命运。但，这样的力量，必然伴随着毁灭性的代价。”
“窥探天地之秘？”李安神色凝重，“那些黑袍人追逐它，难道是为了利用这种力量？”
“多半如此。”药翁点头，“不过我更担心的是，这东西一旦被滥用，很可能带来无法挽回的灾难。”
李安沉默片刻，忽然问道：“药翁，你为何会知道这些？”
药翁的目光中掠过一丝复杂，轻声道：“这是我家祖辈流传下来的知识，但我也仅仅知道一些皮毛。李大人，如果你信得过我，我愿意帮你一起破解这盒子
