民国初年，军阀混战，民不聊生。在湘南的一个偏僻小镇，有一个叫宋哑子的年轻人，是镇上唯一的棺材铺掌柜。
宋哑子原本不是哑巴，幼时患了一场大病，高烧不退，把嗓子烧坏了，从此不能言语。哑子的父亲宋老汉是个风水先生，在镇上也小有名气。宋哑子十五岁那年，宋老汉得了一场急病，撒手人寰，留下哑子独自一人守着这间棺材铺。
宋哑子虽然不会说话，但人却极为聪明，从父亲留下的风水书籍中，自学成才，竟也精通了一些风水之术。
这一年夏天，镇上首富刘老爷突然暴毙而亡，宋哑子接下了为刘老爷打造棺材的活。刘老爷家财万贯，下葬的排场自然不小，光是抬棺的就有十六个人。下葬那天，宋哑子跟在送葬队伍后面，见刘老爷的棺材被抬往镇西的一座荒山上。
这座荒山名叫黑风岭，因地势险峻，山上又多野狼出没，平日里很少有人敢来。刘老爷的墓就选在黑风岭的半山腰，那里风水极佳，是一块难得的宝地。
将刘老爷下葬后，宋哑子便回了棺材铺，可他总感觉哪里不对劲，却又说不上来。
转眼过了半个月，这天夜里，宋哑子正在铺子里打烊，突然听到外面传来一阵急促的敲门声。宋哑子打开门一看，只见一个衣着华丽的年轻人站在门口，神色慌张。
宋哑子见这年轻人有些面生，便打手势问他有什么事。年轻人见宋哑子不会说话，便开口道：“宋掌柜，我是刘府的管家刘福，我家老爷的坟被人盗了！”
宋哑子一听，心头一紧，忙让刘福进了屋。刘福告诉宋哑子，刘老爷下葬后的第二天，刘夫人就病倒了，躺在床上起不来，家中大小事务都交给了刘福打理。刘福担心刘老爷的坟墓被野兽糟蹋，便每隔几天便上山查看。
今天傍晚，刘福带着几个家丁上了黑风岭，来到刘老爷的坟前，却见坟头的泥土被人翻动过，显然是有人盗了墓。刘福忙命人挖开坟墓，见棺材盖被撬开，刘老爷的尸体也不见了。
刘福害怕刘老爷的尸身被野兽叼走，忙命人四处寻找，结果在不远处的一片树林里找到了刘老爷的尸体。可当刘福把刘老爷的尸体运回镇上时，却发现刘老爷的尸身竟然变得僵硬无比，浑身散发出阵阵恶臭，脸上还长出了许多黑毛。
刘福吓得魂飞魄散，忙来找宋哑子商量对策。宋哑子听罢，眉头紧锁，心中隐隐有了一丝不祥的预感。
第二日一早，宋哑子带着刘福上了黑风岭，来到刘老爷的坟前。见棺材被撬开，里面的陪葬品被洗劫一空，宋哑子心中不禁升起一股无名之火。
刘福忙命人重新挖好坑，准备将刘老爷的尸体重新下葬。宋哑子见刘老爷的尸体已经高度腐烂，脸上长满了黑毛，心中不禁暗暗称奇。宋哑子曾听父亲说过，尸体在极短的时间内腐烂成这般模样，只有一种可能，那就是尸体中了尸毒。
尸毒是盗墓贼为了寻宝，在墓中放入的一种剧毒，尸体一旦中了尸毒，便会迅速腐烂，化为脓水。可刘老爷的尸身虽然腐烂，却并未化为脓水，反而变得僵硬无比，这又是为何？
宋哑子仔细检查了一番，见刘老爷的尸身上有许多细小的伤口，伤口处隐隐有黑气冒出，心中顿时明白了几分。
宋哑子告诉刘福，刘老爷的尸身之所以会变成这样，是因为尸体在中了尸毒后，又遭到了僵尸的袭击。刘老爷的尸身在短时间内腐烂，产生了大量的尸气，僵尸闻到尸气后，便循味而来，将刘老爷的尸体咬伤。刘老爷的尸体被僵尸咬伤后，也变成了僵尸。
刘福一听，吓得脸色惨白，忙问宋哑子该怎么办。宋哑子告诉刘福，如今之计，只有将刘老爷的尸体火化，才能彻底消除隐患。
刘福无奈，只好命人将刘老爷的尸体抬回镇上，架起火堆，将刘老爷的尸体烧成了灰烬。
本以为事情就此了结，可谁也没想到，这仅仅是个开始。
自从刘老爷的尸体被烧成灰烬后，镇上便开始接二连三地发生怪事。先是镇上的家禽家畜莫名其妙地死亡，接着又有人看到，在夜深人静的时候，有一具浑身长满黑毛的尸体，在镇上游荡。
一时间，镇上人心惶惶，大家都说，是刘老爷的冤魂回来报仇了。
宋哑子心中清楚，那根本不是什么冤魂，而是刘老爷变成的僵尸。僵尸喜阴，惧阳，只有在晚上才会出来害人。宋哑子知道，如果不尽快找到那具僵尸，将其消灭，镇上的人迟早会遭殃。
可僵尸行踪诡秘，宋哑子一连找了好几天，都没有找到。
