他缓慢地睁开双眼，待看清眼前之人，才从梦境中醒来。
“有人来了吗？”他开口时嗓音嘶哑，干涩非常。
“没有。”莫离摇摇头，继而又有些不放心地说，“你说说话，先别睡，你先前发了信号，月使也在，他们顺着水流，应当很快就能找到这里。”
开始嫌他吵，等他闭嘴睡过去时，莫离又不由得担心，怕他再也醒不过来。
“说什么？”他喃喃地问道。
“说……”莫离嗫嚅良久，“说说你那位故人吧。”
见他未回应，她低眸转身，穿上了半干的的外袍：“若是不愿意，那便算了。”
“倒也没什么不能说的。”皇甫绝凌说，“她是你们天楚的公主，或许你应当认识。”
“说来惭愧，我虽在凤都待了一两年，却不曾见过公主殿下。”她摸出一直揣在身上的防水打火机，找了些干柴来，在一旁生起了火堆。
她接着道：“只听旁人说，她孤高自傲，性情执拗，没什么真心朋友。”
“这是何物？”皇甫绝凌盯着她手上的东西，满眼好奇。
“打火机，比你们的火折子好用些。”莫离单膝跪地，凑近演示给他看，“全天下只此一个。”
皇甫绝凌哼唧一声，撇过头去。
火逐渐旺起来，感觉到暖意，他也清醒了些，又自顾自地说道：“你若与她待上片刻，便知旁人所说皆为虚言，她聪慧过人，待人友善，对身旁之人更是细致入微，你会喜欢她的。
“母妃也喜欢她，还说要去求父皇，让他向天楚提亲，只可惜……”
“你们那时才多大？”莫离微微扯了扯嘴角，似有不解。
“没办法，她生得那样讨人喜爱，母妃怕被人抢先了去，订个娃娃亲也是好的。”
“只可惜，”她平静地说，“她不在了。”
“或许只是失踪。”皇甫绝凌气息虚弱，眼神却清澈了些，“你当真没见过她？”
小桃说，那日莫离去了御花园。他去御花园做什么？御花园里有什么稀罕物值得他冒险？他实在想不明白。
莫离微怔，缓缓抬起头，望向他的眼眸，反问道：“你真的相信，她还会回来吗？”
都说眼睛是心灵的窗户，他不语，眼神却说明了一切。
他坚信。
莫离低下头，拿起木棍挑着火堆，转移话题：“这背后主使，殿下真的不知？”
这一次，和上一次，明显都是冲着皇甫绝凌去的，她不相信，他会一点眉目都没有。
“不知。”皇甫绝凌坐得久了，腿有些麻，想要稍稍挪动一下，却不慎扯到了伤口，疼得直抽气。
“殿下，我真心与你结盟，”莫离起身走过来检查他的伤势，“你却这般藏着掖着，是不是显得太不仗义了？”
“哦？是吗？”皇甫绝凌偏头看她，“那你呢？”
“我怎么了？”
“你究竟是谁？”
“天楚凤都莫氏旁系，莫离。”莫离神情从容，不见一丝慌乱，仿若她真是此人一般。
皇甫绝凌本就是想诈他一诈，见他如此淡定，便收回了探究的目光，说道：“我查了许多年，却仍不知背后之人是谁。”
他是真的不知。
他的母妃姓柏，母家是颖川柏氏，和天楚的凤都莫氏一样，是前朝便存在的大族。
可就在八年前的夏天，颖川柏氏一夜之间满门被灭，朝廷几番派人前去查探，都没有找到幕后真凶，闹得人心惶惶，最终成了一桩悬案。
良妃因此思虑成疾，病逝于是年立冬之日。
追寻无果，为抚人心，官府草草结案，找了个替罪羊。可皇甫绝凌却不曾放弃，这些年来，他一直在暗中调查此事，只是一直未查到幕后之人，只发现了几处据点。
据点分布各地，他连对方是哪国人都不知晓，越想深挖越混乱，于是只好在两相权衡之下，选择了下下策——端了他们在云启的几个据点。
那些人察觉到他的存在，便开始派人暗杀他，这些年来，他经历了不知多少次死里逃生。
“他们上次也是借了衍王之手，”莫离怀疑道，“衍王会不会已经同他们结党？”
“不至于，”皇甫绝凌摇头，“衍王那蠢物，屡次被人利用却不自知，这一次也不过是为了明日的狩猎罢了。”
只要他受了伤，明日狩猎的头筹便会是衍王的，父皇也会对他另眼相看。
