旁的茶壶便稳稳落入他掌心。
神奇的是，茶壶中无火无热，水却在瞬间沸腾起来。
老者熟练地沏上两杯茶，将其中一杯轻轻推到方忌面前。
“斑可有付你酬劳？”老者问道。
方忌点了点头：“付过了。”
老者微微颔首，感慨道：“没想到，它这铁公鸡也有拔毛的一天。”
说罢，老者转头看向一旁的清宁，目光中满是慈爱：“清宁啊，你前些日子怎的又跑出去了？”
清宁低着头，声音略带哽咽：“抱歉，太爷爷。”
老者并未责怪她，只是叹了口气：“外面危险，就待在这里罢！我知道，族里的人都不待见你，可你也明白，出去也没什么好事，弄不好还会命丧当场，倒不如……”
清宁突然抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：“不！太爷爷，我想走，我不想……不想再听那些闲言碎语了。”
方忌在一旁看着，心中明白这是人家的家事，自己完成了斑的任务，自然是越早离开越好。
老者看着清宁，眼中满是无奈：“行吧！行吧！”
说完，转头看向方忌：“小友，不知我能否拜托你一件事。”
方忌微微点头：“前辈但说无妨。”
老者看了看清宁，轻声说道：“你先出去，我跟小友有些话要谈。”
清宁乖巧地点了点头，起身离开了房间。
看着清宁远去的背影，老者沉默片刻，缓缓开口：“或许，你会疑惑，为什么一个三境都不到的狐狸会化形吧？”
方忌心中虽有疑惑，但此刻他只想尽快离开，便说道：“先生，我只是受斑老师所托……”
老者打断了他的话：“先别着急拒绝，我自然是有事求你，自然，也不会让你白帮忙。”
等价交换，这是修行界人人都懂的规矩，在利益平衡的情况下，谁也不会轻易打破。
方忌沉默不语，等着老者继续说下去。
老者深吸一口气，缓缓说道：“清宁的母亲，本是我族天才，下一任的族长候选人。她天赋异禀，不过百载便修成人身。可命运弄人，她爱上了一位人类，而后便想私奔。可惜，那人族到最后不过是图谋她的妖核。待到她回来时，早已是身负重伤，奄奄一息。可我发现，她腹中已有身孕……”
清宁是狐妖与人所生的混血儿，自诞生时便以人身示人，说来怪异，她虽身有妖血，却只能施展些许羸弱的天赋能力，修行之路更是举步维艰。
老者说完，重重地叹了口气：“于是，我便想在我庇佑下，让她安心活下去，可惜……”
老者眼眸低垂，看向茶杯，脸上露出几抹苦笑：“时日无多啦！时日无多……”
说着，一饮而尽，看向方忌：“小友，斑既然信你，你便是诚信之辈，我想将清宁托付于你，望你扶持一二，待她有自保之力，便可离去，如何？”
方忌思索片刻，如实说道：“实不相瞒，前辈，此次前去，我偶得秘境地址，其中危险不知几何。清宁貌美，我带其左右，又不放心将她借宿客栈，所以，实有不妥。”
老者沉思片刻，点了点头，从嘴中吐出一枚戒指，递向方忌：“老朽知晓，放在城池里便足够安全。她会些术法，若老实些，便不会因为容貌招惹祸端。小友若是愿意，此番戒指中的资源，足以帮你突破至化形中期。”
方忌看着戒指，眼中闪过一丝惊讶，他看向老者，心中疑惑这老狐狸似乎能看透自己的本体。
方忌掂量了一下，伸手接过戒指：“既是如此，那我便收下了。”
老者见此，脸上露出欣慰的笑容：“多谢小友了！”
方忌看了眼窗外，起身说道：“那我便不再叨扰前辈了。”
说起资源，他便想起斑所赠莲子，心中想着，若是有空，理当尽快炼化才是。
出了门，方忌瞧见清宁正坐在一旁的青石台阶上，神色落寞。
方忌看着她，轻声开口：“走吧！”
清宁抬起头，眼中满是惊讶：“什么？”
方忌微微一笑：“如今，你太爷爷将你托付给我了，以后你叫我一声哥哥也不为过。”
清宁缓缓站起身，回头看向屋子，眼中满是不舍。
这时，一道苍老的声音传入她的耳畔：“清宁，去吧，这里不适合你，希望你过得开心。”
清宁深深鞠躬，眼中含泪，旋即小跑着跟在了方忌身后。
