实是个好地方。
正在沈炼打量四周的时候，邓太监出来了。“沈大人，太后召见。”
是这样吗？不是应该有太监大声喊“宣山东候补道沈炼觐见”吗？
沈炼也不敢多问，跟在邓太监后面往里走。一直来到一个大堂，远远看见对面的宝座上坐着一个身穿红色旗袍的老妇人，应该就是慈禧了。
沈炼赶忙紧走几步噗通跪下高呼；“臣沈炼恭请皇太后圣安！”随即把头埋下。
沈炼心里暗骂，狗日的老妖婆。今天大爷跪你，总有一天要你跪回来。
“你就是沈炼？抬起头来。”一个尖细又不容置疑的女声传来。
沈炼只好直起身子，按小德张教的双眼平视前方，正好可以看到对面慈禧腹部的样子。
“到是个俊后生，沈炼，听说你刚从西洋回来。跟哀家说说，西洋那边到底怎么个样儿啊？”
沈炼心里暗骂；狗日的老妖婆也不让老子起来，木地板胳的老子膝盖好痛。
“回禀太后，臣四年前从天津港出发，坐轮船一路过南洋，经爪哇，穿过马六甲海峡。行程两万余里，坐了近两个月的船才抵达美利坚。。。。。。”
沈炼忍住膝盖的剧痛，简短的说了一下近代美国的现状。
“哎！你也不容易，年纪轻轻就漂洋过海求学，往返数万里。学成归来还不忘报效朝廷。不愧是功臣之后。”慈禧点了点头。
“臣在海外看到了西洋列强的强大和野蛮，更是见识到了他们的狼子野心。此次回国就希望能一展所长，富国强兵。早日将列强赶出我们中国去！”沈炼义愤填膺的说道。
