经后山一役,吴敌、王语嫣与林羽解救了众多年轻男女,血煞盟覆灭的消息如疾风般传遍小镇及周边地域。百姓们欢呼雀跃,自发地筹备起盛大庆典,要好好犒劳这三位恩人。
小镇的中心广场被装点得喜气洋洋,彩绸高悬,锣鼓喧天。百姓们摆上了一桌桌丰盛的酒席,酒香、肉香四溢飘散。镇长亲自出面,拉着吴敌的手,激动不已:“三位大侠此次拯救小镇于水火,实乃大英雄!若不是你们,咱这一方水土不知要遭受多大灾难,今日定要开怀畅饮。”
吴敌笑着拱手回应:“镇长客气了,路见不平自当拔刀相助,这本就是我辈侠义之人该做的事。”
酒过三巡,众人的兴致愈发高涨。这时,一位身着锦袍的中年男子走上前来,此人气质不凡,身后还跟着几个护卫。他朝着吴敌三人微微躬身:“在下是附近清风城的城主苏然,久闻三位大侠义举,钦佩不已。如今这江湖动荡,正缺三位这般正义果敢之人,不知可否移步清风城,也好让苏某尽些地主之谊,顺便商讨些护佑一方之事。”
吴敌与王语嫣对视一眼,觉得去清风城见识一番倒也不错,便点头应允。林羽自然也跟随前往。清风城距离小镇不过半日路程,一行人快马加鞭,很快就踏入城门。清风城不愧是大城,街道宽阔,市面繁华,往来商旅不绝,店铺琳琅满目。
城主苏然将他们安置在城中最豪华的客栈,还安排了盛宴款待。席间,苏然神色凝重起来:“三位,不瞒你们说,这清风城看似繁华,实则暗流涌动。近些日子,城中不少富商莫名失踪,起初我以为是寻常盗匪所为,可派出去的人手连半点线索都寻不到。而且,我还收到风声,说是有神秘势力在暗中谋划,意图搅乱这方安稳。”
吴敌放下酒杯,目光锐利:“城主放心,既然碰上了,我们定当帮忙查探清楚。”
第二日,吴敌三人便开始在城中走访调查。他们先是拜访了那些失踪富商的府邸,从管家、仆人处了解情况。据一位老管家回忆:“我家老爷失踪那晚,并无异常声响,只是睡前说有重要访客,之后就没了动静。早晨起来,人就不见了,连床铺都是整整齐齐的。”
王语嫣思索片刻,说道:“看来这不是强行掳掠,倒像是熟人作案,或是用了什么迷惑心智的手段。”
接着,他们又去了城中的地下黑市。这类地方鱼龙混杂,往往藏着不少隐秘线索。刚踏入黑市,一股腐朽与铜臭混合的气息扑面而来。吴敌暗中运转混沌真元,以防不测。在一个售卖各种稀奇古怪物件的摊位前,林羽发现了一串熟悉的玉佩,拿起来一看,正是某失踪富商之物。
摊主是个獐头鼠目的小个子,见林羽拿着玉佩,眼神闪躲:“哎,这是我前些日子偶然捡来的,正打算寻主呢,既然是客官认识,便宜点卖给你。”
吴敌走上前,一把揪住摊主衣领,混沌真元微微施压:“说实话,这玉佩从哪来的?若有半句假话,后果自负!”摊主吓得脸色惨白,哆哆嗦嗦地交代:“是……是一个神秘黑袍人给我的,他说只要把这玉佩处理掉,就给我一大笔银子。我……我真不知道别的了。”
顺着摊主提供的线索,他们在城外一处废弃的庄园附近蹲守。夜晚,月色昏暗,庄园内隐隐透出诡异的光亮。吴敌三人悄无声息地潜入,庄园里弥漫着一股刺鼻的药味。穿过回廊,他们看到一间亮着灯的屋子,窗户上映出几个人影。
凑近一听,屋内传来交谈声。“这批富商已经处理得差不多了,只要再集齐几味关键药材,咱们的计划就能启动。”一个沙哑的声音说道。
“可那清风城主似乎请了高手来查探,会不会坏事?”另一个声音有些担忧。
“哼,几个外来的毛头小子,不足为惧。等咱们大功告成,这清风城乃至整个周边地域,都将在我们掌控之下。”
吴敌听不下去了,一脚踹开房门,屋内众人皆是一惊。只见几个黑袍人围坐在一张桌子旁,桌上摆满了瓶瓶罐罐与各种草药。黑袍人反应极快,瞬间抽出武器,朝着他们攻来。
吴敌拔剑迎敌,混沌真元灌注剑身,剑招凌厉。王语嫣也抛出铜镜,布设灵阵,困住部分黑袍人。林羽则与吴敌相互配合,专攻敌人破绽。可这些黑袍人颇为棘手,他们的武器上淬了毒,招式也阴狠诡异。
在打斗中,吴敌发现其中一个黑袍人身上的气息与之前血煞盟有些相似,心中暗忖:难道这背后是血煞盟余孽,或是与之相关的势力?他一边激战,一边对王语嫣喊道:“嫣儿,留意这些人的功法路数,似乎和血煞盟有