武媚娘踏入感业寺后，才真正领略到这里生活的艰苦。
清晨，当第一缕阳光还未穿透寺庙的树林，武媚娘便被钟声唤醒。她睡眼惺忪地从那张硬邦邦的木板床上坐起，只觉浑身酸痛。这所谓的床铺，不过是几块破旧的木板拼凑而成，上面铺着一层薄薄的、已经打了不少补丁的被褥，根本无法抵御夜晚的寒冷。
起身之后，武媚娘简单地洗漱一番。所谓的洗漱，也只是用那冰冷刺骨的井水匆匆抹一把脸。寺庙中的水源稀缺，每个人都只能分到极为有限的一点，用于维持基本的清洁。
到了用膳的时候，武媚娘随着其他尼姑们一同来到斋堂。斋堂里弥漫着一股淡淡的霉味，桌椅破旧不堪，有些甚至摇摇晃晃，仿佛随时都会散架。而摆在桌上的食物，更是让她感到心酸。那是一碗碗稀薄的粥，几乎可以照见人影，里面零星地漂浮着几粒糙米，配菜也只是一些简单腌制的咸菜，味道苦涩且咸得发齁。
武媚娘端起那碗粥，轻轻抿了一口，只觉得口中满是粗糙的质感。她强忍着咽下，胃里却一阵翻腾。
就在这时，身旁站着一位面容慈祥的尼姑，她法号叫做静慧。只见静慧微微侧头看向武媚娘，然后轻柔地开口说道：“初来乍到之人，大多都会有些不适应，不过没关系，时间一长自然也就习惯啦。”
听到这话，武媚娘不禁露出一丝苦笑，摇着头回答道：“这里的食物跟宫中相比，真可谓是有着天壤之别啊！”想起曾经在宫中享用过的山珍海味，如今却只能吃这些粗茶淡饭，心中难免生出几分感慨。
静慧听后轻轻叹了口气，安慰道：“既然已经来到此地，那就不要再去回想过往的种种了。还是安下心来好好过日子才是正途呀。”
待用过简单的早餐之后，武媚娘便马不停蹄地开始了一整天忙碌的劳作。这座寺庙里的杂活可真是不少呢！她不仅需要将偌大的庭院仔细打扫干净，还要小心翼翼地擦拭那些庄严而神圣的佛像，此外还得承担起挑水砍柴这样繁重的体力劳动。
此时的庭院地面显得凹凸不平，到处都是大大小小的坑洞。上面更是铺满了厚厚一层枯黄的落叶以及飞扬的尘土。武媚娘手里紧紧握着那把早已破旧不堪的扫帚，吃力地一下又一下清扫着。然而每当她奋力挥动扫帚没几下时，上面的枝条就会因为承受不住压力而纷纷断裂脱落下来，使得原本就艰难的清扫工作变得愈发困难起来。
正在这时，那位负责监督众人干活的尼姑突然提高嗓门大喊道：“媚娘啊，你手脚可得麻利点儿，千万别误了规定的时辰哟！”
“是，师太。”武媚娘咬着牙加快了速度。
擦拭佛像时，她小心翼翼地爬上高高的梯子，手中的抹布粗糙而破旧，稍一用力，佛像上的金漆就有可能被擦掉。
“小心点，莫要损坏了佛像啊。”旁边那位面容慈祥的尼姑轻声提醒道，眼中满是关切之意。
“我知道啦，会小心的。”武媚娘赶忙应道，额头却已不知不觉间冒出了细密的汗珠。只见她小心翼翼地靠近那尊庄严的佛像，每一个动作都轻缓而谨慎。
然而，对于武媚娘来说，挑水才真正称得上是一项无比艰巨的任务。寺庙中的那口水井极深，想要从中打上水来，非得花费九牛二虎之力不可。武媚娘那原本就瘦弱不堪的身躯，此刻在沉甸甸的水桶面前更显得微不足道、弱不禁风。但她紧咬着牙关，双手紧紧握住绳子，使出浑身解数艰难地将水桶一点点从深井之中缓缓拉起。好不容易把水桶拉到井口后，她已是气喘吁吁、满脸通红。
随后，武媚娘便开始拖着那两只装满水的巨大水桶，一步一挪地朝着寺庙内走去。由于道路崎岖不平，再加上水桶实在太过沉重，一路上总有不少水从桶中溅出，打湿了她脚下的鞋袜。那冰冷刺骨的井水透过鞋袜渗进肌肤，让武媚娘忍不住打起寒颤，但即便如此，她
到了中午，又是一顿简单的斋饭。下午的劳作依旧繁重，直到太阳落山，武媚娘才拖着疲惫的身体回到自己的房间。
房间里阴暗潮湿，墙壁上布满了青苔。夜晚，当她躺在床上，便能听到老鼠在角落里穿梭的声音。破旧的窗户透风严重，寒风呼呼地灌进来，让她难以入眠。
一天夜里，武媚娘被冻得实在无法入睡，第二天她忍不住和旁边的尼姑诉苦。
“这日子真是难熬，我不知还能坚持多久。”武媚娘瑟瑟发抖地说。
一边的尼姑安慰她：“忍一忍吧，大家都是这么过来的。”
武媚娘又说：“难
