消散，露出东印度公司总部那座气势恢宏的建筑。
罗丝玛丽整理了一下裙摆，看着台阶上等候的人群。达西勋爵站在最前方，一如既往地保持着贵族般的优雅与从容。但此刻，罗丝玛丽能从他的眼神中看出一丝不同寻常的凝重。
\"玫瑰小姐，\"达西微微欠身，\"您终于来了。想必昨晚的'烟火表演'让您很是操心吧？\"
罗丝玛丽意味深长地回答：\"看来勋爵大人对昨晚的事情已经了如指掌了。\"
\"不敢说了如指掌，\"达西做了个请的手势，\"但至少，我知道那不是普通的爆炸。就像我知道，您也不是一个普通的商人那样。请，我们进去详谈。\"
跟随达西进入会客室，罗丝玛丽注意到房间的布置颇为特别。墙上挂着一幅巨大的世界地图，标注着东印度公司的所有贸易路线。但更引人注目的是，地图上某些港口城市被特殊的符号标记着。
\"这些标记，\"达西指着地图，\"代表着我们发现的异常。最近半年，这些城市都出现了类似伦敦的'意外'。虽然规模小得多，但性质......\"
\"性质都与时空异常有关，\"罗丝玛丽接过话，\"而且都发生在重要的贸易港口。\"
\"聪明，\"达西赞许地点头，\"所以当我们发现威廉姆斯的计划时，就决定暂时按兵不动，看看他背后究竟有什么人。\"
罗丝玛丽挑眉：\"所以东印度公司一直知情？\"
\"不止知情，\"达西从书桌抽屉里取出一个古老的卷轴，\"我们还找到了这个。这是一百年前，我们公司第一次远航时获得的东方典籍。上面记载着'七星之变'的预言。\"
罗丝玛丽仔细观察着达西展开的卷轴。那是一份用古老汉字书写的文献，边缘已经有些泛黄破损，但主体内容依然清晰可见。最引人注目的是卷轴中央的一幅星图，与她怀表上的图案惊人地相似。
\"这份典籍，\"达西说，\"是从一艘中国商船上获得的。那艘船的船长，自称是'东方守护者'的后裔。\"
\"所以东印度公司从一开始就知道守护者的存在？\"
达西摇头：\"不，最初我们只是把它当作一份普通的占星术着作。直到二十年前......\"
\"发生了什么？\"
\"一个来自东方的神秘人造访了我们的总部，\"达西的声音带着一丝追忆，\"他说自己是最后一位东方守护者，警告我们即将到来的危机。为了证明他的话，他展示了一些...超出这个时代的能力。\"
罗丝玛丽心中一动：\"他有没有说起自己的名字？\"
\"没有，但他留下了这个，\"达西从衣领中取出一枚古朴的玉佩，\"说是等到适当的时候，会有人认出它。\"
罗丝玛丽凝视着那枚玉佩，心跳突然加快。玉佩上刻着的纹路，与她怀表背面的花纹完全吻合。
\"所以，\"她深吸一口气，\"东印度公司这些年一直在为这一天做准备？\"
\"可以这么说，\"达西点头，\"我们在全球范围内建立了一个庞大的情报网络，密切关注着各种异常现象。威廉姆斯的计划虽然险恶，但在我们看来，那不过是更大风暴的前奏。\"
\"更大的风暴？\"罗丝玛丽敏锐地捕捉到达西话中的关键，\"你是说，七星连珠只是开始？\"
达西走向房间一角的一个古老书架，从中取出一本皮革封面的笔记本：\"这是我们记录的异常事件清单。从去年开始，异常的频率就在不断增加。而且......\"他翻开笔记本，\"这些事件似乎都在指向同一个方向。\"
罗丝玛丽接过笔记本，快速浏览着内容：
- 阿姆斯特丹港口发现不明光芒
- 里斯本教堂钟声反常鸣响
- 威尼斯运河水位异常变化
- 广州商船报告海上见到神秘船影
......
\"这些......\"她皱眉，\"都发生在重要的贸易港口。\"
\"不止如此，\"达西指着地图，\"如果你把这些地点连接起来，会发现它们形成了一个特定的图案。\"
罗丝玛丽按照事件发生的顺序在地图上画线，很快，一个令人惊讶的图案浮现出来——那赫然是一个巨大的五芒星，而伦敦和北京恰好位于其中两个关键点上。
