"他说，\"这场联姻背后牵涉的远不止表面上看到的政治利益。\"
罗丝玛丽走到窗前，看着泰晤士河上来往的船只：\"他们想要重组的，不仅仅是商业网络。\"
\"是的，\"布伦特的声音变得凝重，\"自从印玺碎片的事情暴露后，各方势力都在寻求新的平衡。丘吉尔家族的提议，很可能是一个更大计划的一部分。\"
\"那么问题来了，\"罗丝玛丽转身，\"我该如何在不得罪任何人的情况下，探明真相？\"
布伦特露出神秘的微笑：\"也许答案就在三天后的晚宴上。不过在那之前......\"
他从怀中取出一个古老的怀表：\"是时候教你一些关于时间的新技巧了。\"
布伦特的房间依旧充满着神秘的气息。古老的钟表在墙上滴答作响，每一声都仿佛敲在时间的节点上。
\"时间视界，\"布伦特将怀表放在桌上，\"这是每个时间守护者必须掌握的基础能力。它能让你看到一个人、一件事，或是一个决定的多重可能性。\"
罗丝玛丽看着那个古朴的怀表。表盘上不仅有常规的数字，还刻着繁复的符文，组成了一个精密的时间矩阵。
\"把手放在表盘上，\"布伦特指导道，\"感受时间的流动。不要试图控制它，而是要理解它的韵律。\"
当罗丝玛丽的手指触碰到表面时，一种奇异的感觉涌上心头。周围的一切似乎都慢了下来，空气中的尘埃在光线中静止，窗外的鸟儿停在半空。
\"现在，\"布伦特的声音仿佛从很远的地方传来，\"想象你要观察的对象。\"
罗丝玛丽闭上眼睛，脑海中浮现出查尔斯·丘吉尔的形象。突然，无数画面如潮水般涌入她的意识：
——查尔斯站在战场上，率领军队；
——他在议会中慷慨陈词；
——在东印度公司的会议室里与商人谈判；
——在秘密的地下室中，手持一块闪烁着微光的石头......
\"这些都是可能发生的未来？\"罗丝玛丽睁开眼睛，有些惊讶。
\"是的，也不是，\"布伦特说，\"这些是当前时间线上的可能性分支。但要注意，并非所有分支都能实现。有些可能性会随着现实的推进而消失。\"
\"就像薛定谔的猫？\"
\"很好的比喻，\"布伦特赞许地点头，\"但比那更复杂。因为在时间的长河中，每个选择都会影响无数其他的可能性。\"
他拿出一份泛黄的羊皮纸，上面绘制着复杂的家族关系图：\"看看这个。丘吉尔家族的崛起并非偶然，他们一直在寻找......\"
\"时间的力量，\"罗丝玛丽接过话头，\"就像维特和魔火会？\"
\"比那更早。\"布伦特指着图上一个特殊的符号，\"三百年前，有一位丘吉尔家的先祖就曾与玫瑰十字会有过联系。而现在......\"
托马斯突然推门进来：\"小姐，刚收到消息。威尼斯来了一位特殊的客人。\"
\"让我猜猜，\"罗丝玛丽说，\"查尔斯的母亲？\"
\"正是，\"托马斯递上一份情报，\"而且她带来了一样东西，据说是从圣马可图书馆的密室中找到的。\"
布伦特的表情突然变得严肃：\"看来，游戏开始了。罗丝玛丽，记住我接下来说的话。在布伦海姆宫的晚宴上，你要特别注意三样东西......\"
\"第一，\"布伦特的声音变得异常凝重，\"注意查尔斯佩戴的怀表。那不是普通的计时器，而是一件时间器物，据说能够短暂地冻结时间流速。\"
罗丝玛丽若有所思：\"就像我父亲的账簿一样，表面上是普通物件，实则暗藏玄机？\"
\"没错。第二，\"布伦特从书架上取下一本古籍，翻开某一页，\"留意温莎玫瑰。这是布伦海姆宫花园里一种特殊的花卉，据说是从威尼斯带来的品种。它的花期恰好在这几天。\"
托马斯皱眉：\"一朵花有什么特别之处？\"
\"这种玫瑰的花瓣上会自然形成时间符文，\"布伦特解释道，\"而且，它会对时间器物的存在产生共鸣。查尔斯的母亲，伊莎贝拉夫人，当年就是通过这种玫瑰发现了圣马可图书馆的秘密。\"
\"所以她此次从威尼斯带来的东西......\"罗丝玛丽若有所悟
