娶一房妻子，马骥不同意，于是纳了一个婢女。他小心地记住了三年的期限，到了约定的日子，划船前往南岛。看到两个孩子坐在水面上，拍打着水嬉笑玩耍，既不会下沉也不会移动。马骥靠近将他们拉过来，一个孩子哑着声音抓住马骥的胳膊，跳进了他的怀里。另一个则大哭起来，似乎在嗔怪马骥没有先救自己。马骥也把这个孩子拉上了船。仔细一看，是一个男孩和一个女孩，容貌都十分俊秀。额上的花冠缀着玉，正是那对赤莲。背上有锦囊，拆开来看，里面有一封信，上面写道：“公婆都安好。匆匆三年，尘世永隔；清清一水，音信难通，思念成梦，引领盼望成病。茫茫蓝色的大海，有多少遗憾啊！想到奔月的嫦娥，暂且空守月宫；投梭的织女，还惆怅银河。我是什么人，能永远和好？想到这里，就又破涕为笑。分别后两个月，竟然生下了双胞胎。现在他们已经在怀抱里欢笑，很会说话；找枣抓梨，没有母亲也能活。恭敬地还给您。所赠的赤玉莲花，装饰在帽子上作为信物。在您膝头抱着孩子时，就像我在您身边一样。听闻您能践行旧约，心愿得到安慰。我此生不会改变，到死也不会变。妆奁中的珍贵物件，不曾存放兰膏；镜子里的新妆容，也早已告别了粉黛。您如同远行的征人，我好似放荡的妇人，即便放置一旁而不亲近，又怎能说不是夫妻关系呢？只是想到公婆已经盼望着抱孙子，却未曾见过新媳妇一面，从情理上来推测衡量，这也实在是有所缺憾。
一年之后婆婆去世入葬，我应当前往墓穴，尽一番媳妇的职责。过了这以后，‘龙宫’依旧安然无虞，不乏把握相聚的时机；‘福海’长生不老，或许还有往来的路径。希望您多多保重，我想说的话难以完全表达。” 马骥反复阅读这封信，手揽着信涕泪交流。两个孩子抱住他的脖子说：“回去吧！” 马骥更加悲痛，抚摸着他们说：“孩子，你们知道家在哪里吗？” 孩子啼哭着，声音哽咽含糊地说着回去。马骥看着茫茫的海水，天边没有尽头，雾气中爱人的身影缥缈难寻，烟波浩渺中道路也已走到尽头。抱着孩子掉转船头，满怀惆怅地回去了。
马骥知道母亲寿命不长，为她的身后事将周身所需物品全都预先准备齐全，在墓中种植了一百多棵松树和槚树。过了一年，母亲果然去世了。灵柩运到殡宫时，有一个穿着丧服头缠麻带的女子在墓穴前。众人惊讶地回头看，忽然间狂风大作，雷声轰鸣，接着下起了急雨，转眼间女子就不见了踪影。新种的松柏大多枯萎了，到这时却都活了过来。福海渐渐长大，总是思念母亲，忽然有一天自己投入大海，过了几天才回来。龙宫因为女子不能前往人间，时常关起门来哭泣。有一天白天变得昏暗，龙女急忙进来，制止他说：“儿子你已经成家，还哭泣做什么？” 于是赏赐了八尺高的珊瑚一株，龙脑香一帖，明珠百粒，八宝嵌金盒一双，作为嫁妆。马骥听说后突然闯入，拉着龙女的手抽泣。不一会儿，迅疾的雷声击破房屋，龙女已经不见了。
异史氏说：“用花容月貌去迎合他人，世间的人情就如同鬼魅一般。喜好恶疮的癖好，全世界都是相同的。‘稍有羞愧还有些好处，非常羞愧反而更好’。若是公然带着胡须眉毛在都市中游走，不被惊吓而逃走的人恐怕是少之又少啊！那陵阳的痴傻之人，将要抱着价值连城的美玉到哪里去哭泣呢？唉！显赫荣耀、富贵荣华，应当在海市蜃楼中去寻求啊！”
