后来，连那唯一可以依靠的婆婆也离我而去。如今的我，孤苦伶仃，无依无靠，就像一片飘零的落叶，在这世间找不到归宿。因此，我常常回娘家去，希望能从亲人那里获得些许温暖和安慰。” 谢中条一听，心中不禁一阵窃喜，仿佛看到了一丝希望的曙光。他忙不迭地说道：“我也是个失去了妻子、独自在这世间漂泊的鳏夫，如今的我形单影只，内心无比渴望能有一个知心的人陪伴在身边。不知你可否愿意放下过去的种种不幸，与我一起携手走过未来的日子？” 妇人听了他这番急切的表白，并没有立刻给出答复，而是若有所思地问道：“你家中可有子女需要照顾？” 谢中条见妇人没有直接拒绝，以为事情有了转机，便如实回答道：“实不相瞒，要说男女之间的那些欢好之事，我过往的经历倒也不算少。只是家里那几个孩子，天天哭闹不休，如同永不停歇的魔咒，实在是让我心烦意乱，难以忍受。” 妇人听了他这番话，脸上顿时浮现出犹豫和担忧的神情，说道：“这可真是个极为棘手、令人头疼的难题。看你这一身的穿着打扮，衣物鞋袜的款式和质地，都只是普普通通，由此可见你的家境想必也并非宽裕。不过，我自认为还是有操持家务、照顾家人的能力和决心。只是这做继母的差事，自古以来就不是一件容易的事情，我实在是担心日后会因为孩子的问题，受不了旁人的指责和挑剔，落得个里外不是人的下场。” 谢中条听了妇人这番顾虑，赶忙拍着胸脯保证道：“请你千万不要有这些不必要的疑虑和重重阻碍。只要我自己不说，谁又能知晓我们之间的事情呢？谁又敢拿这事儿来对我们说三道四呢？” 妇人听了他这番信誓旦旦的话语，微微点了点头，眼中闪过一丝动摇和犹豫，表示对他的话有了些许的认同。
可紧接着，她那刚刚舒展的眉头又重新紧锁起来，面露忧色，忧心忡忡地说道：“如今既然我们的肌肤已经相接触，发生了这样的事情，我也实在没有什么理由再不依从于你。只是我有一个性情凶悍、脾气暴躁的兄长，他一直把我视作可以换取利益的奇货，对我的婚姻之事横加干涉。恐怕他不会轻易应允我嫁给你这样一个家境普通、名声不佳的人。倘若真是如此，那我们又该如何是好？” 谢中条听了妇人的担忧，自己也不由得陷入了深深的忧愁之中。他紧锁着眉头，苦思冥想了片刻之后，咬咬牙说道：“那咱们不如狠下心来，谋划着一起逃走。离开这个是非之地，去一个没有人认识我们的地方，重新开始新的生活。” 妇人听了他这个大胆的提议，脸上露出了复杂的神情，说道：“我也把这事儿反反复复考虑得很周全了。最让我担心的就是，如果家里人一旦发现了我们的计划，并且将这事儿泄露出去，那对咱们双方来说，可都是灭顶之灾啊，后果不堪设想。” 谢中条忙不迭地安慰道：“这不过是件微不足道的小事。你放心好了，家里现在就只有一个老妇人在帮忙照顾孩子，我马上就找个借口把她打发走，绝不会让她坏了我们的好事。” 妇人听了他这番安排，心中的忧虑总算减轻了一些，脸上终于露出了一丝难得的喜色，思索再三后说道：“既然如此，那我便暂且相信你，愿意和你一同回去，赌上一把，但愿命运能对我们仁慈一些。”
于是，他们先小心翼翼地把妇人藏在了外屋，以免被他人发现。谢中条随后走进屋里，编了个看似合理的借口，将那老妇人给打发走了。接着，他满心欢喜地开始仔细打扫床铺，整理房间，把一切都布置得温馨舒适，满心期待地迎接妇人进门。自那以后，两人便如同夫妻一般生活在了一起，过上了如胶似漆、极其欢爱的日子。妇人进门后，没有丝毫的懈怠和抱怨，立刻全心全意地操持起家务来。她每天清晨便早早地起床，生火做饭，洗衣打扫，把家里的里里外外都收拾得井井有条。不仅如此，她对待谢中条的孩子们也是尽心尽力，视如己出。她为孩子们缝补破旧的衣物，一针一线都充满了关爱和耐心，那认真细致的模样，真可谓是辛勤至极，让人挑不出一丝毛病。
谢中条得了这个妇人，对她的宠爱简直达到了无以复加的程度。每天都把自己关在家里，与妇人相对而坐，耳鬓厮磨，享受着二人世界的甜蜜与温馨，甚至不再与外界的客人有所往来，仿佛整个世界就只剩下他们两个人。
就这样幸福美满地过了一个多月，平静的生活却被一场突如其来的公事所打破。有一天，谢中条恰好因为衙门里的公事需要外出办理。他深知家中有妇人照料，心里还算踏实。在出门之前，他仔仔细细地把家中的门窗都反锁好，确认万无一失之后，这才放心地离开。然而，当他满心疲惫地办完事归来时，却惊讶地发现
