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随着日光洒落，江湖各路豪杰纷纷赶来，见李姚虚弱倒地，神医谷的妙手神医赶忙上前诊治、包扎伤口；少林高僧双手合十，念诵往生经文，超度这场大战的亡魂；各大门派掌门围聚一旁，满脸关切与敬意。李姚缓缓睁开眼，看着围聚众人，嘴角扯出一抹虚弱笑意：“幸不辱命……”刹那间，欢呼声此起彼伏，响彻云霄，仿若要驱散这世间所有阴霾，江湖新篇，就此开启。
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然而，江湖的平静不过是短暂的表象。这场对决的余波还在江湖中悄然回荡，不少隐秘势力蠢蠢欲动，妄图趁乱抢夺战后散落的奇珍异宝与武功秘籍。一些曾受凌御蛊惑的小门派摇摆不定，不知该何去何从；而朝堂之上，帝王听闻江湖这场大变故，心生招安之意，欲将李姚等一众豪杰纳入麾下，为朝廷效力。
李姚养伤期间，江湖后生晚辈络绎不绝前来求教武学心得，他亦倾囊相授。一日，几位年轻侠客围坐在李姚床榻边，眼神中满是崇敬与求知欲。“李大侠，您当日与凌御对决，那‘混沌乾坤印’威力惊人，敢问此绝学修炼法门为何？”一位面容青涩却英气十足的少年抱拳问道。李姚微微一笑，轻咳几声：“这‘混沌乾坤印’需以深厚内力为基，还得对天地乾坤有独到体悟，修炼时要置身绝境，感悟生死无常、阴阳变幻……”他耐心讲解，一众少年听得如痴如醉，不时笔记记录。
各大门派重拾往昔交流，武技功法不断融合创新。武当掌门与峨眉师太相约于翠屏峰研讨剑法与掌法融合之妙，一时间剑气如虹、掌风呼啸，引得山中飞鸟惊起、云雾翻腾。“师太，你这峨眉绵掌若融入我武当太极剑的借力打力之理，威力定能更上一层楼。”武当掌门抚须笑道。峨眉师太颔首：“掌门所言极是，我观贵派剑法圆转如意，正可弥补我掌法后续乏力之短。”二人研讨数日，成果斐然，门下弟子演练新招，江湖侧目。
曾经被凌御打压的弱小门派逐渐复兴。清风寨本是个不起眼的小寨子，寨中兄弟多为绿林好汉，被凌御逼得东躲西藏、死伤大半。如今，在李姚扶持下，寨主重新整顿人马，广纳贤才，还请来江湖高手教习武艺。“兄弟们！往昔咱被那恶贼凌御欺压，如今李大侠为咱撑腰，定要苦练功夫，守护一方！”寨主振臂高呼，寨中杀声震天，士气高昂。
百姓生活也重归安宁，集市恢复往日繁华，街头巷尾叫卖声不绝于耳。茶馆里的说书先生口若悬河：“列位看官，今日要说那李姚大侠力战冷霜剑主凌御之事，那可是惊心动魄啊！李大侠一袭黑袍，仿若战神临世，掌心生火、印出乾坤，硬生生将凌御那厮打得灰飞烟灭……”听众们听得津津有味，不时拍手叫好，李姚之名，自此成为江湖不朽传奇，激励着一代又一代侠士守护正义、闯荡江湖。
但安稳日子并未长久。一支神秘商队悄然进入江湖，行踪诡秘，所经之处，不少村落夜里传出怪异声响，村民晨起便发现家中财物被盗，更有甚者，青壮年离奇失踪。李姚得知消息，不顾伤势未愈，决意查探。他循着蛛丝马迹追踪至一处荒废山谷，却见谷中营帐林立，一群黑衣人正围着篝火商议。
“这批青壮年体魄健壮，送去总坛定能炼制出上乘傀儡。”一人沙哑着嗓子说道。李姚心头一震，知晓遇上邪派组织了，当下怒喝：“光天化日，竟敢掳掠百姓，作恶多端！”言罢，飞身闯入营地。黑衣人见状，纷纷拔刀围攻。李姚虽有伤在身，却毫无惧色，掌风扫过，黑衣人如落叶般倒地。可对方人数众多，且不乏高手，一番激战下来，李姚渐感吃力。
关键时刻，昔日一同对抗凌御的好友赶来支援。“李兄，我等来迟！”华山派高手凌云剑率先冲入敌阵，剑出如龙；唐门暗器高手紧随其后，暴雨梨花针漫天飞舞，黑衣人纷纷中招惨叫。众人齐心协力，终将这群恶徒剿灭。经审讯，得知他们隶属“暗魂教”，一个蛰伏多年、妄图操控江湖、颠覆朝堂的隐秘邪教。
朝堂招安之意愈发急切。皇帝派钦差大臣携圣旨前来，宣李姚入宫面圣。“李姚接旨！陛下闻汝于江湖功绩斐然，心怀苍生，特命汝进宫，共商江湖安邦之策，钦此。”钦差高声宣读。李姚皱眉沉思，他深知江湖与朝堂关联复杂，一旦踏入，诸多掣肘，但又不想忤逆圣意、引发朝廷与江湖嫌隙。各大门派掌门齐聚商议，意见不一。
“李大侠，朝廷鹰爪众多，此去怕是有去无回，不可应旨！”一位激进掌门劝道。“不妥，若不应旨，朝廷定会打压江湖，届时百姓受苦，得不偿失。”少林高僧双手合十，缓缓而言。李姚权衡再三，决定孤身赴京，临行前叮
