破晓时分，微光悄然渗进悦来客栈那扇陈旧的雕花窗棂，李逸风猛地从噩梦中惊醒，大汗淋漓，梦中同门师弟们被神秘黑袍人屠戮的惨状仍在眼前挥之不去。身旁姚晨曦瞬间警醒，握住他颤抖的手，柔声道：“又梦到了？别怕，咱们定会揪出幕后黑手。”
几日前，江湖突现血案，多个小门派一夜间惨遭灭门，现场血腥阴森，墙壁上皆留一血字“冥”，众人皆知，那神秘邪教“冥教”卷土重来，且此番手段更残忍、谋划更缜密，似要将江湖彻底拖入黑暗深渊。李逸风、姚晨曦一路追查线索，奔波至这偏远小镇，却屡屡碰壁，线索似被一只无形巨手悄然掐断。
起身洗漱罢，二人下楼寻食，顺便打探消息。大堂内食客寥寥，唯角落一老者独酌，目光深邃，透着几分神秘。李逸风目光扫过，心头莫名一动，正欲上前搭话，店外马蹄声骤响，数名捕快涌入，为首捕头目光如炬，扫视一圈，落在李逸风身上：“李少侠，久仰大名，镇外又现命案，死者身旁留物与你有关，还请跟我等走一趟。”
李逸风、姚晨曦对视，皆感诧异。跟随捕快至镇郊荒林，只见一男子尸首残破不堪，身旁泥地歪歪扭扭刻着“清风”二字，正是李逸风佩剑之名。姚晨曦柳眉倒竖：“定是有人故意栽赃，想引开咱们！”李逸风蹲下细察，死者死状蹊跷，伤口似被某种奇门兵器所致，非寻常江湖手段。
回镇途中，李逸风陷入沉思，邪教此举目的何在？为何要大费周章陷害自己？正思索间，忽见那客栈老者迎面走来，擦肩而过时，老者低声道：“夜半，镇东破庙。”声音细微，却如洪钟震耳。李逸风不动声色，与姚晨曦回栈，静待夜幕降临。
月上柳梢，二人悄然赴约。破庙蛛网横陈，佛像残损，阴森静谧。老者早已等候，见二人，拱手道：“二位莫慌，老夫知晓你们正查邪教之事，实不相瞒，老夫曾是冥教中人，因看不惯其血腥手段而逃离，近日察觉他们重大阴谋，事关江湖存亡，这才冒险寻你们。”说罢，从怀中掏出半张泛黄笺纸，上面绘着古怪纹路与几处模糊地标，似是地图残片。
姚晨曦急切接过：“这是何物？”老者神色凝重：“这是通往冥教秘密据点‘幽影谷’路径一角，据说谷中藏着能操控人心的邪功秘籍与大量金银财宝，冥教欲借此招募更多亡命之徒，掀起江湖血雨腥潮。但仅凭此残笺难觅全路，还需找到另一半，且谷中机关重重，危险万分。”
李逸风抱拳谢道：“前辈大义，晚辈感激不尽，定不负所望。不知另一半残笺线索何在？”老者摇头叹息：“老夫只知曾在江南黑市现身，具体下落，还需二位细查。黑市龙蛇混杂，二位小心行事。”言罢，隐入黑暗，消失不见。
二人不敢耽搁，次日便启程奔赴江南。江南繁华似锦，烟柳画桥，可二人无心赏景。寻至黑市，只见摊位杂乱，吆喝声此起彼伏，多是售卖珍奇异宝、武功秘籍，真假难辨。李逸风佯装挑选兵器，姚晨曦则与摊贩周旋打听残笺消息，半日过去，一无所获。
正沮丧时，忽见一獐头鼠目小贩鬼鬼祟祟收摊，包袱里似有硬物轮廓形似纸张。李逸风眼神一凛，与姚晨曦默契跟上。七拐八绕至一偏僻小巷，小贩警觉回头，拔刀相向：“跟着我作甚？想打劫？”李逸风拱手：“兄台误会，我等只想打听一物，若肯相告，必有重谢。听闻近日有半张绘着奇异纹路笺纸现世，兄台可有消息？”
小贩目光闪烁，嘿嘿一笑：“消息自然有，不过这价嘛……”姚晨曦不耐烦，掏出一锭银子丢去：“够了吧，快说！”小贩接住银子，咬了一口，满脸堆笑：“够了够了！那残笺在西街赌坊刘麻子手里，他昨日赌钱输红了眼，拿这当最后赌注，赢了一大笔，此刻估摸在温柔乡逍遥呢。”
二人直奔西街，寻到赌坊，揪出刘麻子。刘麻子起初耍赖，见李逸风拔剑，吓得瘫软，乖乖交出残笺。两张残笺合一，纹路完整，清晰指向西南群山深处一处隐秘山谷。李逸风收起笺纸，警告刘麻子莫要声张，与姚晨曦速离江南，朝山谷进发。
入山之路崎岖难行，山雾弥漫，寒风如刀。行至山腰，忽闻一阵异香，姚晨曦头晕目眩：“不好，有毒！”李逸风忙捂住口鼻，拉着她躲入山洞，以内力为她驱散毒气。待姚晨曦缓过神，洞外传来脚步声，透过石缝，只见一群黑袍人押着数名工匠模样人质路过，口中嘟囔着加固山谷机关。
“定是冥教之人，不能让他们得逞！”李逸风拔剑欲追，姚晨曦拦住：“别急，他们人多，咱们先摸清情况，救人也得有周全计划。”李逸风强忍杀意，点头称是。
