绣图”，征少年题咏，意在择婿。生献诗云：“慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾。”又赞挑绣之工云：“绣线挑来似写生，幅中花鸟自天成。当年织锦非长技，幸把回文感圣明。”女得诗喜，对父称赞。父贫之。女逢人辄称道，又遣媪矫父命，赠金以助灯火。生叹曰：“连城，我知己也！”倾怀结想，如饥思啖。
无何，女许字于鹾贾之子王化成，生始绝望，然梦魂中犹佩戴之也。未几，女病瘵，沉痼不起。有西域头陀，自谓能疗，但须男子膺肉一钱捣合药屑。史使人诣王家告婿。婿笑曰：“痴老翁欲我剜心头肉耶？”使返。史乃言于人曰：“有能割肉者妻之。”生闻而往，自出白刃，刲膺授僧，血濡袍袴，僧敷药始止。合药三丸，三日服尽，疾若失。史将践其言，先告王。王怒，愤欲讼官。史乃设筵招生，以千金列几上，曰：“重负大德，请以相报。”因具白背盟之由。生怫然曰：“仆所以不爱肤肉者，聊以报知己耳，岂货肉哉！”拂袖而归。
女闻之，意良不忍，托媪慰谕之。且云：“以彼才华，当不久落，天下何患无佳人？我梦不祥，三年必死，不必与人争此泉下物也。”生告媪曰：“士为知己者死，不以色也。诚恐连城未必真知我。但得真知我，不谐何害！”媪代女郎矢诚自剖。生曰：“果尔，相逢时当为我一笑，死无憾矣！”媪既去，逾数日，生偶出，遇女自叔氏归，睨之。女秋波转顾，启齿嫣然。生大喜曰：“连城真知我者。”
会王氏来议吉期，女前症又作，数月寻卒。生往临吊，一恸而绝。史舁送其家。生自知已死，亦无所戚。出村去，犹冀一见连城。遥望南北一道，行人连绪如蚁，因亦混身杂迹其中。俄顷，入一廨署，值顾生，惊问：“君何得来？”即把手将送令归。生太息，言：“心事殊未了。”顾曰：“仆在此典牍，颇得委任。倘可效力，不惜也。”生问连城。顾即导生旋转多所，见连城与一白衣女郎，泪睫惨黛，藉坐廊隅。见生至，骤起似喜，问其何所来。生曰：“卿死，仆何敢生？”连城泣曰：“如此负义之人，尚不吐弃之，身殉何为？然已不能许君今生，愿矢来世耳。”生告顾曰：“有事君自去，仆乐死不愿生矣。但烦稽连城托生何里，行与俱去耳。”顾诺而去。
白衣女郎问生何人，连城为缅述之。女郎闻之，若不胜悲。连城告生曰：“此妾同姓，小字宾娘，长沙史太守女。一路同来，遂相怜爱。”生睨之，意态怜人。方欲研问，而顾生已返。向生贺曰：“我为君平章已确，即令娘子从君返魂，好否？”两人皆喜。方将拜别，宾娘大哭曰：“姊去，我安归？乞垂怜救，妾为姊捧帨耳。”连城凄然，无所为计，转谋生。生又哀顾。顾难之，峻辞以为不可。生固强之。乃曰：“试妄为之。”去食顷而返，摇手曰：“何如！诚万分不能为力矣！”宾娘闻之，宛转娇啼，惟依连城肘下，恐其即去。惨怛无术，相对默默；而睹其愁颜戚容，使人肺腑酸柔。顾生愤然曰：“请携宾娘去。脱有愆尤，小生拚身受之！”宾娘乃喜，从生出。生忧其道远无侣。宾娘曰：“妾从君去，不愿归也。”生曰：“卿大痴矣。不归，何得活也？他日至湖南，勿复走避，为幸多矣。”适有两媪摄牒赴长沙，生嘱之，宾娘泣别而去。
途中，连城行蹇缓，里余辄一息，凡十余息，始见里门。连城曰：“重生后，惧有翻复。请索妾骸骨来，妾以君家生，当无悔也。”生然之。偕归生家，女惕惕若不能步，生伫待之。女曰：“妾至此，四肢摇摇，似无所主。志恐不遂，尚宜审谋。不然，生后何能自由？”相将入侧厢中。默定少时，连城笑曰：“君憎妾耶？”生惊问其故。赧然曰：“恐事不谐，重负君矣。请先以魂报也。”生喜，极尽欢恋。因徘徊不敢遽生，寄厢中。
白话文
晋宁县有个姓乔的书生，字大年，少年时就很有才气，但二十多岁了，依旧穷困潦倒。乔生为人正直，他有个好朋友顾生去世后，他经常接济顾生的妻子儿女。本县县令因为乔生的文章写得好，对他很器重。后来县令死在任上，家眷滞留晋宁无法返乡，乔生变卖了自己的家产，买了棺柩，往返两千多里，把县令的遗体连同其家人一起送回了家乡。因此，当时的文人更加尊重乔生，但他也变得更加贫穷了。
当时，一个姓史的举人有个女儿叫连城，精于刺绣，又知书达礼，史举人非常宠爱她。一次，史举人拿出一幅女儿绣的“倦绣图”，征求年轻书生就图题诗，想借此选个有才学的好女婿。乔生也作了一首诗献上，诗中写道：“慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断，
