么叫‘灵感’呢?”两位老者听了,不禁一起落泪,说道:“老爷啊!那大王: 能感应一方百姓,使得大家为他兴建庙宇,他的威灵能护佑千里之内的黎民。 年年给庄上降下滋润的甘露,岁岁在村中洒落祥瑞的庆云。”
孙悟空听了,说道:“这大王能给你们施甘雨、降庆云,听起来也是好事啊,可你们怎么还这么伤心烦恼呢?”那老者急得又是跺脚又是捶胸,恨恨地说道:“老爷啊!
虽说这大王给了些好处,可也留下不少怨恨,就算他有慈悲施惠之举,却也伤害了人命。 就因为他每年都要吃童男童女,这样的神,根本算不得光明正直啊。” 孙悟空追问道:“他真的要吃童男童女?”
老者回答:“千真万确。”孙悟空又问:“想必今年轮到你们家了吧?”老者无奈地说:“是啊,今年正好轮到我家。我们这个地方,住着一百来户人家。这里归车迟国元会县管辖,叫陈家庄。这大王每年都要举行一次祭祀,必须献上一个童男、一个童女,还有猪羊等各种祭品供奉给他。他享用了这些,就保我们风调雨顺;要是不祭祀,他就会降下灾祸。”
孙悟空问:“您府上有几个儿子?”老者捶着胸,满脸悲痛地说:“可怜啊!可怜!还说什么儿子,真是羞煞我们了!这位是我弟弟,名叫陈清,我叫陈澄。
我今年六十三岁,他五十八岁,我们在儿女这件事上都很不顺。我五十岁了还没有儿子,亲友们都劝我纳妾。没办法,我娶了一房妾室,生了个女儿,今年刚满八岁,取名叫一秤金。”
猪八戒好奇地问:“这名字好贵重啊!怎么叫一秤金呢?”老者解释道:“我因为一直求子艰难,就到处修桥补路,建寺庙、造佛塔,还经常布施斋饭给僧人。
专门有一本账目,记录着各处花了多少钱,这里三两,那里五两,到生女儿这一年,前前后后正好花了三十斤黄金。三十斤就是一秤,所以就叫她一秤金。”
孙悟空接着问:“那另一个童男又是谁的儿子呢?”老者说:“我弟弟也有个儿子,同样是妾室所生,今年七岁了,名叫陈关保。”孙悟空又问:“为什么取这个名字呢?”老者说:“我家一直供奉着关圣爷爷,这孩子是在关圣爷爷的神位前求来的,所以取名叫关保。我们兄弟俩加起来都一百二十岁了,就这么两个孩子。
没想到今年轮到我家祭祀,实在不敢不献啊。想到父子、父女之间的深情,实在是难以割舍,所以就先给孩子们做一个超生道场。这就是所谓‘预修亡斋’的缘由啊。”
唐僧听了这番话,忍不住泪水顺着脸颊流了下来,说道:“这正应了古人说的:‘黄梅还没掉落,青梅却先落了,老天偏偏要伤害那些没有儿子的人。’”孙悟空笑着说:“等我再问问他。
老公公,您府上有多少家产啊?”两位老者回答道:“还算不少:水田有四五十顷,旱田有六七十顷,草场有八九十处;水黄牛有二三百头,驴马有二三十匹,猪羊鸡鹅更是数都数不清。家里还有吃不完的陈粮,穿不完的衣服。家产产业,确实也能算得上富足。”
孙悟空说:“您这么大的家业,想必是省吃俭用积攒起来的吧。”老者疑惑地问:“您怎么看出我省吃俭用了呢?”孙悟空说:“既然有这么丰厚的家产,怎么就舍得把亲生儿女拿去祭祀呢?
花五十两银子,就能买一个童男;花一百两银子,就能买一个童女。加上其他费用,顶多不过二百两银子,这样就能留下自己的儿女传宗接代,这不是挺好的吗?”两位老者流着泪说:“老爷啊!您有所不知。那大王神通广大,非常灵验,还经常到我们百姓家里走动呢。”
孙悟空问:“他来走动的时候,你们看到他长什么样子吗?有多高多大?”两位老者说:“从来没见过他的样子,只闻到一阵香风,就知道是大王爷爷来了,大家赶忙在斗里装满香点燃,老老少少都朝着香风的方向下拜。我们家里大大小小的事情,他都知道。老老小小每个人出生的年月,他也都记得清清楚楚。
他只要亲生的儿女,才肯享用。别说二三百两银子没地方买,就算是花几千万两银子,也买不到和我们儿女同年同月出生,还长得一模一样的孩子啊。” 孙悟空说:“原来如此。也罢,也罢,你先把你儿子抱出来,让我看看。”陈清赶忙走进里屋,把关保抱到厅上,放在灯前。
小孩子哪里知道生死之事,正笼着两袖果子,蹦蹦跳跳地吃着玩耍呢。孙悟空见了,默默地念了声咒语,摇身一变,变得和关保一模一样。两个孩子手牵着手,在灯前一起跳舞,把老者吓得