吸一口气，试图让自己冷静下来。他明白自己此时的处境极为微妙，稍有不慎便会万劫不复。
他缓缓抬起头，目光在宦官和叶芸宣之间来回流转，心中暗暗做着最后的抉择。
最终，他还是缓缓伸出手，向着那道圣旨靠近，然而在即将触碰到的那一刻，他的手指却像是被无形的力量所阻挡住，停在了半空中……
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陆子冈突然脑袋灵光一现，心想说不定这皇帝对自己的名声也只是道听途说，所以拿着一块普通的玉石来试探自己，看看自己的琢玉水平是不是真的像传闻中的那样神乎其神；转念再一想，也许这是将自己名声传入宫中的大好机会，说不定他的名字会被宫中那个自己日思夜想的人听到。
想到这关键之处，陆子冈心中虽有些忐忑，但仍是毫不犹豫地立马接下了那道沉甸甸的圣旨。
他恭恭敬敬地对着眼前这位趾高气昂的宦官行了一个大礼，语气坚定而诚恳地说道：“既是皇命下达，草民岂敢有丝毫违抗不从之念。请公公尽管放心，子冈定会在一月期限之内，倾尽自身所有才华与技艺，以这手中之石精心雕琢出一件足以不辜负皇家深深厚望的精美玉器，绝不辱没皇恩浩荡。”
那宦官听闻此言，眼中闪过一丝满意之色，随即尖声叫道：“哈哈，好好好，陆大师果真是爽快之人。”
他此刻内心极为兴奋，毕竟若能将这件差事圆满办好，他回到宫中定然会受到皇上的嘉奖，那地位与荣耀想必都会水涨船高。
接着，宦官再次郑重其事地说道：“此一个月期间，本杂家便就在这苏州府住下了。若是陆大师在那琢玉的过程之中，需要任何宝石或是金器之类的材料，只管和本杂家开口言说便是，本杂家必定会毫不保留、全力支持，定要让你毫无后顾之忧地完成这等绝世佳作。”
说完之后，只见他满脸堆笑地转头看向苏志皋，语气谄媚地开口说道：“苏大人呐，咱家可是初来乍到，对于此地实在是陌生得很呐，好多地方都不曾知晓呢。不知这接下来的一个月里，苏大人能否抽出时间陪伴咱家好好逛一逛这江南之地呀？”
原本苏志皋今日是计划着要带着自家女儿苏芷璇一同返回太仓去的，可谁曾想竟会被这突如其来从朝廷空降而至的宦官给拦住了去路，并提出这般要求。
面对此情此景，苏志皋纵然心中有万般不愿，但也不敢轻易得罪这位来自京城的权贵人物，于是便赶忙连连点头应承道：“公公您这说的是哪里话哟，能够有幸陪同上差大人深入了解咱们这江南一带独特的风土人情，那可真是下官莫大的荣幸呐！公公尽管放心便是，在这一个月里，下官必定会精心妥善地安排好每日的行程，保证让您此次江南之行满载而归、不虚此行！”
听到苏志皋这番言辞恳切的回答后，那名宦官满意地点了点头，脸上露出一丝不易察觉的得意笑容，轻声说道：“嗯，不错不错，苏大人果然是个识趣之人，那就有劳苏大人费心啦！”
随后，这名宦官又将目光移向一旁正专心致志雕琢玉器的陆子冈，微笑着继续说道：“陆大师啊，既然事情已经这般定下，那杂家也就不再过多叨扰您的时间了。杂家暂且先前往苏州城内的驿馆落脚歇息，静候您的好消息传来。哦，对了，在此还要特意提醒一下陆大师，此次所要雕琢之玉器乃是关乎皇家体面之事，万不可掉以轻心呐，所以还望陆大师务必尽心尽力才是！”
陆子冈不敢怠慢，忙不迭地点头应承下来。
他目送着宦官一行人在苏志皋的陪同下渐行渐远，直至身影消失不见。
随后，他缓缓转过身来，目光重新落回到桌上那块毫不起眼的原石之上，不禁又一次犯起了愁。
“子冈哥哥，这件事你怎么就答应了下来啊？这块分明只是一块普普通通的石头而已呀！你打算如何将它雕琢成作品呢？”张婉依毕竟还是个天真烂漫、不谙世事的小姑娘，性格急躁，心里藏不住事儿，想到什么便脱口而出。
一旁的叶芸宣见状，脸色骤变，慌忙伸手捂住了张婉依那张喋喋不休的小嘴，压低声音警告道：“我的好妹妹哟，你可真是胆大包天！你知不知道那可是圣上亲自下达的旨意啊！你的子冈哥哥要是胆敢违抗圣命，那可是掉脑袋的死罪！好在刚刚你说的那些胡话没有被旁人听见，否则有人借机向上面告发你一番，给你安上个对圣上大不敬的罪名，到时候恐怕连你们一家子都得跟着遭殃，吃不了兜着走啦！”
张婉依显然被叶芸宣这番声
