讨苦吃。”
&esp;&esp;沈浊长叹，“还是你好，孤家寡人，一身清静。”
&esp;&esp;看到裴缜眸光低垂，沈浊察觉失言，顿了顿，“两年了，你就没打算再娶？”
&esp;&esp;裴缜黯然摇头。
&esp;&esp;“也别太执着，逝者已逝，活人还得好好活着。”
&esp;&esp;裴缜没有回答。
&esp;&esp;进宅子时，遇上薛管事带着人从外面回来，约莫是挑中的仆役，皆是四十上下岁的强壮妇人。唯独一个年纪不大，皮肤微黑，瘦削高挑，模样说不上好也说不上坏，胜在气质清冷，叫裴缜在人群中一眼瞥见。
&esp;&esp;裴缜先到裴老夫人房里请安。裴老夫人见儿子形容憔悴，十分心疼，说了没两句话便赶他去休息了。
&esp;&esp;另一头，何婆满腹疑惑，对薛管事送过来人又是捏又是摸，相看个不停，不知道的还以为她在相媳妇。
&esp;&esp;健壮仆妇不选，偏选了个瘦骨伶仃的丫头。何婆十分不理解大夫人的做法。
&esp;&esp;她被紫燕整怕了，对年轻瘦削的女人打心眼里不信任。紫燕来到她手底下后，事事要她教，教又教不好，娇贵的像个小姐，挥几下扫帚手酸了，打两桶水腰疼了，干什么都不利落，还要她跟在后面收拾烂摊子。
&esp;&esp;“叫什么名？”
&esp;&esp;“林畔儿。”
&esp;&esp;“会干活吗？”
&esp;&esp;林畔儿面无表情，“会。”
&esp;&esp;“会就好，来来来，你把这几棵树栽了。五小姐不知发什么疯，好好的丁香连根铲了，非要种上紫薇，紫薇有什么好，还不如丁香能闻闻香味儿。”
&esp;&esp;林畔儿按照吩咐挖好坑，把紫薇树一棵棵按进去，土埋严实了，打水浇灌个饱，何婆见她干活利索，脸上露出喜色。
&esp;&esp;午时，何婆带着林畔儿去厨房打饭，饭打回来，自寻个清静地方吃。
&esp;&esp;何婆边吃边打量林畔儿，越打量越觉得她耐看，比紫燕那些个丫头强多了，紫燕乍一瞅怪惹眼的，瞅惯了腻得很，林畔儿就不同，清清淡淡中见韵味。
&esp;&esp;当下笑呵呵问：“多大了？”
&esp;&esp;“二十六。”
&esp;&esp;“哟，瞅着可不像，顶多十六七。”
&esp;&esp;林畔儿没接话。
&esp;&esp;“家里还有什么亲人？”
&esp;&esp;“没有亲人，就剩我一个。”
&esp;&esp;“也没有丈夫？”
&esp;&esp;“死了。”
&esp;&esp;“也是苦命的。”
&esp;&esp;扒两口饭，继续问：“怎么不找个轻松的活计做？像你这样年纪轻轻模样端正的女子，夫人小姐的贴身丫鬟也做得。”
&esp;&esp;“天生做粗活的命，做不了精细的。”
&esp;&esp;何婆发现，林畔儿不爱笑，认识半天了她脸上就没见一丝笑纹，始终一个样子，木木的，冷冷的。不过她越是这样何婆越喜欢，与府里其他眼尖嘴利的小妖精相比，她这个不言不语的性格十分合她意。
&esp;&esp;“你刚来府里，料想还不熟悉，有什么不懂的尽管问我。”
&esp;&esp;“进来时看见一位穿大理寺官服的爷，是哪位？”
&esp;&esp;何婆见林畔儿终于主动跟她搭话了，愈发眉开眼笑：“那是缜二爷，在大理寺做寺丞，裴家数他脾气好，很能体恤我们下人。然而好人不好命，娶个妻子不到二年上吊死了，死的时候肚里还揣着孩子。真是造孽哟！”
&esp;&esp;“好端端为什么上吊？”
&esp;&esp;“谁知道呢，下面人都怀疑鬼上身。打那以后二爷一蹶不振了好久，近半年做好做歹的才缓过来。”
&esp;&esp;林畔儿默默扒饭。
&esp;&esp;何婆是个话匣子，一旦打开收束不住，当下事无巨细把裴家的情况给林畔儿筛上一遍：
