“快点起来！快点！”
“砰！”
“咳……”
一记猛烈的踢击重重踹在伊希凡的腹部，将他从昏睡中硬生生地踢醒。他痛苦地睁开眼，眼前的景象模糊一片。
叮铃——
“什，什么……”
他试图起身，却在手脚上传来的冰冷与沉重感中愣住了。冰冷的脚镣和手铐紧紧束缚着他，仿佛预示着一个无尽的噩梦。
“快点动起来！”
“把那个家伙拖出来！”
“呃！”
伊希凡还未有所动作，那个先前踢他的男人已然失去耐心，粗暴地抓住他的头发，将他生生从马车上拖了下来。
“184号！”
被狠狠扔在地上的伊希凡满脸茫然，环顾四周。目光所及之处，尽是与他一样的囚犯——衣衫破旧、狼狈不堪，脚镣与手铐发出低沉的撞击声，低垂的头颅似乎被绝望压弯了脊梁。
“184号！说的就是你！你！”
“……这到底是……”
伊希凡话未出口，带头的男人已满脸怒气地冲了过来，一把揪住他的衣领，粗暴地将他提了起来。
“咳！”
“伊希凡·塞西里安。”
男人咬牙切齿地喊着他的名字，低吼着将脸凑到他面前：
“给我听好了，你这个连畜生都不如的家伙。也许你过去是个贵族，但现在，你不过是184号罢了！如果再敢无视我的话，我会把你剁成碎块，扔到外面喂狗！”
“等，等等……这里是哪里？！”
伊希凡惊慌失措地抓住男人的手，急切地问道。然而，男人只是冷笑着松开了手，让他跌回地上。
“欢迎来到‘暗影森林’的开拓地，184号。”
“砰！”
“啊！”
男人一言不发，用额头狠狠撞上伊希凡的脸。他踉跄着摔倒在地，捂住鼻子的同时，温热的鲜血已经从指缝中流了出来。
“像你这种杀了全家的人，还真是软弱啊。”
“……你在说什么？你到底在说什么！”
听到男人低声咒骂，伊希凡一时忘了疼痛，猛地起身抓住对方的衣领，语气中满是愤怒与困惑。男人却连冷笑都懒得施舍，反手一把将他的手腕狠狠扭住。剧烈的疼痛袭来，但伊希凡的目光依旧死死盯着男人，眼里布满血丝与不甘。
“卑贱的东西。就算这样，你的罪也不会因此消失。”
男人满脸厌恶，声音冷漠得如同寒冰：
“从你选择与司法交易，来到‘暗影森林’的那一刻起，你的罪恶就注定会永远刻在身上，抹不去。”
“……司法交易？”
伊希凡痛苦地皱着眉，喃喃重复这几个陌生的字眼。
司法交易？他根本没有犯过罪，更别说参与过什么司法交易……
“没错，就是你——那个杀了自己全家，却只想着保命的家伙。你不是为了活命才与官府达成司法交易，被送到这暗影森林的吗？”
“你在胡说什么！我大哥，阿尔芬大哥，他在哪里！”
“砰！”
一记重拳猛地击在伊希凡的胸口，他的身体如断线的风筝般被抛飞在地，背部狠狠砸在泥土里。他本就因长期学习行政官课程而体质羸弱，面对这个魁梧的男人毫无还手之力。
“是你杀的，不是吗？184号。”男人冷漠地俯视着他，语气中满是厌恶：“弑亲、弑族，甚至连高弗里克伯爵领的行政官都被你杀了。光是这些罪名，就足以让你死无葬身之地。”
“……高弗里克……”
趴在地上的伊希凡双手抓紧泥土，声音低沉而充满痛苦。
他终于明白了一切。
塞西里安宅邸被袭击、焚毁，父亲罗根被杀……甚至那些勉强逃脱的家人，恐怕也早已命丧黄泉。
而这一切罪责，却被无耻地栽赃到他的头上。
全都是瓦尔塔努斯的阴谋！
“啊啊啊啊啊啊啊！”
伊希凡痛苦地抓住自己的脸，指甲深深刺入皮肤，直至鲜血流出，混入泥土。他浑然不觉，直到指甲生生断裂，依旧无法缓解内心的痛楚。
“瓦尔塔努斯·高弗里克！”
他的怒吼在空气中回荡，撕心裂肺。
他终于看清了瓦尔塔努斯的真面目——
那个男人早已策划好了
