格压制对方，或许还有胜利的希望，但在带有致命杀伤力的武器对决中，训练有素的人总是占据上风。就连两米高的壮汉，也可能被一个仅到他胸口的少年用剑一击致命。
曾混迹街头的格尔芬对此心知肚明。所以，无论从恩情还是恐惧的角度出发，他都不敢轻易冒犯伊希凡。
“至少这次不会再派像103号那样的家伙过来了，别太担心。”
帕乌斯特语气平静地说道。
“因为103号差点害死我们俩？”
“没错。”
格尔芬认为，这多半是因为帕乌斯特之前对那名士兵说的话。他觉得，帕乌斯特完全把士兵“说服”了。
然而，伊希凡却很清楚，那名士兵根本没有选择分配囚室的权力。帕乌斯特能如此准确地预测，只是因为他明白自己和帕乌斯特在士兵心中的重要性罢了。
三人聊着天，不知不觉间，到了开始一天工作的时间。由于格尔芬恢复了行动能力，他们只需要再补充一人便可以执行伐木任务。
然而，没有哪个囚室仅剩下一名幸存者，最终，他们三人被绑在一起开始伐木工作。
幸运的是，这一次没有遭遇袭击。
伐木队受到袭击的情况其实并不多见。通常情况下，负责巡逻的人会吸引主要攻击，而伐木队则能趁机安全撤退。
在格尔芬病倒期间，伊希凡曾因为巡逻任务遭到警告，不得不狼狈撤退。尽管巡逻人员伤亡惨重，但伐木队却没有出现任何伤亡。
伊希凡将整体的伤亡率与死亡比例进行了计算，结果验证了他的猜测——巡逻任务是最危险的。
换句话说，因为帕乌斯特和伊希凡在一起，他们被派去执行巡逻任务的可能性相对较低。
然而，伊希凡很快意识到一个耐人寻味的问题：
“如果有一天出现完全无力抵抗的情况，帕乌斯特死了，他们还会继续让他外出执行任务吗？”
上一次伐木任务就是如此。无论帕乌斯特的战斗力多么出色，只要一个不小心，死亡随时可能降临。
更不用说更加危险的巡逻或搜查任务。如果还遇上幽影的袭击，那后果不堪设想。
伊希凡转过头，看向正在休息的帕乌斯特。
帕乌斯特倚靠在木柱上，垂着眼眸，目光平静地注视着地面，一言不发。
过了一会儿，伊希凡终于明白了其中的缘由：
“无论发生什么情况，他都确信自己能够活着回来。”
这种信念显然不仅仅依赖于帕乌斯特的血统，或者眼下展示出的能力。
帕乌斯特身上一定隐藏着某些伊希凡尚未了解的秘密。
在这片暗影森林中，栖息着连掌握魔力的骑士都难以应对的怪物，以及几乎无法抗衡的“幽影”。帕乌斯特，一个失去了魔力的法师，为何能拥有如此坚定的信念？
“184号，出来。”
结束了一天的辛苦劳作，伊希凡回到房间，却迎来了意外的变故。
士兵点名让伊希凡出去，而不是帕乌斯特。
这一瞬间，伊希凡感到措手不及，甚至差点转头看向帕乌斯特。但他很快压住了这个冲动，因为他知道那样只会让自己陷入更大的危险。
他强作镇定地站起身，跟着士兵走了出去。
帕乌斯特只是随意瞥了他一眼，便不再关注。而格尔芬则有些不安，却保持了沉默。
然而，帕乌斯特的内心同样感到困惑。这突如其来的状况让他措手不及。
帕乌斯特已经向伊希凡透露了太多秘密。
如果伊希凡被施以帕乌斯特当年承受的酷刑，他真的能坚持下来，不将秘密泄露吗？
“是高弗里克伯爵的命令？还是与我有关的事情……”
这是帕乌斯特最关心的问题。
如果是瓦尔塔努斯的事，他或许能找到应对的办法。
但如果与他本人有关，那么他只能祈祷伊希凡能够挺住。
“真是狼狈。”
帕乌斯特缓缓闭上眼，将那抹苦涩的笑意藏在心中。
除了信任别人，他现在什么都做不了。这种无力感让他感到格外凄凉。
虽然他曾告诉伊希凡不要依赖他，但从他选择伊希凡的那一刻起，他就已经不可避免地依赖上了对方。
伊希凡也同样如此。他因为帕乌斯特才有了继续前行的希望，因此注定无法完全独立于帕乌斯特。
