虽然突然听到了关于恶魔的故事，但眼下实在不是讨论这个的时机。此时，无论是伊希凡还是帕乌斯特的状态都糟透了。
伊希凡的伤势还好，很快就能恢复，但帕乌斯特的眼睛却是再也治不好了。那些完全损坏的部分，即便是魔法也无能为力。
第56号驻地的重要支柱——帕乌斯特和伊希凡如今双双躺倒。眼下两人既无法参与搜索任务，也不能从事伐木工作，只能暂时像从前一样靠简单的劳动赚点报酬。
“听说你在暗影森林熬了一夜才回来？”
不仅是囚犯，就连士兵们也对这个传闻充满了好奇。
甚至那些本该阻止囚犯交谈的士兵也假装没看见，偷偷凑过来竖起耳朵。
“是啊。”
“你是怎么办到的？快说说！”
“就用泥巴和草糊在身上藏起来，熬过了一夜。运气好，没死，就这么回来了，仅此而已。”
“别这样嘛，总有什么诀窍吧？咱们同病相怜，有好东西就该分享。”
“真要有什么，暗影森林早就开发完了。”
伊希凡淡淡地回应，把所有问题都挡了回去。
若真干了什么惊天动地的大事，稍微吹吹牛倒也有趣，可他偏偏一点都不配合。
伊希凡一闭嘴，大家的目光就转向了格尔芬。
“喂，说说看吧，真就这么简单？”
“……就这些。我只是一直躲着、跑着，侥幸活了下来。”
格尔芬犹豫了一下，低声嘟囔了几句，然后紧闭嘴巴。
话题就这样被迫终止，大家只得悻悻作罢。
无论如何，去问帕乌斯特的主意是绝对没人敢提的……
几天后，伊希凡又被叫去夜里训练。他在对练中狠揍了比尔一拳，随后被骑士揍得遍体鳞伤。
“我教给你的那些图案，其实是我新创造的一种魔法阵。”
帕乌斯特终于向伊希凡吐露了隐藏许久的秘密。
“这是文字吗？”
伊希凡在帕乌斯特的手掌上写下那些图案，不确定这些是魔法阵的符号还是某种文字。
虽然伊希凡算不上天才，但也不至于连魔法阵的规律都看不出来。他早就发现，这些由十二个字符和一个修饰符组成的体系，显然是一种独特的文字。
“这是恶魔的文字。”
……
帕乌斯特平静的回答让伊希凡愣住了。
“你崇拜恶魔？”
“我不崇拜他们。我只是为了交易才签订了契约。”
……
这要不是崇拜恶魔，那还能是什么？
伊希凡皱眉看着眼前的恶魔崇拜者，开始担忧自己因背诵这些图案而把灵魂卖给了恶魔。
“你是想让我获得恶魔的力量吗？”
“先别误会。我与恶魔签订契约，学习了他们的文字，这一点没错。但我只是借此创造了全新的魔法体系。掌握它不会让你变成恶魔，也不会让你丢了灵魂。”
“你觉得我怎么能相信你？”
“那你就继续在这里徒劳地挣扎吧，等瓦尔塔努斯决定杀了你，再像虫子一样毫无意义地死去。我会去找其他人。而高弗里克伯爵呢？事情顺利结束后，他会享受权势，平静而惬意地度过每一天。”
“……”
“……”
伊希凡脸色阴沉，帕乌斯特却带着平静的笑容。
“你除了我之外，没有别的选择，不是吗？”
伊希凡愤怒地在帕乌斯特的手掌上写下：“你明知道这一点，却还要怀疑我？”
帕乌斯特的回答让伊希凡恍然大悟：所有的怀疑、不安和恐惧，全都是多余的。他们已经将彼此的一切押上，现在再生疑或后退，只会让两人一起毁灭。
见伊希凡冷静下来，帕乌斯特重新在他的手掌上写道：
“这是以恶魔崇拜的人祭仪式为基础创造的东西。”
见鬼去吧。
帕乌斯特的这番话让伊希凡不得不强忍住内心的咒骂。
他别无选择，只能信任眼前这个疯子——一个用恶魔崇拜的献祭仪式开玩笑的疯子，将自己的未来托付给他，光是想想就让他胸口发闷。
“别担心，实际作用是相反的。”
“什么相反？”
“本来是献祭人类给恶魔的仪式，而这个呢，是献祭恶魔给人类。可以称之为‘魔神献
