阿竹又将打听来的其他各院里的事都一一跟句荷说了。
句莲素来是个话少的。
句荷却是个爱唠嗑的主。阿竹往日一腔废话无处发泄。难得有人愿意听他碎碎念，阿竹绘声绘色，讲得很有激情。句荷也乐得听人八卦。
一老一少嘀嘀咕咕又聊了好一会儿，这才意识到，似乎他们这位大少爷自进了院里之后便再无动静了。
阿竹再次转头看向句莲。这一看，阿竹却是一惊。
“大少爷，您这是……”
句荷当然也看见了。但她没有开口。
“无事。”句莲默默转身，不着痕迹地擦了擦眼角。
待再面向二人时，句莲就还是与从前那个华贵高傲的大少爷一般无二了。
可句荷却敏锐地察觉出句莲似乎在这刹那间下定了某种决心。
“句荷，跟我去趟琴楼。”句莲轻声道。
句荷心中暗叹。这算是所谓的命运还是天道呢？像是有人作壁上观地在嘲笑她的负隅顽抗。
“阿竹，能再给我两块桂花糖吗？”句荷眼巴巴地仰头看着阿竹。可惜了，她以后怕是再也吃不到了。
阿竹愣了愣，瞥了眼自家少爷。
句莲微微颔首，阿竹随即去屋内取糖。
阿竹是捧着一整个油纸包走出来的。句荷有时候会怀疑句莲这些年到底是屯了多少桂花糖，怎么天天吃都吃不完。阿竹听到这话时，露出了一个一言难尽的表情。
句荷伸手，从油纸包中挑了两块儿糖。一块儿最大的，一块儿最小的。
她将那块儿大的塞进了自己嘴里，又举着那块儿小的跑到句莲身边。
七岁的孩子将那一小块桂花糖高高举起，尽力递到少年嘴边。句荷笑起来，腮帮子鼓鼓的，说话也含糊不清。
她说：“走吧，哥哥。”
句莲垂眸看着句荷天真烂漫的笑容。
句莲一贯是不爱吃糖的。
句荷曾说，大世家的少爷小姐都有些怪毛病。句莲尤甚。
彼时，句莲非但不承认，还狠狠拍了句荷的脑门。
但句莲是有少爷病的，他后来想。
他有很多忌讳。
忌讳别人在他面前将句老爷那几个如夫人直接称作夫人。忌讳有人随便进入与他母亲有关的那栋琴楼。忌讳那些如夫人和句荷随便走进自己的院子。忌讳听到别人说句老爷疼爱幼子以至无度。
句莲也有很多忌口。
他不喜甜食，不喜野食，不喜重盐之食。
句莲是从不吃糖的。可莲院中存放着太多桂花糖。一张嘴是吃不完那么多糖的，所以他隐晦地暗示阿竹可以适当送些给爱吃的孩子。
除此之外，句莲当然还有许多别的讲究。
关于衣服的。例如每日的衣服要熨帖，干净，一尘不染。
关于饮茶的。句莲喜茶，最爱竹叶青，用的是山泉水，每日一早自城外运进句府。
关于句荷的……句莲是知道自己对句荷干涉太多的。但他有理由，很充分。
劝句荷读书，是因为句府不当有如此不学无术的人，这是为了句府的颜面。不让句荷吃糖，是因为让人家知道句府的人天天爱吃些小孩子才喜欢的东西很丢脸，还是为了句府的颜面。偶尔在人前护着句荷，是因为句荷毕竟是句府的人，让外人随便欺辱那也太伤了句府的颜面。往句荷嘴里塞糖，是因为句荷胡话太多，让外人听去了是要辱没句府颜面的……
一切都是为了句府的颜面，句莲这么跟阿竹说。
所以阿竹问他，老爷骄纵小少爷，任由小少爷为非作歹，损了句府的颜面，您又何必替父教子呢？
句莲就不说话了。
是啊，句荷有父亲的一切关照与爱护。他硬插进那对父子中间做什么呢？
句莲微微倾身，张开嘴，就着句荷的手将那块桂花糖含在唇间。
太甜了。甜得发腻。
句莲从怀中取出一方锦帕，替句荷将沾了糖屑的十指擦净，然后将那只小手握紧在自己手心里。
他说：“走吧。”
万事万物，都终是要画下休止符的。
二人来到琴楼中，明明是熟悉的地方，此刻却都觉得陌生。
句莲松开二人相握的手，缓缓走到古琴边。
“上次教你弹的曲子，还记得吗？”只是这次，句莲没有率先在古琴前落座。
“不记得了。
