可谁又能知晓，在他那看似敞亮的胸腔之下，一颗心却似幽深得不见底的古井，诸多隐秘盘算正于暗处悄然涌动，犹如潜藏在静谧湖面下的暗潮，伺机而动。
到底是老狐狸，担惊受怕的同时，还想向刘青讨几座雕像。
此时，刘青仿若未闻周遭喧嚣，仿若置身尘世之外，专注沉浸于焚烧行尸这冷峻 “事务” 之中。
那跳跃的火苗映照着他冷峻面庞，他手持长棍，有条不紊地拨弄着柴堆，确保每具行尸都能在烈烈火焰中化为灰烬，周身散发着一种生人勿近的专注气场，对近在咫尺、满脸殷切的任发仿若视若无睹。
任发见自己这般 “热情演出” 并未引得刘青侧目，心间微微一紧，额头细密汗珠瞬间沁出，沿着鬓角滑落，打湿了衣衫领口。
他轻咳一声，清了清有些干涩的嗓子，再度开口，话语里刻意添了几分热络与急切，试图打破这略显尴尬的僵局：
“刘兄弟，你那批货已然在运送途中啦，我可是一路都紧盯着，催了又催呐。
照这行程，最晚明日晚间便能妥妥抵达，保管误不了你的事儿。”
言罢，他抬眼偷觑刘青神色，见其依旧未有反应，双手不自觉在身前搓动，似在缓解内心莫名紧张。
像是突然想起什么至关重要之事，任发眼珠一转，神色愈发恳切，语速也不自觉加快：
“刘兄弟呐，你看这事儿……”
话还未完，刘青终是停下手中动作，缓缓回过头来，那目光仿若寒星，犀利而清冷，直直穿透任发表象，令其心头猛地一颤，后半截话生生噎在喉间。
刘青目光在任发那满是汗珠的面庞上短暂停留，随后视线落于递来的锦囊之上，略作思忖，伸手接过，也不打开细瞧，随手便挂于腰间，那动作干脆利落，不带丝毫拖泥带水。
紧接着，他薄唇轻启，声线沉稳平和，却透着不容置疑的笃定：
“难得任叔你这般热忱，小弟我确实还有一事，思忖良久，不知当讲不当讲，也不知任叔能否应允帮忙呐？”
任发一听，眼睛骤亮，仿若黑夜里瞧见明灯，
他倒是知道，这是刘青这小子同意交易的事情，就是这家伙一直把握住主动权，倒是让作为商人的任发很是别扭，但是小命要紧，
于是任发忙不迭挺直腰杆，双手用力一拍胸脯，发出 “啪” 的一声闷响，那声响恰似他许下承诺的有力前奏：
“刘兄弟但说无妨！只要是我任发力所能及之事，哪怕上刀山、下火海，那也绝不含糊，全都不是问题呐！”
刘青微微颔首，神色稍缓，目光越过任发，望向远处仍残留着恐惧阴霾的街巷，语调不疾不徐：
“任叔，实不相瞒，我瞧着这镇上百姓，因这僵尸祸事，如今是惶惶不可终日，担惊受怕，受苦受累。
我实在不忍心呐，只盼着能早些将这些行尸妥善处置，一把火烧个干净，也好绝了后患，让百姓能早日重归安宁生活。
只是，这事儿还需任叔你出面，帮忙跟大伙解释调解一番。
毕竟，人心惶惶之际，行事难免受阻，唯有任叔你德高望重，一言九鼎，出面安抚，大伙才会安心呐。
如此，我便能心无旁骛，领队即刻去追寻那任老太爷踪迹，彻底了结这场祸事，还任家镇往昔太平。”
任发听闻，神色凝重，深以为然地点点头，脸上满是郑重与担当：
“刘兄弟放心，这事儿包在我任发身上。百姓受苦，我亦痛心疾首，安抚之事，义不容辞。我这就去召集大伙，把利害关系、处置缘由一一讲清，定不让你有后顾之忧，
你只管放手去寻那孽畜，早日降伏，还我镇安宁。”
言罢，任发双脚却似被钉在了原地，并未如他先前信誓旦旦表态那般立刻行动起来。
晨曦微光洒落在他略显佝偻却又透着商人精明的身形上，投下一道斑驳暗影，他眉头紧锁，眼眸中涌动着欲言又止的复杂神色，
嘴唇微微开合，几次欲语还休，那模样恰似怀揣着满腹心事，纠结于该不该一吐为快。
刘青抬眸，目光如炬，瞬间洞悉了这老狐狸心底的踌躇，心底暗自思忖：
虽说那批至关重要的货还在运输途中，尚未稳稳落入掌心，此刻对他的诉求不宜全然漠视，好歹还得维持着这份互利共生的 “交情”。
于是，他神色稍缓，主动开口询问：
“任叔，可还有什么其他事情？但说便是，不必
