渐渐舒缓开来。
“我只是区区一名普通士兵，权限尚且无法触及官府的高堂，然而耳闻杜千户与官府之间有着一位担任衙役的亲属，我决定前去探询一番，看看他是否愿意伸出援手。”
姜云霜款款一礼，客气地说道：“那就有劳姚大人您费心周旋了。”
姚谌背着行囊返回了军营。
约莫两个时辰后，姚谌再次出现，身后跟随一位约莫三十余岁的男子。
这位男子身材魁梧，脸颊经北疆刺骨寒风的洗礼，显得粗糙而泛着淡淡的红晕，他那双眸子犹如苍鹰般犀利且充满机智。
姚谌对这位男子态度谦卑，待至姜云霜面前，便急切地介绍道：“姜姑娘，这位便是杜千户杜大人。”
姜云霜立刻恭敬地行礼：“见过杜大人。”
杜千户目光上下打量着姜云霜，却未发一语，只淡淡地说：“随我来。”
姜云霜紧随杜千户身后，踏过几条铺满厚重积雪的街道，终至官府门前。
杜千户步履不停，转进一条巷弄，抵达了房陵官府监牢的西南侧入口。
杜千户趋前，和守卫监牢的狱卒交谈了几句，嘴角挂着和善的笑容，悄悄将几锭闪亮的银子塞入狱卒手中。
狱卒象征性地推辞了一番，最终还是收下了银两，随即召唤另一位狱卒过来。杜千户回头向姜云霜示意，低声叮嘱：“速去速回。”
姜云霜点头应允，挎着篮子急步踏入监牢，跟随狱卒深入其中。
刚一踏入监牢，一股刺骨的阴冷和令人作呕的恶臭迎面袭来。
姜云霜掩住口鼻，穿过那条昏暗狭窄、仅供一人通行的通道，两侧是关押着囚犯的牢房。
姜云霜偷偷抬眼环顾四周，只见那些囚犯蜷缩在角落之中，身上仅裹着几束稻草，一个个衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，眼神空洞无光，宛若失去了思想的游魂。
