一条往苍宣县，一条往州府姑臧。赵硕心血来潮，想去平凉看看，于是转去了东南。
马队过了草甸，只半日便到了大通河边。登高可见，大通河水在平凉挽成了一个套，河东河西阡陌交通，新绿遍野。尤其是大通河西，赵正临走前新开垦的六百亩荒地，此时已是豆苗翠绿，沟渠纵横。
赵硕心情大好，催马急进。过了木桥，不远处便是平凉里。村中此时正值飧食，家家户户炊烟袅袅。
及近之处，赵硕隐约听见了急促的梆子声，身边跟着的都督府司兵后留何四一时间茫然，不知发生了何事，急令手下护卫，赵硕却笑呵呵道，“四郎只知平凉赵元良，却不知赵元良治下，平凉以村为堡，以梆鼓为号。此梆子敲击声响，分三阵，一阵为方向，一阵为来人及数量，一阵为里程。我听这梆子声，这是告诉村中庄户，西北方向五里地，来了三十骑人马……是自己人！”
何四一脸窘迫，脸已红了半边，“苍宣侯严谨，殿下博闻，何四拜服。”
赵硕踱着马步，道：“何四，你与苍宣侯是如何识得的？是在州府买了他的变蛋？”
何四笑了笑，说：“倒也不全是。那日是上元节，我与家小在州府游玩，恰巧遇见苍宣侯夜游花车。小的赶了个热闹，跟在车后倒是捡了几枚喜钱。后来，才在平凉坊买了一罐变蛋……”
赵硕意有所指，“让你一个休鸾折冲都尉花上五贯钱去买一罐变蛋，可也真是难为了……”
何四闻言，脸上更红了，想了想，说道：“臣这几年，在休鸾收拢流民，以充府军。自流民身上，搜刮金银钱财，虽然少，但日积月累，也有几贯。不过臣拿了他们的钱，也给他们粮。虽是不合法度，但也没让他们饿死。”
“你倒老实。”
何四道：“臣不敢，臣只是直言而已。休鸾县衙那几年敛财的手法五花八门，谎报册籍、流民数量，光骗取的赈灾粮款，便达六千余贯。何四前月奉殿下之令彻查，整个休鸾县的官员，几乎无一幸免。”
“留下他们吧。”赵硕叹了口气，值此用人之际，不宜大动干戈。等凉州政局稳定，再一一清算也不迟。
“四郎，走，我带你去吃平凉正宗的凉拌变蛋！不要钱的！”
众人穿过了刚刚插过秧苗的稻田，到得村口，赵硕却不见姜氏的茶点档，不禁“咦”了一声。下得马来，却见赵有锄、张茂纯几个慌里慌张地迎了上来，朝赵硕行礼。
“殿下！何以此时来了平凉？”
“怎么了？”赵正见众人神色不对，问道。
赵有锄道：“周氏难产，已有两日了！”
赵硕吃了一惊，“可是元良夫人？”
“是！”赵有锄抹了抹额头的冷汗，“如今元良西征，家中只有三个妇人，眼下村里的老人都去了。”
“走，去看看！”赵硕把马丢在村口，跟着赵有锄众人一路往赵正家中而去。还未到屋前，却见那边人山人海，已是挤满了人。男人进不去屋，只能在外干等。此时见了赵硕，连行礼都变得心不在焉。
“殿下来了！”
“殿下安好！”
赵硕拱了拱手，众人让开了一条路。赵正家大门敞开，里面一群妇人来来往往，烧水煮药，川流不息。
忙得一头汗的姜氏抬头便见赵硕站在门口，便施了一礼。
“如何？”赵硕隔着门，伸着脖子朝里看去，却见周春坐在屋外，手足无措地正自啜泣。达念忙着挑选草药，可她对生产之事却不精通，一时之间手忙脚乱，眼中泪水哗哗坠地。
姜氏道：“周娘子盆骨狭小，腹中胎儿太大了，生了两日仍旧吃力，若是明日再生不下来，怕是要……”
说着，姜氏的眼中又潮红了起来，瘪着嘴想哭，却吸了吸鼻子，抹了抹脸上的眼泪，“殿下，此地血腥，还请殿下回避……”
赵硕抬了抬脚，跨在了门槛上。
何四在身后拉了他一把，“殿下，你是男子，此地不宜进出。”
赵硕只好收回了脚，“去，连夜把府内徐御医请来！让他无论如何，子时前到得平凉。周氏不保，我如何对得起元良！”
“是！”何四便跑去村口叫人，想了想，觉得还是自己跑一趟稳妥，于是带了两人，急急上马，快马加鞭，往府中赶去。
等到得州府，却见城门四闭。何四亮出了凉王殿下的腰牌，叫开了城门。三人在大街上纵马，直奔都督府，把徐御医从床上拉拽起来，披着衣服就推上了马背，而后马不
