劲地吞了一口唾沫，安慰道：“可敦，大汗定是吉人天相，可敦大可不用担心。”
“我担心的不是他。”乞力柔然说道：“我担心的是明特勤。”
她低头看了一眼躺在身边的幼儿，“可汗一旦薨逝，汗叔定不会放过明儿。我去铁门关，便是要把这事坐实。当着汗部将士的面，为你们的明特勤抢到这烫手的汗位。”
伽罗禄一时语塞，跪坐在一旁，不知该如何回应。乞力柔然却似目中无人，脸上的表情淡薄冷漠，她看了一会天，忽然问道：“大唐的送亲队到何处了？”
伽罗禄道：“算上时辰，大概是到了北天山。可敦，听说大唐这次还带了加封诏令，要封可汗为北池亲王，安西都督。”
“哼！”乞力柔然轻蔑道：“汗国又不缺亲王，安西都督？大唐人怎么不来做？无非是拿你们回鹘人的性命当做他大唐垫脚的阶石……”
“可敦……”伽罗禄张了张嘴，“你也是回鹘人！你嫁给了可汗，便就是回鹘人。”
“我是朅盘陀人。”乞力柔然斩钉截铁地说道：“我父王不过是为了保全朅盘陀子民才降了吐蕃，却被你们和大唐一道，安了一个叛国的罪名，坑杀了我朅盘陀四千将士，还把我父王送上了断头台。如今焉耆丢了，龟兹不保，你们打不过了，又说要与吐蕃和谈？伽罗禄，我想问你，你们若是投降了，又是谁送可汗上断头台？”
“可敦慎言！”伽罗禄面色赤红，额头青筋暴起，“回鹘勇士坚守焉耆已八个月之久，西洲如今也正与吐蕃约茹激战，龟兹困守的两万余人，生死不明，可也从未轻言投敌。可敦万不能言语伤及忠良！”
“谁的忠良！？”乞力柔然愤怒了，湛蓝的眼中充满了杀意，她冷着脸低叱道：“是大唐的忠良，还是回鹘的忠良？你们用大唐的官名，使大唐的文字。可你们是北庭的霸主，也是安西的主人。大唐不过一纸敕书，便就让你们甘当走狗，忠良！？伱们也配叫忠良？喂狗的忠良吗？”
“可敦！”伽罗禄争辩不得，有些气急败坏，他站起身，“可敦消消气，我去巡视。”
说罢便转身离去。
那妇人冷哼一声，抱起了睡熟中的幼儿，看着那张稚嫩的脸庞，乞力柔然眼中终于落下了泪水，她把脸贴了上去，闭着眼睛啜泣着，一边轻摇，一边道：“明儿，阿娘就只有你一个亲人了，你要好好的，一定要好好的……”
怀中的幼儿感觉脸上有滚烫的水滴，便轻轻地醒转了过来，看见乞力柔然刚刚哭过，便不由自主地伸出手，拂过她那被泪水沾湿的长长睫毛，开口道：“阿娘，你别哭。明儿渴了……”
乞力柔然刚想安慰，却听帐外有人大喝。
“敌袭！”
随后便有破空之声，也不知从何处而来，顿时感觉四面八方。乞力柔然连忙抱起阿明，起身出帐查看，却不料迎头撞上正要进帐的伽罗禄。
“可敦，吐蕃人来了！”
却就在说话间，数支箭矢穿透毡帐，“咄咄”地扎在脚边、木柱上。乞力柔然侧身一避，躲在了伽罗禄的身后，“那你在此作甚？还不迎敌？”
伽罗禄转身道：“我保护可敦安全。”
“你是主将，你不在，将士们如何安心作战。”乞力柔然收起了方才的惆怅与伤心，立时恢复了一张冰冷的面孔，“你给我一柄短刃，我自与吐蕃人同归于尽。”
“可敦！”伽罗禄急声道：“你可同归于尽，可明特勤怎么办？”
“回鹘王子自是与母妃死于一处，你休要再说了。”
说着，便拉着伽罗禄的扞腰，将他扯出了帐外。“锵”一声，抽出了他腰间挂着的短刃，横在自己身前，“你去杀敌。”
“是！”伽罗禄无奈，只好拱手离开。
营地里此时仍被四面射来的箭矢包围，中了箭的战马挣脱了缰绳，痛嘶着在马群和人群中四处奔突，撞倒了车辆，撞伤了宿卫。伽罗禄抬头，顺着箭矢飞来的方向看去，却见东南东北两处沙堆后，正有吐蕃骑兵现身，只是不知几何。
“举牌列阵！”伽罗禄抄起一块手牌，顶在了头上。刀牌手们从车下、马后纷纷地跑将出来，不一时便面对东北、东南两个方向列队结阵，牢牢地护着身后的毡帐。骑兵们找到自己的战马，跨步上了马背，但一轮箭矢飞来，数人中箭又跌落马下。
“保护可敦！”
伽罗禄趁乱上了马匹，从弓韬里抽出了铁胎弓，挂上弓弦，便对东北箭矢射来之处还了一箭。沙堆后冒出来的一个吐蕃骑
