窗外的西岭已经被大雪所覆盖，天上早已经不见了飞鸟，地上也已经找不见行人，只能听到那狂风袭卷山林的呼啸之声，苍茫之中看到的也只是离群的山鸡野雉在雪地里不见头绪的觅食......
突然之间，从草窠子里窜出一只火红色的狐狸，径直的冲向了那几只野鸡，但或许是这只狐狸生的太过红艳，刚一窜出就被野鸡们给发现了，最终还是瞎跑一趟白忙活......
天太冷，雪在下，风又大.......狐狸虽然是饿着肚子，但目睹了这一切的张漫堂更是饥寒交加，他观望着那只狐狸，他想看一看它还会生出什么办法来摆脱这眼前的困境！
但见那只狐狸却是并不气馁，你看它环顾了四周的地界之后，只悠悠然地拖着它那条红彤彤的大尾巴向西边溜去......张漫堂也正在为了食物而发愁，索性也就悄悄地跟了过去......
狐狸体态轻盈，行动很快，张漫堂年届四十，再加上大雪封山，食物短缺，自然是很难跟的上狐狸的步伐，但狐狸那火红色的身影又是荡游在这漫山的雪野之中，却也不难追踪。
顺着这长长的爪印，张漫堂远远地看到了那只狐狸溜进了远方山脚下的一处庭院，站在山坡上的张漫堂知道山脚下庭院里住的正是这附近有名的一方乡绅地主，名叫陈佃生，他可是在这十里八乡都出了名的“吝啬鬼”，到他的门前去“讨粮”那不是自讨没趣，而是上门找打！
但既然已经走到了这里，就狠下心来到他家的门前去试一试，就连那只狐狸都敢进他陈殿生家的门，你一个活生生的山里大汉怎么就不能走上前去试上一试呢！
“砰...砰...砰”！张漫堂小心翼翼的走上前去敲了几下大门......
过了一回儿，不见开门，他便又拍打了几下大门，不一回儿便听到从里面传来了声音......
“谁在敲门啊”......听声音像是一位男子......
“打扰了，我是麒麟山上的农户——张漫堂！因为有急事所以前来求见陈员外”......
张漫堂的话音刚落...就看到陈家的大宅门平缓的敞开了...从里面走出来一位青衣碧袖看上去也就是十五，六岁的少年，他仔细的打量了张漫堂一番，然后笑了起来：“你找陈员外是为了何事啊？”
张漫堂看到站在他面前的这位书生倒也长的是眉清目秀，就是少了一些烟火之气，但却不像是插科打诨之徒，就说出了他的来意......
这位少年也看出了张漫堂一身的沧桑，又是翻山过岭徒步而来，于是便将他请了进去......
“我叔伯因赴知府之约，去青州城了；你有急处，我倒是可以代他先予解决！”
听到此话之后，张漫堂顿时感觉到自己的鼻目酸楚，一时之间又难以言表......只是凡事遇缓则圆，理家的这位少年虽然怜悯山中农民的处境，但在这陈府之中，却并不是只有他一个人就可以完全做主的，即便是只对外人馈赠少许的米粮鱼肉也须要征得高堂家主的允许，如今陈员外不在，这陈府之中倒是还有一位与眼前的这位知书达理的少年一样同是属于这陈府之中的主人！
