郭嘉的才能。”
可荀彧有才能、品行也好，但他忠于汉室，这就违背了曹操这个领导不便直言的隐衷。见不得人的想法需要忠于我个人的人去心领神会，所以这点上郭嘉比荀彧对曹操而言靠谱。人才的理想会与领导的“隐衷”发生矛盾啊！
孙刘两家在分割赤壁之战的胜利果实之后，开始勾心斗角。曹操在北方养精蓄锐，随着实力的恢复，他的自尊心和权力的欲望也越来越膨胀。他大修铜雀台，又是纵酒高歌，这次他喊道：“如果不是我，这个天底下不知道有几人称帝？几人称王？我呢？不能为了慕虚名而取实祸……谁知我心！”
曹操成了时代的弄潮儿，他引领了一个时代，不仅仅是一个分裂与统一的时代，还是一个文学造诣的时代，一个英雄辈出的时代。他屯田，从此不像流寇似的靠掠夺来补给自己的军队；他唯才是举，用实力挑战了世家大族的传统权威；他尊天子以令不臣，维护着华夏的统一。
曹操于汉朝，于天下都是有功的，他不能轻易的把政权为了博得忠于汉室的美名，献给汉献帝，再次使政权统一的王朝又陷入争权夺利的分裂当中去。曹操懂得事物发展的“道”，运用道，则无往不利，所以他应该统一天下。袁术袁绍虽四世三公，不尊道，所以遭受可耻的失败。至于其他碌碌之辈，也就不配问鼎王座。曹操所以任性的抒发自己的情感，他是向历史抒发自己的情感，希望后世的历史回眸者能了解他的良苦用心！
在案几上，曹操打算写诗，忽然传来消息：
“刘备已得到汉上九郡！”
曹操吓得连笔都掉落了。他知道，这消息就是使他在有生之年离亲手统一天下将越来越远！须发斑白，人生几何，怎能不落笔受惊？
曹操决定再次征讨刘备，刘备一方为了赢得攻取西川的时间，让马超攻打曹操。曹操如果要下江南，报赤壁之仇，要解决一个后顾之忧，就是关中军阀。
关中军阀没有形成一个完全合一的高效组织，马超的父亲马腾和韩遂拜了把子。马腾被曹操诱使进来许都做官，就成了瓮中之鳖。马腾和董承等人密谋被曹操知悉，曹操索性一不做二不休杀了马腾和他的一名儿子。于是马超大怒！起兵攻打潼关。
马超攻下潼关，曹操不得不亲自带兵镇压。《三国演义》中津津有味的描写了割须弃袍的情节。曹操的小命，差点被马超收割了。但马超的英勇仿佛就衬托了曹操的奸雄，战略上，曹操明显更有盘算。至于马上比武勇，曹操让许褚代劳就好了。
关西诸路军阀一齐来帮助马超，众将士忧虑，而曹操却看出了破绽和有利于统一的一面。分散在河西走廊的军阀如果一一征讨，劳师费饷，不花个一两年不能讨平。现在一齐攻过来，人数众多，但是结构分散，而马超缺乏统一的指挥架构。
最典型的就是韩遂，韩遂本来是非常同情马超的，也是真心诚意的要帮助马超攻打杀父仇人曹操。可韩遂却非常不地道的去和曹操会面，两军对垒，何等严肃的事情？军令不统一就容易造成相互间的隔阂和猜忌。阵前，韩遂也就是和曹操聊了两句，被马超看在眼里。小伙子没有政治家的沉稳老练，他不得不怀疑韩遂。这样曹操就达到了离间韩遂的目的。
世事无常，人情复杂，赤壁之战中曹操被庞统黄盖给骗惨了，这次他把马超小伙子玩弄于股掌之中。马超没有听韩遂的解释，二人渐心渐离。最后韩遂引曹军入城，马超剁了韩遂的手腕，和庞德马岱等人逃了，一生也没能报得父仇。
曹操平定了关中，走之前，杨阜哭着对曹操说道：“马超英勇，素得羌人之心，丞相如果不留兵马于此，久后，陇上诸郡恐非国家所有！”
曹操觉得有道理，任命杨阜为郡守，许他调度。后来，马超果然又借羌人之兵报仇。杨阜诈降，击退马超，并杀了马超一家老小。马超和庞德投降了张鲁。此时，刘备已进入西川，正在见机行事。江东孙权不会有大的动作，曹操准备讨伐汉中军阀张鲁。
西川刘璋虽也是汉室宗亲，但自身缺乏领导的魅力和进取的雄才大略。早年，他派张鲁去收割汉中。结果张鲁把汉中收了，却归自己了。刘璋大怒！杀了张鲁老母，刘璋张鲁遂成仇敌。刘张二人虎视眈眈，彼此谁也吃不了谁，就僵持在秦岭以南。一直等到曹操刘备来收渔翁之利。
张鲁某种程度上继承了张角的宗教事业，只是没戴黄巾，兴“五斗米道”。看似仁义，老百姓哪儿来的五斗米？刚刚易子而食，所以当时人有称之为“米贼”。麾下有个大贪官，叫杨松，曹刘两方的人都知
