三日后，听雨轩。
林焱独自坐在二楼雅间，面前的茶已经换了三轮。窗外细雨绵绵，整个茶楼都笼罩在一片朦胧中。
"少东家。"老周的声音从外面传来，"来了。"
林焱放下茶盏，抬眼望去。只见一个身材魁梧的中年人走进雅间，正是影堂四大杀手之一的"铁手"。
"大名鼎鼎的铁手亲自前来，在下受宠若惊。"林焱起身见礼。
铁手冷冷看了他一眼："堂主让我来告诉你，影堂答应你的条件。"
"哦？"林焱示意他坐下，"不知影堂准备透露什么信息？"
"当年林家灭门案，确实是有人委托我们执行。"铁手沉声道，"但那个人很谨慎，从不露面，所有联络都通过暗号进行。"
"什么暗号？"
"一枚令牌。"铁手说到这里，目光变得锐利，"跟你手上那枚一模一样的盐铁令。"
林焱心中一震，虽然早有预感，但真相仍然让他震惊："继续说。"
"那人出手阔绰，给了我们双倍的酬金。但任务完成后，他却翻脸不认账，还派人追杀我们的兄弟。"说到这里，铁手眼中闪过一丝杀意，"我们折损了好几名好手。"
"所以你们一直在找那个人？"
铁手点头："不错。这些年来，我们一直在追查他的身份。但对方很狡猾，所有线索都断了。直到"
"直到什么？"
"直到前些日子，盐铁使司的案子爆发。"铁手意味深长地说，"我们发现，当年经手那枚令牌的人，很可能就在盐铁使司内部。"
林焱若有所思："所以上次派夜枭来，是想"
"不错，我们想看看你是否掌握了什么线索。"铁手坦然道，"现在看来，你确实知道一些事。"
林焱沉默片刻，突然问："令牌是什么来历？"
"这个我们也不清楚。"铁手摇头，"只知道这种令牌原本是先帝时期的东西，持有者可以调动漕运水师。后来废太子一案后，这些令牌就都收回了。"
"废太子？"林焱眼神一动，"这又是怎么回事？"
铁手正要说话，突然神色一变："有人来了！"
话音未落，外面传来一阵急促的脚步声。紧接着，一个小二模样的人冲进来："不好了！京畿巡防营的人包围了茶楼！"
林焱和铁手对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
"你下的手脚？"铁手冷声问。
"不是我。"林焱摇头，同时暗中观察外面的动静，"看来有人不想让我们谈下去。"
"抓捕刺客！任何人不得离开！"外面传来巡防营统领的声音。
铁手面色阴沉："你确定不是你通知的官府？"
"如果是我，就不会选在这里动手。"林焱正色道，"这里离盐铁使司太近，一旦开战，很容易引起注意。"
铁手想了想，觉得有理："那现在怎么办？"
"你信得过我吗？"林焱问。
铁手犹豫片刻，终于点头："今天这场面，不像是你的手笔。"
"好。"林焱快速道，"等会我会制造混乱，你趁机离开。记住，一定要把消息传回影堂：查查当年废太子案中，谁得到了盐铁令。"
铁手眼神一亮："你是说"
"没时间解释了。"林焱打断道，"老周！"
"在！"门外传来回应。
"放火！"
话音未落，茶楼各处突然燃起大火。浓烟顿时弥漫开来，客人们惊慌失措地四处逃窜。
"抓住他们！"外面传来呼喊声。
趁着混乱，铁手身形一闪，消失在浓烟中。林焱则在老周的掩护下，大摇大摆地走出茶楼。
"林大人！"巡防营统领见到他，连忙行礼，"您怎么在这里？"
"我在查案。"林焱板着脸，"倒是你们，为什么擅自包围茶楼？"
"这"统领支支吾吾，"是是禁军统领大人的命令"
林焱眼神一凝："禁军统领？他什么时候管起京畿巡防营的事了？"
统领不敢答话。这时，萧瑾骑马疾驰而来："林兄！出大事了！"
"怎么了？"
"盐铁使司走水了！"萧瑾急道，"所有账册文书都被烧毁！"
林焱脸色大变。难怪要在这里设伏，原来是要转移他的注意力！
