，并三州，
整个河北，
仅剩死敌公孙瓒的幽州之地，
还未收入囊中，
领土之广阔，堪称天下第一诸侯。
但眼下的东汉兴平二年（公元195年），
袁术实力也不遑多让。
其势力横跨荆，豫，扬三州，
更占据了南阳，汝南，寿春这些，
天下人口最多，最繁华的郡国。
袁术手中兵力近二十万，
更兼粮草充足，
确实有争雄天下的资本。
只是其奢侈荒淫，横征暴敛，
治下已是残破不堪，
如此富庶之地，
居然还有不少民众饥饿而死，
导致淮南民心大失。
袁术却浑然不觉，
或者说这个自认四世三公，
高高在上的袁家嫡子，根本毫不在意。
自从他以数千兵马的代价，
就从孙坚之子孙策那，换来了传国玉玺。
这块写着“受命于天，既寿永昌”八个大字的宝玺，
就时刻在他手中把玩，
这件宝物，正在不断勾起他篡位称帝的炽热野心！
对此，袁术麾下的重臣中，
只有谋士阎象对袁术称帝，
表示坚决反对！
眼下，阎象看完袁绍送来的书信，
对其扶持汉献帝，挟天子以令诸侯的策略颇为赞同。
他深知，一旦自己主公袁术不自量力，
自行篡位称帝，必将成为天下公敌。
即使是四世三公的袁家，
天下所有士人都会避而远之！
那时就算手中掌握的传国玉玺，
也不过是一块烂石头罢了！
只要称帝，
袁术势力败亡的命运就将注定！
阎象正要苦劝袁术听从袁绍建议，
一起扶持汉室。
却听袁术一声怪笑道：
“我淮南之地，兵精粮足，不会受制于任何人。曹操之事，我不感兴趣。但徐州之地，我是势在必得。刘备小儿，不过织席贩履之徒，居然敢妄称徐州牧，我誓灭之！”
随即袁术不顾阎象苦谏，
下令大将纪灵，统领三万大军，
进攻彭城，意图染指刘备徐州！
而此时，霍骁已与刘备达成协议，
正在返回兖州路上。
刘备也将霍骁谋划，
告诉了那日练兵未归的关羽，张飞二人。
张飞对这些政治名分毫不敏感，
只是对吕布之事颇有微词：
“大哥怎能如此轻易相信此人。那吕布本就不是什么好鸟，我真后悔当初在虎牢关，没有一蛇矛将他刺死！当年其就助纣为孽，先拜董卓为义父，后又背叛弑父！此等反复小人，留在我徐州何用？”
“三弟不可造次，吕布此人毫无忠义之心，确实可恶。但我等刚接手徐州，不宜再树新敌！与其共拒曹操，倒也未尝不可，只是大哥需对此人多多提防！至于那个献计的校尉，倒颇有见识，如果大哥汉室宗亲身份，得到朝廷认可，这徐州牧的身份也就名正言顺了！”
关羽对吕布为人也颇为鄙视，
但对霍骁的提议却十分赞同。
刘备抚掌大笑道：
“正如云长所言，霍仲平之谋划，深得为兄之心！为兄已与糜子仲，陈元龙等人商议，他们皆认为此策甚妙！这霍仲平我甚爱其才，为兄若能合并吕布势力，必要将其作为肱骨重臣！”
张飞见大哥爱才，连忙嚷道：
“大哥既看上此人，就是此人造化。下次若再遇到，待我将他捆了，带到二位兄长面前！”
刘备知道这三弟又在犯浑，
只与二弟云长无奈一笑，
认真告诫道：
“翼德不得无礼，你大哥精于相人，此人并不简单，我等当诚心相待，以收其心！另外，如若那吕布战败，前来投靠，你也不得生事，一切以我徐州安危为重。”
张飞这等粗人，
哪里真心记得住，
当下只是连连点头，满口应承。
忽然简雍来报，
袁术大将纪灵领兵三万，
前来攻打彭城！
刘备大
