在地面以下，在钻床上空还竖起了一个三角支架，支架上装有与地面垂直的导轨，可以带动滑座上下滑动，需要钻孔的枪管就被固定在滑座上。
两个磅圆腰粗的工匠拉住伸出滑座两侧的把手，以全身的重量使劲往下拉，飞速旋转的钻头就一点点地旋进了固定在滑座上的枪管里，钻头与枪管内壁的磨擦声更加刺耳，还有刺鼻的焦铁味弥漫在空气里。
另外一个工匠正不停地往钻头和枪管上浇水，以免钻头和枪管被烧焦。
这两台水力钻床是宋应星根据王朴的提示设计，并且亲自监工制造的，到现在已经试用了两个多月，加工速度果然比人工钻孔快了许多倍，人工钻孔要一个月才能钻好一根枪管，可一台水力钻床一天就能钻好一根枪管，加工速度整整提高了三十倍！
而且水力钻床钻出来的枪膛明显比人工钻出来的枪膛要平直！
不过，王朴这次来紫金山兵工厂却不是冲着水力钻床来的，而是冲着宋应星刚刚研发成功的后膛枪来的。
所谓后膛枪是和前膛枪相对的。
前膛枪的火药和铅弹得从枪管的前端塞进枪膛，再用通条压到底部，这是个很费时间的技术活，在没有发明纸壳弹之前，最熟练的老兵每分钟也只能开两枪，有了纸壳弹之后，速度才有了极大的提高。
后膛枪的纸壳弹就不再是从枪管的前端装填了，而是从枪管后端装填，好处是装填更加迅速，而且不必站起来用通条把弹药往枪膛里压了，这样一来，士兵就能趴在地上装弹，持续射击了，这极大地提高了火枪兵在火枪对射中的生存能力。
相对后膛枪，前膛枪拥有压倒性的优势。
【扫盲：公元1545年（嘉靖二十七年），明军在收复被葡萄牙人侵占的双屿战斗中，俘获了一些善于制造火绳枪的日本人及枪支，由马宪、李槐等人学习了制造火枪的方法，并在此基础上加以研究改进，于嘉靖三十七年造出了“比西番尤为精绝”的火绳枪，称之为“鸟嘴铳”，即鸟枪或鸟铳。
鸟铳枪管用熟铁打造，重约12斤，有准星、照门，安装木托之上，鸟铳口径在9~13毫米之间，枪管长度在90厘米~150厘米之间，最大射程可达300米，有效射程超过100米，这个有效射程不是吹出来的，玩过民间火铳（也是滑膛枪）的读者就会知道。
有些读者总喜欢把无知当成真理，说什么火绳枪的射程只有45米云云，事实上明代的造铳工艺是相当精良的，远非后来的满清所能比拟，满清入主中原之后，明代的造铳、铸炮、造船工艺完全中断，科技倒退了足足三百年！
至于大明边军所使用的鸟铳、火铳射近程，威力小，容易炸堂，实战中完全压制不了建奴的弓箭，则完全是因为官场腐败造成的，工部官员为了中饱私囊，以次充好，把鸟铳的管壁做得其薄无比，能不炸膛吗？
但这跟明代的造铳工艺无关！】
宋应星研发的这支后膛枪口径只有10毫米，比火枪队使用的前膛枪口径小了2毫米，枪管长度还是120厘米，看上去显得更加细长轻巧，其核心装置就是一个绞轮，跟现在的猎枪一样可以从中间折叠，以便把纸壳弹装进后膛，然后再合上枪机，扣死，就能发射了。
这支后膛枪的口径虽然小了，可纸壳弹的装药量却没有减少，所以显得比前膛枪的纸壳弹更细长，枪弹也从圆形的铅弹换成了圆柱形顶端削尖的铁弹。
王朴让吕六试射了十几枪，发现后膛枪的射击速度果然大大提高了，几乎是前膛枪的两倍！射程和精度也较前膛枪有显着提高，射程达到了三百多米，像吕六这样的老兵，两百米外能够准确命中人体大小的目标。
“好。”看完了吕六的演示，王朴击节喜道，“太好了！”
看到王朴欣喜若狂的样子，宋应星不免有些得意，抱拳道：“卑职幸不辱命。”
“哈哈，宋先生辛苦了。”王朴说此一顿，又问道，“宋先生，一个月的时间能造出多少支后膛燧发枪？”
宋应星道：“只要水力充足，两台水力钻床一个月能钻出六十枝枪管。”
“只有六十支？”王朴听了难免有些失望，不过转念一想有总比没有好，便又道，“也好，六十支就六十支，下个月的这个时候本将军会准时派人来取。”
紫禁城，乾清宫前殿。
崇祯帝正召集内阁首辅周延儒以及次辅贺逢圣、陈演、魏照乘、范景文、李邦华等人议事，兵部尚书张缙彦也奉召列席。
大明国势江河日
